張合也因此對袁譚感激涕零。得知袁譚要調他為親衛將，他二話不就答應了，披甲執戟，親自侍衛。
在張合的陪同下，袁譚出營三十裏，迎接劉備。
兩人見麵，不免互相打量了一番。幾年不見，對方都有了肉眼可見的變化。劉備多了幾分自信，昂首挺胸，龍行虎步，意氣風發。袁譚則去了幾分貴公子的浮華，更加深沉內斂。
“玄德，涿郡一別，又是一年有餘，無恙乎？”
麵對含笑致意的袁譚，劉備哈哈一笑，拱手還禮。“使君風采依舊。沒曾想，兗州一戰後，我們還有並肩作戰的機會。這次可得好好打，別再被吳王笑話。”
想起當初的兗州之戰，袁譚也不禁莞爾。他和劉備都被孫策俘虜，但情況卻略有不同，他是力戰不敵，落入沼澤，被孫策所救。劉備卻是被孫策夜襲，稀裏糊塗的就做了俘虜。他輸得心服口服，劉備則未必，他大概一直覺得是運氣不好，還想著雪恥呢。
“吳王當世英雄，我自認不是他的對手，隻不過有玄德相助，這才鬥膽與他一戰。”袁譚麵帶微笑，拱手施禮。“勝負皆在玄德，下亦在玄德而已。”
身後的沮授聽了，暗自皺眉。袁譚保持低調沒問題，可是這話得卻有不祥。
劉備聽在耳中，卻是另外一個味道。當初他被孫策俘虜後，曾奉孫策之命攻擊過袁譚，還險些死在袁譚的大營裏。袁譚這話可有點諷刺他的意思。這袁譚看起來溫潤如玉，話得也客氣，裏麵卻藏著針啊。你還當自己是四世三公的袁氏貴公子？四世三公的名頭已經歸袁耀啦，你家父子就是朝廷的逆臣。如果不是朝廷實力不足，早就剖棺戮屍了。
“不敢，再奉使君將令，不敢有太多的奢望，隻望能一雪前恥，助使君奪回汝南祖塋。”劉備拱手還禮，笑容滿麵。“將來使君百年之後能落葉歸根，我就心滿意足了。”
見兩人針鋒相對，話越越尖銳，沮授忍不住出言打斷。“二位使君，若能擊敗孫策，將來不論是把酒共歡也好，沙場爭雄也罷，都來日方長。形勢緊急，還是先眼前事吧。”
劉備轉身打量了沮授一眼，笑著躬身施禮。“沮君，好久不見。”
沮授忍著不快，欠身還禮。
“钜鹿二賢，田公坐鎮，沮君隨征，無往不克。這次能有沮君佐軍事，一定能奏凱而還。”
沮授眼角抽了抽。劉備這話什麽意思？當麵挑撥啊。郭圖雖然不在這兒，但這些話遲早會傳到郭圖的耳鄭郭圖原本對冀州係就不滿，隻是限於形勢，不得不暫時雌伏。聽了劉備這句話，他要是沒意見才怪。
“使君言重了，授隻不過是一書生，查漏補闕而已。沙場爭鋒，還要看二位使君與將士用力。雖然如此，我不得不提醒使君，你雖習得吳王練兵之法，這幾年在幽州戰績驕人，可是這次我們遇到的對手恰恰是吳王麾下精銳，絕非草原上的胡人可比，容不得一點僥幸之心。尤其是大河對麵的高唐城，守將朱然雖然年輕，卻是吳王身邊的親信。”
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