第三十回 瘟高恒途窮計後事 曹鴇兒避禍走異域(4/5)

    高恒手撫腦門子，停了杯，長歎一聲道：“都不是外人，我實話實說了吧！趕緊生法兒，把你兩個寶貝拐著彎兒接到你身邊，或者寄養到親戚家——防著出大事！”說完隻是發呆。

    一句話說得兩個女人都慌了神，曹寡婦緊問：“到底怎麽了，好歹給我一句明白話！”薛白臉色煞白得沒點血色，晃著高恒道：“高爺高爺！您甭隻是愣神兒，好端端去了一趟尹製台那兒，回來就跟丟了魂似的——一進門我就看出來了。說給我們，也好一道拿個主意嘛……”

    “連我也不知道到底怎麽回事情。”高恒喝了兩口釅茶，苦澀地咽了，將方才尹繼善宣旨，和自己一路想的一股腦兒講說了，見兩個女人唬得目瞪口呆，一笑說道：“我也宣旨剝過別人官職頂戴，別嚇得這種熊屄樣兒——旨意裏訓人，哪個不是狗血淋頭？過後該沒事的還沒事！皇上現就在南京，興許是他私訪出來點影子鬧出來的，也許是劉統勳老小一對王八蛋砸我的黑磚，老子不開口神仙難下手，提起來一條，放下一堆，叫他們勘問！刑部大理寺那起子賊官，有幾個不吃黑的？他們也有把柄在我手裏！曹老姑奶奶你聽我說，安頓好你兒子，派妥當人去見錢度，趕緊收篷彌縫兒——不要寫信！我的賬查不清，最終還是清楚不了糊塗了！”

    “那我呢？”薛白沒想到一來南京就挨這麽一悶棍，頭暈心慌身顫手搖，盡自高恒誇口，她也知道事情凶險莫測，由不得問道：“我該怎麽辦？”

    高恒略帶浮腫的眼泡兒掀了掀，苦笑道：“行李馬搭子裏頭還放著些銀票，幾十兩金子，滿夠你使的了。我封著子爵，爵位還在，進不了班房。要真的掩不住，兜底兒翻了，你別回揚州，在這裏不顯山不顯水安生過活就是了……”

    “我，我好……命苦……”

    “你沒吃什麽虧。”高恒冷漠地看著門外風雨淒迷的院落，說道：“幹淨利落和我沒瓜葛，要不然，你還得往養蜂夾道的獄神廟給我遞送飯食呢——就算到南京跑了一趟賺錢買賣就是了……”

    “爺！您怎麽這樣兒看我？我雖然下賤，是真心要跟您，我不是那種人……”

    高恒一聲也不言語。

    曹氏垂泣賠淚，良久歎道：“爺別說這些喪氣絕情話……我們身子賤，論心，隻怕比那些貴人們還要值錢些！”她猛地想起高恒的姐姐，急道：“事到如今，別人指望不上，難道貴妃娘娘也袖手旁觀不成？還有爺的那些好朋友，傅相爺、桂相爺，正是用得著他們的時候，果不成裏頭連一個講點義氣的都沒有？”

    “你們不懂。這不是小門小戶家親戚樣兒，舅爺姑奶奶說見就見。”高恒長籲一口氣，盡力搜羅著想自己朋友裏哪一位是“講義氣”的，一時竟連一個也想不出來，口中道：“就是見著她，也比你們強不哪裏去。紫禁城各宮門前，世祖聖祖世宗爺都立有鐵牌諭旨‘後妃幹政者殺無赦！’——白教她著急而已！這種事，隻可借她的勢，不能用她的力——”他突然想起，臨離北京時去見棠兒，棠兒說想給皇後送一塊蕙繡萬字璿璣圖壓災。他一直認為，棠兒對自己並非絕無情意，隻是沾了乾隆身子自高身分，不便和自己有私情而已，填送棠兒那許多珍奇寶物，總不至於連點香火情分都沒有——他突然打住，順著這個思路，越想越覺有理，眼中放出光來。說道：“曹家的，記得你上次說，藏珍閣有一塊萬字璿璣蕙繡，貴得嚇人，出手了沒有？”

    曹寡婦一怔，說道：“這會子爺怎的問起這個了？沒呢！半月頭裏，藏珍閣老板來問，說情願落點價，六千銀子出手。我說你給我收著，蕙繡遍天下也隻有十幾塊了，賤賣了你後悔。藏珍閣藏珍閣就是‘藏珍’的嘛……”高恒問，“他原價是多少？”曹寡婦道：“六千八百。”

    “六千八就六千八。”高恒站起身來，“今明兩天就給我買過來，我有使處。”至門口望著外頭出了一陣子神，說道：“薛白給我取一件夾袍，顏色素一點的。我到驛館打個卯兒，該拜的客人還要訪一下，看情形再說。”薛白便忙著打發人傳轎子，替他換衣裳，又讓他含一塊醒酒石，送他出門打轎而去。

    屋裏隻剩下兩個女人，麵對滿桌殘杯剩菜，竟一時無話可說，淅淅瀝瀝的雨聲中呆坐移時，薛白目視曹寡婦，恰曹寡婦也看過來，目光一對，都是一個苦笑。

    “我們兩個是一樣的命。”許久，曹寡婦才道：“有道是同病相憐，想跟你說幾句知心話。說錯了，就當我沒說。”

    “嗯，嬸子隻管說。”薛白滿腹心思點點頭說道：“我心裏很亂，想聽聽老人家的話。”

    曹氏歎息一聲，說道：“南京這地方，官道兒上是南京知府的天下，是尹製台的天下，黑道上是蓋爺管著。你我都在教，又都有點子產業，其實是腳踩兩隻船。”

    “這話再真不過。但蓋英豪和易主兒並不一回事，蓋英豪興許是想自立門戶，不大聽號令，不然，易主兒這次就不來了。”

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