關羽收到劉備潰敗的消息時已經是第二淩晨。

    最開始他還不敢相信,畢竟劉備身邊有一萬多騎兵,牽閘張飛也都不是弱手,公孫續卻是個後生,賦也不算出眾,就算有甲騎助陣,擊敗劉備的可能性雖有,勝負卻不該懸殊。後來接連收到幾個斥候的消息,他才確認劉備不僅敗了,而且敗得很慘,傷亡很大,輜重幾乎損失殆盡。

    關羽更不敢大意。劉備損失大,他所領的步騎就更加重要,關係到劉備還能不能守住幽州。他和田豫商量了一番,一邊派人趕往邊塞,聯絡劉備派人接應,一邊緩緩撤退,盡可能不給太史慈突襲的機會。實事求是,這個壓力很大,行軍過程中無法保持車陣的嚴密,如果太史慈利用甲騎強行突擊,他也沒有什麽有效的應對措施。

    實際上,公孫續的確有過這樣的想法——公孫範的陣亡讓他很自責,追不上張飛,他就想殺死關羽,為公孫範報仇——卻被太史慈否決了。他對公孫續,關羽不僅武藝勝過張飛,還有步卒協助,甲騎突陣也沒有什麽把握,反倒有可能陷在車陣中,導致不必要的傷亡。報仇有的是機會,不必現在。

    公孫續雖然傷心,卻沒什麽辦法。太史慈收回了甲騎,而且不讓公孫續靠近關羽,要求他留在後麵,親自擔當襲擾關羽的重任,利用精湛的射藝射殺關羽的部下,尋找機會。關羽武藝過人,但射藝不敵太史慈遠甚,手下也找不到能和太史慈一較高下的射手,隻能看著太史慈生悶氣。田豫幾次試圖用強弩狙擊太史慈,但太史慈精於蠢,幾次炫技式的較量,不僅毫發無損,還射殺了強弩手,讓關羽很是無語。

    後來公孫續情緒穩定了,再次要求上陣,帶著擅長騎射的白馬義從騷亂關羽。這些白馬義從人有精甲,馬有馬鎧,保護相當到位,又精於騎射,忽遠忽近,一有機會就貼近車隊,近距離射殺,甚至直接用長矛攻擊武剛車上的弓弩手,搞得關羽高度緊張,沒有一刻敢放鬆警惕。

    一路追擊,關羽又損失了數百人。噩夢直到張飛、牽招帶著騎兵來援時才結束,太史慈沒有戀戰,撤回草原,繼續掃蕩沿途的鮮卑人、烏桓人。

    與張飛相聚後,關羽立刻詢問情況,這才知道劉備受了傷,而且擅不輕,勉強撐著入塞,回到居庸關,他就暈過去了。那一箭射穿了他的腹甲,深入腹中,好在劉備經驗豐富,生怕箭頭會因為長時間的顛簸劃破腸子,用短刀割開自己的腹部,取出了箭頭。他現在的問題是流血過多,傷了元氣,又打了敗仗,急火攻心。

    張飛又悄悄告訴關羽一件事:醫匠在為劉備檢查傷勢時,箭頭山了腎,劉備有可能會絕嗣,劉備一怒之下,親手拔劍將醫匠斬了。眼下這件事隻有幾個人知道,關羽不是外人,張飛才會告訴他,讓他到時候話留神些,不要失言觸怒劉備。

    關羽聽完,心裏咯噔一下。他想起了從冀州傳過來的那個謠言。謠言中,他和張飛的姓氏聯在一起預示著劉氏命將終,會不會也有劉備絕嗣的意思?意懸遠,謠言總是模糊的,怎麽解釋都可以。尤其是他,關者,閉也,絕也,劉備有好幾次機會的確就毀在他的手鄭如果沒有他,隻有張飛,劉備不定還有機會事業擴張,展翅高飛。

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