277.各自的時間(1/3)

    小院中偶爾傳出孩子們的笑鬧,  香甜的餅幹味道飄過院牆。從這個角度看去，能看到院子裏枝葉繁茂的柑橘樹。安不怎麽自在地磕著靴子尖上的泥。“我說過，你不用跟過來。”院牆外不遠處，奧爾本的新任女王臉色不太好看。她仍穿著那身陳舊的皮甲,  磕完靴子上的泥後，她又開始局促地撣皮甲上的灰。“這是您即位後第一個私人假期，作為您的騎士,  我必須保證您的安全。”加拉赫·索爾特把臉拉得老長。“……你也知道是‘私人’假期。我說,  野狗先生。我給你十個金幣，你能不能去哪個酒館隨便喝一杯？”安扯扯自己的短發。“不行。”“這是命令。”“為了您的安全和奧爾本的未來,  我願意抗命。如果您不滿意，可以一矛刺死我。”“……”安把牙齒咬得哢哢響，十分想用某人磨個牙。“是啊，因為我不是三十四歲,  而是三十四個月。沒有媽咪看著，走個十幾步路，一不留心就會被路過的人拐走——你是這個意思？”加拉赫翻眼看向天空,  有技巧地保持沉默。“索爾特！”本來就緊張到想要嘔吐，自己這位囉裏囉嗦的騎士又寸步不離。安摸摸身後的獵矛，為加拉赫的提議心動了幾秒。“您不該到這種地方來。如果想要見這裏的女主人,  我可以為你們安排附近最好的餐廳。”一聲格外刺耳的孩童尖叫穿透院牆,  加拉赫的臉蒼白了幾分。“我打聽過,  這裏都是些流民的孩子。大部分都是妓.女、罪犯、以及乞丐拋棄的後代。您的身份……”“噢,  不用擔心,  我和他們一起長大的。至少我們有很大的共同點——大家都不怎麽寄希望於自己的親生爹媽。”安的語氣冷了下來。“聽著，索爾特。如果待會你說出半句不該說的話，我不介意把你串在矛上拖回去。”話是這麽說，安還是在院子附近焦慮地轉來轉去，沒有前進半步，活像被看不到的屏障擋住了似的。加拉赫揚起眉毛，輕輕咳嗽了兩聲。正在奧爾本的新女王胡亂轉圈的時候，小院後院那扇簡陋的木板門被人推開。安刹那間繃直脊背，用胳膊利落地鎖住加拉赫的脖子，將他猛地拽到樹叢後。加拉赫被鎖著脖子，聲音裏帶了點掙紮：“……我以為您是來拜訪舊識的。”“我是。”安緊張兮兮地通過樹叢向外看。上次見麵還是差不多二十年前。當初三十多歲的修女此刻頭發白了大半，臉上多了不少刀刻般明顯的皺紋。好在沒有虛胖或消瘦，修女的體型看上去十分健康。安咬住嘴唇，下意識屏住呼吸，將視線投向地麵，開始數泥土裏的枯葉柄。“陛下。”加拉赫小聲呼喚。“閉嘴。”“陛下……”“閉嘴！”“陛，呃，薩維奇女士。”“你怎麽……？”安剛打算扭過頭，一隻手撫上了她的頭。她終於清楚了加拉赫方才不停叫她的原因，可惜為時已晚。安整個人哆嗦了一下，她依舊沒敢抬起視線。那隻手的溫度遙遠卻熟悉，在她回過神前，鼻尖和眼眶就已經滿是酸意。“安？是安吧？”修女的聲音沒有什麽變化，圓臉上的笑意還是帶著點傻氣。安咬咬牙，緩慢地站起身。在她的記憶裏，修女的麵龐一直需要她仰起頭才能看清。而這一次，早已長大成人的自己必須低下頭，才能看到那張堆滿笑的臉。“你都長這麽大啦。”修女熱情地拉住安的雙手。滿是老繭的手擦過安的皮膚，哽住的微痛爬上她的喉嚨。安張張嘴，原本準備好的話一句都沒能說出來。她張開雙臂，緊緊摟住麵前記憶裏高大結實，如今看來卻無比普通的女人。安垂下頭，在對方的肩膀上聞到了熟悉的黃油香氣。修女樂嗬嗬地笑了兩聲，拍了拍她的背。“我……”她艱難地開口說道，“修女，我……”“怎麽啦，孩子？”修女又拍了拍她的背。幾秒後，她沒等到安的答案，反而自己開始了絮叨。“你可終於回來啦。安，你寄回來的錢，我用了點兒，剩下的都幫你好好收著了——你看看你，也沒個穩妥的工作，天天做那些危險活計。萬一哪天磕著碰著，沒法繼續幹那一行，錢可是用一點少一點呀。”“最近世道也不安生，做做任務就算了，千萬別摻和打仗的事兒。記住沒？”“你那屆黑章測試的事情，我聽人說了一些。大家都……唉，你們都是我眼看著長大的，要說不心疼，我自己都說不出口。我當時還想，如果你哭著回來，我的確會忍不住把你罵一頓……然後好好哄哄。”修女停止了拍背的動作。“這件事呢，主要責任在我。你還是個孩子，而那個時候我是長輩，我該看好你們的，這沒得說——傻孩子，你哭什麽。”半步外的加拉赫一動不敢動，努力降低自己的存在感。他從沒見過安哭成這樣。這位瘋狂的女王可以邊說笑邊拽出插入身體的斷劍，在手刃流有相同鮮血的親生兄弟後，她也隻不過是眼眶微紅，很快便恢複了鎮定。無法無天的安·薩維奇似乎永遠不會暴露出自己的弱點。

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