50.第四十九回 雍親王撤差擔驚憂 隆科多受命入窮廬(3/5)

    隆科多卻不在衙門。今兒剛剛點過卯，上書房便傳過話來，“張中堂在暢春園澹寧居，請大人過去。”因命轎趕往園中。作為九門提督，在北京算不上很大的官，和順天府一樣，上頭壓著直隸巡撫和直隸總督，比之禦林軍善捕營還差著一檔。但步軍統領衙門轄著京師德勝、安定、正陽、崇文、宣武、朝陽、阜成、東直和西直門的關防，俗稱“九門提督”，統兵近二萬，除了豐台大營，是京師軍權最重的。因平素和上書房來往極少，也沒有直接回話的例，隆科多很遲疑了一陣，猶豫著是否先去一趟廉親王府再進園子。轎子向東走了一箭之地，隆科多又改了主意，又折向西，在園門口遞牌子進澹寧居。張廷玉見他進來，起身笑道：“竹筠，真難為你。正所謂苦海無邊，回頭是岸呀！”

    “張中堂，”隆科多一邊下拜行禮，詫異地說道，“卑職不明白大人的意思。”張廷玉微笑道：“你要先見八爺，這會子遞牌子也進不來，明日詔下，你也就不是什麽九門提督了。禍福榮辱存乎一念之中，所以我說你苦海回頭！”隆科多這才知道，這個“扳不倒”宰相時時掌握著自己的一行一動，腦門上頓時冒出細汗，口中卻道：“盡管如此，我還是不明白。”

    張廷玉起身道：“少時你就明白了，跟我來吧。”隆科多呆呆地點點頭，跟著張廷玉出來，早有邢年帶著兩個太監接引，踅過澹寧居向北，但見澹寧居月洞門北一帶並無宮殿房舍，一色的常青藤、菖樹、葡萄和薔薇刺梅，蔓牽虯結搭成花洞，兩邊花籬外都是叢叢灌木，陰森森碧幽幽遮天蔽日，四周靜得鴉雀無聲，隻草間偶有秋蟲，聽來反而更使人有一種寂寥和神秘的感覺。隆科多一路尋思著張廷玉方才的話，忍不住問道：“中堂，您到底要帶我哪裏去？”張廷玉沒有答話，帶著又走了一箭之地，卻見前頭豁然明朗，閃進一帶土牆，上頭爬滿了牽牛花、爬山虎和何首烏，闊大的院落房舍都是黃茅結頂的草房，木窗竹籬毫無富貴氣象，寬敞的大車門鬥上懸一塊泥金匾額，上頭寫著“窮廬”兩個大字，卻是禦筆。隆科多正驚疑間，見白發蒼蒼的武丹從裏頭出來，穿著九蟒五爪的袍子，外頭套著黃馬褂，珊瑚頂子後還拖著一枝翠金交輝的孔雀花翎，見了張廷玉，便笑道：“請吧！”因見隆科多要行參禮，又道：“主子在裏頭靜攝，你不要大呼小叫地行禮了！”

    “萬歲爺——住在這裏？”

    “對了。”張廷玉一笑道，“這是園中之園、宮中之宮，連馬齊都沒福來這裏呢！今兒萬歲精神稍好，單獨召見你，你好造化！”

    隆科多傻子似的跟著張廷玉進來，更是吃了一驚，站在門口迎候的竟是早已頒旨申斥、賜金還鄉“交地方官嚴加管束”的布衣宰相方苞！隆科多張大了嘴，剛說了句“您不是——”方苞搖手製止了他。隆科多隻好進來，果見康熙穿一件駝色實地紗袍，頭上勒一條明黃緞帶和衣臥在竹榻上閉目養神，滿屋圖書插架，地下盤龍熏爐禦香嫋嫋，寂靜得一根針落地都聽得見。隆科多衣裳窸窸跪了下去，以頭碰地輕輕叩了三下，卻不敢言聲，悄悄打量康熙，越發瘦得可憐，滿臉刀刻的皺紋一動不動，仿佛向隆科多訴說這位皇帝一生的憂患和功業。

    “萬歲，”方苞輕聲叫道，見康熙毫無反應，又近前一步，小心翼翼道：“萬歲，步軍統領隆科多奉旨見駕，已經給您請過安了。”

    康熙的喉結動了一下，睜開昏眊的眼直直地盯著隆科多，半晌，吃力地說道：“起來，賜座，賞茶。”隆科多慢慢起身，斜簽著屁股坐了，溫聲說道：“半年沒見主子了，龍顏憔悴至此，真出奴才意外！”說著，竟動了情，眼圈一紅，離了奏對套語，哽著嗓子道：“這是怎麽說的？叫人心裏發酸。奴才自幼跟著皇上，幾曾見過主子這樣來著？”他動了真情，忍不住淚水奪眶而出。張廷玉在旁皺眉道：“隆科多，你這都是些什麽話？”

    “衡臣，這是他的真情。到此田地，朕願意聽聽。”康熙柔聲歎息道，“太醫和你們日日都說朕的病不相幹，朕自己心裏有數：沒有多少日子了。唉……玄燁，你也有今日麽？”幾句話說得方苞和張廷玉也落下淚來。唏噓良久，康熙又道：“生死常理，明達之人不諱。但今日不是難過的時候，朕想趁著心裏清明，把大事定下來——隆科多，你知道朕為什麽召見你麽？”隆科多忙欠身答道：“奴才不知。”康熙看了看張廷玉，說道：“你給他宣詔。”

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