番外（六）

寒來暑往，春夏更替。 雲澤國當年登上帝位的小皇子，有忠心耿耿的秦家和右相扶持，已經成為了一個殺伐果斷、勤勉政事的帝王。 自古朝堂和後宮息息相關，朝臣們已經蠢蠢欲動，在替他們的帝王張羅選秀一事了。 禦書房內，小桂子將上奏選秀一事的奏折整理好堆成了一坐小山，明遙帝冷哼一聲：“朝臣們這麽迫不急待替朕選秀，左相怎麽看？” 當初一舉考上狀元，風華滿京城的沈玉寧，有右相和秦家的扶持，再憑著實幹和才華，以及新帝的賞識，八年過去，早已一步一步爬上了朝堂左相的位置。 “自古朝堂和後宮息息相關，後宮不可一日無主，皇上是該選秀了。” 沈玉寧進言：“雲澤和少昊國力相當，自從四年前少昊新帝登位後，短短幾年國力日漸強盛，已經成了我雲澤國最大的威脅，這個時候，更需要將朝堂上的力量凝驟起來，臣以為通過 後宮牽製前朝，雖蠢笨了些，也不失為一個法子。” “朕沒想到，連沈愛卿也讚成朝臣選秀的主張，讓朕通過選秀拉攏討好朝臣，難道朕的左相也江郎才盡了？” 明遙帝一臉怒色：“這滿堂的朝臣都知道，左相是朕的左膀右臂，都等著朕替左相賜婚。朕倒要問問，沈愛卿你為何還不娶親？莫非還有忘不了的人？” 沈玉寧一時語歇：“皇上……” “己所不欲，勿施於人！” 明遙帝大怒：“前些日子朕接到杏花村來的書信，聽說沈伯娘病重，沈愛卿，朕允你收拾行李回鄉探親。” 明遙帝揮了揮手，沈玉寧隻得告退離去。 等他離開了禦書房，屏風後轉出一個人，赫然是一身宮裝的蘋兒。 “這一招行不行？皇上突然打發他回鄉探親，左相會不會心灰意冷？” “短短八年，他以寒門之身一步一步在朝堂站穩腳跟，成了朕的左相，必定有他的過人之處，不必替他憂心。” 明遙帝一副操碎了心的模樣：“朕當年以為，他總能放下執念，在京城娶妻生子，如今朕都到了該選秀的年紀，他還心如止水。” 蘋兒點頭：“是啊，左相對我家小姐用情甚深。” “朕的皇姐，也不希望他如此。” 明遙帝歎氣：“八年了，他是時候放下執念，也該是讓他知道真相的時候……” 沈玉寧一聽他娘病重的消息，已經顧不上明遙帝為何會因為選秀一事震怒了，這八年來，他除了與潘一銘書信往來，努力不去憶起杏花村。 因為一想到杏花村，眼前就會晃過那個鍾靈毓秀的影子，會因為沒有護住她而自責。 八年沒有回鄉省親，在聽到家母病重那一刻，一路風塵仆仆往玉龍郡來，船行到了明珠湖時，八年前的種種一幕一幕在眼前回放。 早春季節，明珠湖上雲霧繚繞，小船在霧氣中的湖麵穿行，如置仙境中。 他的貼身仆從驚歎：“大人的故鄉太美了！” “是很美！” 一身布衣裝扮的沈玉寧看著茫茫明珠湖：“人也很美！”