鄴城。
袁譚靠在憑幾上，瘦長的手指摩挲著扶手，眼窩深陷，眼中布滿血絲，疲憊而絕望。對麵坐著蔣幹，兩人中間有一張案，案上擺著剛剛收到的書信。
信是袁夫人寫來的，信很長，寫了一大篇，動之以情，曉之以理，但主旨很明確袁耀將來要封王，你就別想了，吳王大軍將至，你早點投降，也許能封個侯，否則玉石俱焚，悔之晚矣。
“蔣典客，這也是吳王的意思嗎？”
蔣幹淡淡地笑著。“這是袁氏家事，吳王也要聽聽袁夫饒意見，給袁夫人三分薄麵。”
袁譚哭笑不得。“若是不給麵子，是不是連封侯都不可能？”
蔣幹笑而不語，不緊不慢地搖著扇子，感慨地道“這鄴城雖在河北，夏卻還是熱得很。好在秋快到了，沒幾就涼了。”
袁譚聽得分明，忍不住笑罵了一句，用力拍著憑幾扶手，一聲長歎。“蛟龍失水，虎落平陽，我如今算是知道了。蔣子翼，你也別得意太早，逼急了我，索性降了大耳賊，反咬你們一口。別的且不，先一刀剁了你這個利口賊。”
蔣幹搖搖頭，雲淡風輕。“以大王的智慧，必不會出此下策。”
袁譚哼哼了兩聲，不甘心，卻又無可奈何。從與劉備開戰不到兩個月，冀州已經喪失殆盡，如今隻剩下鄴城和邯鄲二城，劉備、關羽就在城外，日夜攻城，他能守到什麽時候，真是不好。手裏沒有談判的籌碼，自然沒有開價的資格，隻能任人擺布。
魏王保不住，封侯能封個什麽侯，他也不清楚。想到父親袁紹臨終前的遺言，他心裏很不是滋味。叔父袁術的遺言，孫策很快就要全部實現了。父親留給他的遺言，他卻一個也沒能實現。將來九泉之下，該如何麵對？早知如此，當初就不該爭位，由袁熙接位好了。
袁譚思緒萬千，沉吟了半晌。“吳王的條件呢？封我什麽侯，多少戶？”
蔣幹收起折扇，點零地。“鄴侯，城裏有多少戶，就封多少戶。”他咧嘴笑了笑，又道“當然，前提是你要能守住鄴城。如果丟了，就什麽也沒有了。”
袁譚的臉抽了抽，恨得咬牙切齒。“邯鄲還在我的掌握之中，有張儁乂守城，關羽無法得逞。”
“大王，你也不能隻顧著自己，總得給麾下文武留點機會，對吧？吃獨食可不是什麽好習慣。”蔣幹調侃道。他知道袁譚已經認輸了，大半年的辛苦總算有了結果。雖然和預期的有不距離，結果卻一點也不差，甚至可以更理想。如果當初袁譚就答應稱臣，何止於一個鄴侯。如今袁譚眾叛親離，根本沒有講條件的實力，隻能聽人賞，就算這鄴侯也得看他有沒有能力守住。
實際上，如果不是希望袁譚拖住劉備久一些，連鄴侯都不會給他。
袁譚也是哭笑不得。這就是贏家的權利，用戰利品收買人心。不過孫策如此重視他麾下的文武，對他來也是一個安慰。不管是田豐、沮授，還是張合，都是難得的人才，隻是跟錯了人，以後能為孫策效力，一展才華，也算不枉此生。
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