9.第八回 大覺寺虛情哭假友 暢春園賢臣說弊政(2/5)

    “這是士平的朋友？”老太太轉臉問張廷玉，“你認識麽？”張廷玉搖搖頭，躬身說道：“兒子不認識——難得這孽障，竟有如此之友！”老太太滿麵淒容瀅瀅欲淚，一轉臉見李紱要走，便抬手道：“那位先生，請暫留步！”李紱站住腳，矜持地過來，向老夫人長揖道：“老人家，您叫我有事？”

    老夫人上下打量他時，神清氣秀弱不禁風，宛然便是自己夭折的愛孫，不由長歎一聲，問道：“你是士平的文友？”

    “嗯。”李紱點點頭，差點又哭出來，“在南京認識的。”

    “士平在南京隻兩個月。”張廷玉皺著眉頭道，“能交上你這樣的朋友，也算不虛此行。”他畢竟諳知世故，心裏對這事多少還有點疑惑。李紱淡漠地答道：“交友之道，以氣相通以聲相結，傾蓋可以如故，豈在時日長短？”張廷玉聽了心裏一動，茫然看著兒子的“朋友”，一時竟無話可說。

    李紱進前一步，問道：“尊駕是……”

    “我是梅清的父親。”張廷玉看著棺材，目光中的神氣仿佛要呼喚自己的兒子起來，良久才黯淡下來。李紱痛呼一聲：“世叔！”卻一個字也接不下來，隻是掩麵痛哭。張廷玉知他是對自己有所責備，又避著尊諱不能出口，心下越發感念這孝廉知禮，也自無言垂淚。老太太在旁撫著李紱肩頭，哽咽道：“真真是個知禮的！——你是進京應試的吧？”

    李紱也答不出話來，隻嗚咽著道：“是……”叩了頭起身拭淚。老太太道：“張家這三個孫孫，我最疼憐的就是士平，不想我白發人倒先送了他去！廷玉，我看這孩子孝義兩全，又和士平要好，既是來京應試，何妨就住到咱們府裏讀書？他大哥二哥閑常一處也能一起會會文兒……”

    “老太太！”張廷玉忙躬身賠笑道，“兒子也是喜愛文士的。不過這位李先生既是來應考，理應回避，住在府裏不相宜。既然母親有這個慈命，兒子想，不如住到我們家廟裏讀書。考過之後，無論中與不中，都好有個照應，外人也說不出什麽——朝廷今兒已經有旨，叫安徽的四爺和十三爺回京，秋闈隻怕二位爺也要主持呢！”

    老太太不禁一怔：這裏人多，兒子不便說什麽，但四阿哥胤禛和十三阿哥胤祥都是出了名兒的尖酸刻薄人，張廷玉處高身危，思慮周詳不為無因，想想說道：“那就依你吧。”說罷便命人打道回府，李紱自然也跟了去。

    鄔思道拖著沉重的雙腿回到後院，才發覺雨早已停了，天色透白發亮。性音不知去了哪裏，隻田文鏡抱著一本書，歪在牆邊齁齁地睡著。屋子裏空落落的，鄔思道忽然有一種莫名的寂寞。原來覺得可親可敬的田文鏡，頓時也有了一層淡淡的隔膜。他冷峻的臉上像掛了一層霜，沿著貼牆的石碑，一塊一塊十分仔細地辨別著上麵的字跡。

    不知過了多長時間，寺裏鍾響，是午齋的時候了，外邊傳來人聲和急促的腳步聲，有人喊著：“就在這裏，就在這屋裏！”說著便有十幾個人連說帶跑一擁而入。睡夢中的田文鏡一撐坐起，揉著惺忪的眼問道：“這是怎麽了？失火了還是起反了？”鄔思道一眼看見張貴夾在人群裏瞪著眼盯自己，頓時臉色雪白：金玉澤到底放不過自己，尋上門來了！

    “就是他！”張貴棱著眉，惡狠狠掃視了一眼屋子，指定鄔思道道，“**主母不從，上吊自盡，偷偷藏到廟裏——啊哈！你瞪我做什麽？你這八輩子不得發跡的野雜種，不知道人生三尺世界難藏？我還以為你遠走高飛了呢，原來還是叫我家太太冤魂纏定了——你做的事人能容天也不容，放屁手掩，你往哪裏走？”鄔思道聽得頭嗡嗡直叫，雙拐一丟便癱坐下去，口中喃喃道：“她死了……她死了？蘭草兒死了……”

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