08 哲學：批判性思維(1/5)

    懷疑論者中的熱心人是詹姆斯·蘭迪，一個矮小、敏感的人，留著白色的胡子，隨時都在，隨時都可以找他談話、和他擁抱。他對聽眾說：“我是一個擁抱成癖的人。”代表們穿的T恤上印有他的臉，還有“蘭迪團隊”、“跟蘭迪在一起”的字樣。他們甚至戴著假的白胡子，為了向這個人致敬。公平地說，蘭迪確實很有魅力。他讀書時是一個神童，聰明到老師允許他不去上課，給了他一張特殊的證件，供他出示給指責他逃學的管理者看。他對我說：“我小時候很孤單，因為沒有同齡的人一起玩。”他不去上學，把大部分時間花在了博物館和圖書館中。他還喜歡去看戲，尤其迷戀一個叫哈利·布萊克斯通的魔術師，這位魔術師在表演時讓一位女性飄浮起來。表演之後，年輕的蘭迪去後台找布萊克斯通，魔術師很喜歡他，給他解釋了他的一些把戲是如何耍的。蘭迪回到家後決定做魔術師，他成了一位非常優秀的魔術師。起初他是一位有脫身術的人，在北美的各個俱樂部表演。他在魁北克一舉成名，他在表演從警察的手銬中逃出來是多麽容易時，被當地的警察給逮捕了。警察把他關進了監獄，他也逃了出來。他從尼加拉瓜瀑布上的緊身衣中逃了出來。他從河底的一隻鐵棺材中逃了出來。他在舞台上砍掉了埃利斯·庫珀的頭，連砍了幾個晚上。跟他之前的霍迪尼大師一樣，他開始揭穿那些使用幻術聲稱他們真的擁有魔力或宗教力量的騙子。

    最著名的例子是，他幫助約翰尼·卡森戳穿了尤裏·蓋勒。20世紀70年代初，蓋勒剛剛抵達美國，就用他的讀心術和彎曲勺子的能力引起了轟動。約翰尼·卡森的《今夜秀》邀請蘭迪去上節目，問他怎樣才能保證蓋勒沒有作弊，蘭迪對節目的製片人做了周到的指導，當蓋勒出現時，他的能力難以理解地讓蓋勒失敗了（可以在YouTube上看到視頻）。蘭迪說：“從那以後我感到非常驕傲，認為蓋勒完蛋了。但是我大錯特錯了——幾個晚上之後，他就又上電視了。現在我意識到，媒體不關心講的是否是真相，隻要能吸引人們的注意就行。”60歲的時候，蘭迪決定，“到了該掛起緊身衣的時候了”，他全身心地投入到了剛起步的懷疑論者運動。他建立了詹姆斯·蘭迪教育基金，孜孜不倦地揭穿宗教、新時代運動和超自然團體中的騙子和大吹大擂的推銷商。蘭迪的基金會過去幾年裏設立了一個獎金100萬美元的獎項，尋找可以證明他們有超自然能力的人，至今無人獲獎。

    懷疑論者在他們的隊伍中有許多這樣的超自然調查者或說是揭穿者。在奇異會議上，我遇到了獨立調查組織的一位成員，來自好萊塢一家超自然調查機構（有點像史酷比黑幫）。這位成員對我說：“我們都是極客。我們喜歡調查鬼魂、通靈之類的東西，我們中的一些人希望那些人說的是真的。有一個人上個月走進辦公室說，他能造出一個能量渦旋，就在辦公室裏。我們想，哦，酷！但是結果他造不出來。”我遇到的許多懷疑論者也都是魔術師，他們把精力用於戳穿騙子們使用的把戲。他們相信，宗教不過是另一種幻術表演。蘭迪對我說：“瞧瞧羅馬天主教會，它是你能遇到的最愚蠢、最誇張的東西。”我在想，在人類曆史上，厚顏無恥的“奇跡工作者”用了多少魔術的把戲從易受騙的人那裏撈取財富、女人和權力？今天有多少人還在這麽幹？

    懷疑論者中的熱心人是詹姆斯·蘭迪，一個矮小、敏感的人，留著白色的胡子，隨時都在，隨時都可以找他談話、和他擁抱。他對聽眾說：“我是一個擁抱成癖的人。”代表們穿的T恤上印有他的臉，還有“蘭迪團隊”、“跟蘭迪在一起”的字樣。他們甚至戴著假的白胡子，為了向這個人致敬。公平地說，蘭迪確實很有魅力。他讀書時是一個神童，聰明到老師允許他不去上課，給了他一張特殊的證件，供他出示給指責他逃學的管理者看。他對我說：“我小時候很孤單，因為沒有同齡的人一起玩。”他不去上學，把大部分時間花在了博物館和圖書館中。他還喜歡去看戲，尤其迷戀一個叫哈利·布萊克斯通的魔術師，這位魔術師在表演時讓一位女性飄浮起來。表演之後，年輕的蘭迪去後台找布萊克斯通，魔術師很喜歡他，給他解釋了他的一些把戲是如何耍的。蘭迪回到家後決定做魔術師，他成了一位非常優秀的魔術師。起初他是一位有脫身術的人，在北美的各個俱樂部表演。他在魁北克一舉成名，他在表演從警察的手銬中逃出來是多麽容易時，被當地的警察給逮捕了。警察把他關進了監獄，他也逃了出來。他從尼加拉瓜瀑布上的緊身衣中逃了出來。他從河底的一隻鐵棺材中逃了出來。他在舞台上砍掉了埃利斯·庫珀的頭，連砍了幾個晚上。跟他之前的霍迪尼大師一樣，他開始揭穿那些使用幻術聲稱他們真的擁有魔力或宗教力量的騙子。

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