法正心中一喜。看來彭羕雖在曹操左右,又深得曹操喜愛,曹操卻還沒有將他們的部署透露給彭羕,彭羕暫時也無法威脅他的地位。

    法正微微欠身。“大王所言甚是,臣是心急了些。孫策以孫權為前鋒,西進巫縣,卻隻給了孫權三四千人,其中還有近半是沈彌、婁發的舊部,大舉西進的可能性實在太。若不能誘他前來,所有的部署都無從著手。拖得久了,怕是於我大蜀不利。”

    曹操輕輕拍打著案幾扶手,若有所思。“孝直,你覺得孫策有沒有可能看破我們的計劃?”

    法正搖搖頭。“臣之計劃,分為數部,各人執行其中一部分,不相幹擾,除非所有人都向孫策和盤托出,他或許有機會猜出一絲端倪。真要那樣,他大概不會派孫權為前鋒,更不會讓沈彌、婁發隨孫權出戰。”

    法正的臉上露出一絲笑容。“除非他想借大王之手,取孫權性命。大王覺得有這個可能嗎?”

    曹操眨了眨眼睛,笑而不語。“孝直覺得不可能?”

    “不可能。”法正應聲答道,毫不猶豫。

    曹操笑得更加燦爛。“孝直何以如此肯定?”

    法正也覺得自己答得太快,有推崇孫策之嫌,連忙緩了口氣,笑道:“孫策愛護諸弟,下皆知,豈能因孫權一人而自毀名聲?且孫策既有嫡子,又有袁氏為外援,就算有意外,帝位也與孫權無關。既然如此,孫權的所作所為不過是少年驕縱罷了,與謀逆無關。縱然孫權有所不是,施以懲戒便是了,又何必置之於死地?”

    曹操微微頜首。“放棄巫縣,就能誘孫策親自前來嗎?”

    “大王,孫權統兵四千,隻能取巫縣,不足以魚複。可若是孫權攻擊巫縣得手,得寸進尺,欲觀魚複,孫策是來還是不來?”

    “話雖如此,我軍自棄魚複,是不是太刻意了?孫策謹慎,難免生疑。”

    法正露出一絲得意的笑容。“這便是沈彌、婁發的作用。沒有他們,孫權自然難取巫縣,有了他們,不僅巫縣可不攻而取,就連魚複都有速戰速決的可能,所缺的隻是兵力而已。這麽好的機會,孫策舍得放過嗎?就算他自己不來,至少也要增派萬人。”

    曹操恍然大悟,不禁拍案而笑。“如此一來,委任孫權為將,則任過其能,很可能錯失良機,甚至有可能遭受覆敗。另遣別將,又與孫權難以相處。想想也去,隻有他自己走一遭,對吧?”

    “大王英明。”

    曹操想了想,又問道:“孝直,沈彌、婁發知道他們的作用嗎?”

    法正笑著搖了搖頭。“諒他們也猜不出,不定心裏還有些煎熬。不過孫策善以利誘人,吳軍的軍械又著實犀利,想來他們也無從拒絕。大王,平心而論,臣之前也沒想到孫策能將樓船駛到秭歸城下,這也是臣建議放棄巫縣的原因。”

    曹操深以為然。

    孫策將樓船拖到秭歸城下,著實出乎所有饒意料。秭歸諸城之所以迅速被攻破,除了沈彌等人心無鬥誌之外,這些樓船的作用不可覷。據斥候傳回來的消息,樓船上的拋石機、重弩射出如雨雹般的鐵丸和重箭,當者無不披靡,所有經曆過的人都為之膽寒。

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