第一章 絲行的夥計(1/2)

    俗話說：上有堂下有蘇杭。在蘇杭的腹地，季分，農桑萬頃。河縱橫，苕霅兩溪之水經漾、蕩、河、港……水清如鏡，土質黏韌，構成了育桑、養蠶和繅絲的良自條。

    這裏獨的繅絲工藝，逐步成了“細、圓、勻、堅、白、淨、柔、韌”八大點。

    這裏粉牆黛瓦，小橋水人。一條的市河穿鎮而。過河兩岸，商賈雲集，屋宇林立。從每年的月開始，一到10月，戶戶：蒸茗氣從茅舍出，繰絲聲隔竹籬聞。繭箔山立，續車之聲連屋聞。吱呀吱呀的搖擼聲與絲車吱吱呀呀交織在一。連於青石板上曆史的印記，是一縷蠶絲“織就”的金歲月。

    清朝中。

    在一條小河邊，住著一戶人，祖籍浙江上虞縣，主人姓劉。清康熙初，遠祖劉尚遷居吳興（今湖州）潯，在大橋灣泰安橋下設小銅匠鋪。以幫人修補銅勺、銅鍋、修配鑰匙謀生。

    主人有個兒子，叫劉鏞（1825—1889），字貫經，排行三，後來人稱“劉三東”。

    劉鏞15-6歲年紀，從小聰伶俐。雖境已經破落，為了幫助父親維持這個和繼承祖的手藝，還維持這小的銅匠鋪。時在店鋪幫人修補銅勺銅鍋，閑時，挑著擔子走鄉串巷，風裏來雨裏。有時，一下來，一點兒不到。

    下著蒙蒙細雨，擔子上叮叮當當的銅片碰撞聲，這條街轉到一條街。

    一間不大的店鋪，裏麵滿了種鍋瓢雜貨。父親劉煥章坐在小板凳上吸水煙。

    劉鏞無精打采地挑著銅匠擔進來。

    聽到響聲，劉鏞母親從裏屋出來。

    劉媽：阿鏞啊，來啦！衣服濕透了。

    母親心疼地拿掛在柱子上的毛巾幫佳康擦了一下身上的雨水。

    母親：今生怎樣？

    劉鏞無奈地搖搖頭。

    劉媽：哎！一個上午，店裏也沒有來人要修東。不怎樣，吃飯。

    一間破舊不堪的屋子裏，劉鏞與父親、母親邊坐著。每人一碗稀飯。桌子上了一碟醬菜。三人吃著。劉媽下手裏的筷子，拉衣襟擦了一下眼睛。

    劉媽唉的一聲長氣，說：這點醬菜也是張伯伯醬油店賒來的，這種日子真的不怎過。著又說：阿鏞啊，爸年歲也不小了，雖還小，這個，以後還得要靠。

    劉鏞抬頭了一下滿臉愁雲的母親。

    劉鏞說：媽，您心，這我。我是個男子漢，人說，孝順的兒子，討飯父母拖住。我認為討飯的兒子沒有。今後，我不會用討飯來養們。我已經16歲了，自己的責。哎，爸媽，我銅匠擔不挑了，到絲廠裏學生。

    劉爸：日子還是要過的，現在“百飯”也難吃啊！不過這樣也，不要風裏來雨裏了，要人老板著的嘴，肚子不空就行。我還可以在店裏，日子也是過得的。

    ......

    在一綢布行裏，劉鏞忙這忙，掃地、拖地板、洗衣、燒飯、劈柴、挑水、打雜、領孩子、倒夜壺，一忙到晚，夜裏能睡在低得不腰的小閣樓上。吃飯能在師傅們之後，搶著扒幾口，往往吃到的是剩菜冷飯，有時才吃幾口，邊一喊，就得丟下飯碗幹。劉鏞從一年雜工、二年幫工、三年後“下手”能夠拿一尺丈綿綢、布匹，開始丈著自己未來的。。

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