“那是因為你太累了。”曹操伸手拍拍法正的肩膀。“人累了,反應就會慢。孝直,兩軍交戰,比的不僅是雙方的將士,更是背後的人,甚至是運送物資的民夫。孫策這麽多年沒有上陣,但他沒有閑著,這些年一直在做進攻益州的準備。就那些船,難道是某一個饒聰明才智嗎?非也。這些年,吳國在船上投入的資金、精力非你我所能想象,而帶來的好處也絕非逆水而上這麽簡單。”

    他歎了一口氣。“蔡德珪運氣好啊。遇上孫策,連他這樣的中人都有機會開疆拓土,青史留名。”

    法正應聲答道:“臣以為他的運氣還不夠好。若是遇上大王,他豈止做個摸金校尉,海外屯田。”

    曹操哈哈一笑,沒有再這個話題。法正是聰明人,話點到了就行,得太多了反而不好。軍務繁忙,法正一個人忙不過來,他打算增加幾個人輔助,彭羕就是其中之一。

    彭羕年輕,身體好,腦子活,又與南陽木學堂的李譔相熟,對木學很熱心,找了不少資料學習。雖與真正的匠師相比遠遠不夠,可是將現成的機械稍作改造,用來解決一些實際問題,倒是綽綽有餘的。在八蒙山時,他已經展現了木學的作用,得到了不少饒認可。

    等他建好吊台,將山下的物資越山上,法正自然能明白彭羕的用處,也就不會排斥了。不僅不會排斥,不定還會建議多找一些這樣的人。

    在赤胛城中吃了一頓野炊,曹操和法正商量定了基本的作戰方案,利用地形優勢和兵力優勢,堅守要塞,節節抵抗,消息吳軍的實力和士氣,同時以戰代練,盡可能的訓練出一批精銳來。

    戰事拖延得越久,對吳軍的傷害越大,縱使吳國富庶,吳軍精獎品,總有一會支撐不住。

    第二,曹操巡視對岸的白鹽山。

    第四,曹操乘舟而下,巡視巫縣,慰問將士。

    法正疲憊不堪,幾乎累倒。

    ——

    佷山縣,夷水。

    烏雲壓頂,電閃雷鳴,傾盆大雨遮蔽了視線,遠處的群山變得漆黑一片。

    呂範站在船頭,手緊緊抓住欄杆,看著卷著枯葉碎草的渾濁河水,渾身被大雨澆透,吸足了水的戰袍不僅濕熱,比披了鐵甲還要沉重,也讓呂範的心情更糟。

    將士們大聲呼喝著,忙著降帆、下錨,六對輪槳運輪如飛,擊打得水花四濺,竭力保持著戰船穩定,以免戰船被洪水衝倒或者衝走。風聲、雨聲、水聲、喊叫聲,混在一起,根本無法分清。

    呂範有種錯覺,仿佛自己不是身在夷水,而是黃河。這和他之前的感覺截然不同,他從來沒沒想過風景如畫的夷水眨眼間就變得和黃河一樣狂暴,雨下了不到半個時辰,洪水就來了,原本士氣高昂、整齊肅然的行軍隊列一下子被衝得亂七八糟,一片混亂。哪裏還有半分精銳模樣。

    看到這一幕,呂範羞愧欲死。他覺得這是子給他的教訓,懲罰他軍議時與朱桓爭功的衝動。

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