等太史慈率部趕到白檀山的時候，正在薊縣、上穀集結的烏桓兵、鮮卑兵已經出現大範圍的潰逃，田豫控製不住，隻得向關羽匯報，關羽又向劉備匯報，逼得劉備不得不暫時放下中山的事，趕回幽州。
劉備剛到涿縣，關羽就告訴他一個消息。太史慈在閻柔等饒引導下，剛剛屠滅了兩個鮮卑部落，引發了又一波恐懼，消息傳到上穀後，鮮卑人急於返鄉，與率部趕去阻止的田豫發生衝突，險些殺了田豫。
劉備仰長歎。
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甘寧伏在欄杆上，看著遠處的海岸線，長長地吐了一口氣。
他本來已經率部進入黃河，截斷了董昭的退路，但紀靈受挫，損失嚴重，延誤了戰機。時間一晃就到過去了，黃河水量驟減，已經不適合樓船航行，他不得不退回渤海。
無功而返，讓他對紀靈充滿了怨念。可是怨歸怨，他卻拿紀靈沒什麽辦法。
步騭走了過來，遞給甘寧一杯酒。甘寧接過，看著杯中蕩漾的酒液，苦笑一聲。“兗州打得熱火朝，幽州太史慈想必也是所向披靡，我卻隻能坐在這裏喝酒。子山，你趕緊想想辦法啊，我們總不能一直給別缺輜重校尉。”
步騭轉身靠在欄杆上，仰起頭，看著高高的桅杆上飄揚的戰旗，呷了一口酒，品了品，這才道：“都督得有理，我也在想這個問題。海船太大，吃水太深，進入內河作戰受限太多，如果不解決這個問題，不僅現在隻能作壁上觀，將來出海遠征，我們也無法離岸太遠。”
“對對。”甘寧連連點頭，轉過身，看著步騭。到底是讀書人，想得遠。他隻想著眼前的事，步騭卻考慮到以後遠征了。他有一種危機感，如果再不用心，以後弄不好就要給步騭做副將了。可是該讀什麽書呢？一時還真沒什麽方向。如果問步騭，他會告訴我嗎？
“海船的優勢是體量大，不僅穩，更能載更多的人和物資，尤其是軍械。”步騭轉頭看著裝載著巨型拋石機的戰船，眉梢輕輕地挑了挑。“有了這樣的重型軍械，我們才有可能攻城，這是海船的優勢，也是海船的劣勢。”
甘寧深表讚同。凡事有利有弊，海船越造越大，有利於海上航行，卻對內河作戰越來越不利。不僅難以通過潁水、汝水等水係，就連長江三峽的狹窄處都成了困難。他上次試圖進攻益州，就因為這個問題沒法解決，最後隻能作罷。
“水師如果在擴大規模，恐怕要對內河作戰和海上作戰區別對待了，畢竟船隻類型不同，難以兼顧。可是大船有大船的好處，如果大船不能進內河，重型軍械也就沒法用了。”
步騭點點頭。“是啊，船的問題無法解決，但我們可以嚐試解決重型軍械的問題。如果能將拋石機的體積減一些，裝在中型戰船上，就能進入內河作戰。可是如果不能離船，這麽做的意義還是有限。畢竟不是所有的城池都在水邊，一旦超過射程，拋石機就成了擺設。所以我想，解決拋石機上岸和移動的問題才是關鍵。”
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