第二十回 吳省欽欺友戲姍姍 福康安豪奢周公廟(1/5)
吳省欽幾個人當晚為劉保琪餞行吃酒，直到起更時方散。翰林院曆來是個熬夜當差衙門，六部裏票擬出來的文告，經軍機處批轉，發到翰林院，掌院學士分派翰林起草正式文書。有點類似我們今日的文辦秘書，分給誰，誰就自己操心打熬寫稿，衙門裏積習既深，人人各自為政，幾乎沒有點卯到衙應差這一說。吳省欽不善飲，早上睡了個回籠覺，起來時已不知什麽時辰，揉揉惺忪的眼隔窗看日影，那天卻陰了，爬起身懶懶洗漱了，問家人才知道已過巳正。衙門是不宜再去了，在家又無事可做，對著鏡子相了相，梳梳辮子又抹了點蛤蚧油，上下打量自己半晌，拽拽衣襟便踱出來。
他家住在紅果園，在京師是個偏僻地兒，出門就是一大片菜園，一畦畦的蘿卜蔓菁青汪汪的接出去，直到遠處一座破廟前。灰暗的天穹秋雲疊磊追逐，映得景色一片黯淡，小街上連行人也極稀少。吳省欽想想沒地方消遣，踅身向南，到一處新建的四合院門首——這是方令誠的宅子。方令誠一舉高中，他的乃兄一高興，從山西票號上頭一票轉過來三萬兩銀子，就在這裏起了府第，原在槐樹斜街還有一處，家人還沒有全搬過來。全翰林院都知道，方令誠是比吳省欽還要闊的財東哥兒——他在門洞裏拍鋪首銜環打得山響，半晌才聽裏邊一個女孩聲氣問道：“誰呀？”
“是我。”
“你是誰？”
“我是吳省欽。”
“吳省欽？”那女孩隔門沉吟片刻，說道，“家裏沒人，吳先生請先回步，後晌我們大人才得回來呢！”
吳省欽一笑，正要回步，忽然心一動，說道：“你是芳草姑娘吧？你不是人麽？我是吳大人呐，上回給你買尺頭的那個，忘了？”
門“呀”地一聲開了，一個十一二歲的小辮兒丫頭站在門洞裏，笑道：“您就說吳大人不就結了？說什麽省欽不省欽的，我們下人誰知道呢？”吳省欽見她天真可愛嬌憨可掬，一頭往裏走一手輕擰她臉蛋一把，口中說道：“我那裏還有更好的留給你哩！我贏了怡王爺小世子一大把金瓜子兒，金子不稀罕，難得成色好，正陽門大廊廟銀鋪待詔給打了幾件首飾，回頭賞你。如今我們是街坊，你去我府送東西就取來了！”說著進上房，一屁股坐了椅上蹺起二郎腿道：“有好茶上一盅！”
那芳草還在孩提間，聽見賞她物事，喜得眉開眼笑，腳不點地忙著伏侍，擰了手巾又倒茶，用雞毛撣子撣他腳麵上的塵土。吳省欽隻是笑，啜茶問道：“家裏都誰在這邊，怎麽這麽冷清的？你們老爺這會子哪去了？”芳草笑道：“老爺一大早就出去了，說是會了曹大人去見劉羅鍋子。家裏大老爺來信，說要帶二老爺沒過門的太太來京，這邊家裏人都去七步街那邊拾掇房子安家具了，就留下我和姨奶奶在家……”吳省欽問道：“姨奶奶呢？”
“在西廂房裏呢！”芳草兒指指屋外窗西，抿嘴兒一哂小聲說道，“告訴吳大人一句話，老爺要娶太太，二姨奶奶不喜歡呢！方才要了花樣子說要描一描，這會子也不知在做什麽……”
方令誠在老家的正配要來京，吳省欽早聽說了的，倒沒想到這麽快的。芳草兒這一說，吳省欽便有點意馬心猿收拴不住。起身在屋裏兜擰了兩匝，說道：“上次我請姨太太給我繡的煙荷包兒，不知繡好了沒有？我去瞧瞧……”說著便出來，至西廂一把推開門，笑道：“嫂夫人清靜，好悠閑的！”
“是吳家兄弟呀！”那婦人盤膝伏在炕桌上正描花樣子，不防有人進來，抬頭見是吳省欽，怔了一下，臉上綻出笑來，說道：“他一大早就出去了，說是去見劉墉中堂。你不知道麽？你們昨晚不在一處噇的黃湯麽？”
方家住在槐樹斜街時，吳省欽就是常客，三天兩頭踢破門檻來攪擾。那姍姍煙花下塵出身，風月場上熬打出來的練家子，自然早瞧科了吳省欽的挨光手段[1]
，因也喜他人才相貌倜儻風流。但她是從良了的人，自有一份體尊，因見吳省欽一雙眼嬉眯著上下打量自己，才見自家赤著腳，姍姍不禁紅了臉，從炕頭扯過襪子，訕訕地往小腳上套時，吳省欽笑著道：“原來年兄去了軍機處？劉墉隻曉得指揮黃天霸的徒弟們拿人，敲板子審案，叫他去做麽子生呢？——呀，這襪子上繡的花兒真好！我瞧瞧這花樣兒……”說著就上前扯過一隻，展開來嘖嘖誇羨，湊到鼻子上嗅，說道，“好香……”順手遞回來，有意無意在她腳麵上一撚，“嫂夫人這天足倒可人兒的，這麽到街上走，一準兒瞧你是個活觀音，滿洲姑奶奶……”又衝姍姍點頭笑著，隻是驚歎嗟訝，卻不肯再湊邊輕薄。
“你這人呀……”姍姍被他撩戲得滿麵飛紅，突然見收科，一本正經的模樣，一閃眼才見是芳草兒提著茶壺過來，這方明白了，“嗤”地一笑，也換了正容，說道：“你老成一點坐一邊說話兒，如今也是做了官的人，還跟當孝廉時一個模樣？——你的荷包兒還沒繡呢，紫棠色的配上掐金線挖出雲朵兒才好看，我們的金線都在那院裏沒有搬過來——芳草兒，那邊是陳茶，挨著花瓶兒那一盒是家裏大老爺送的新秋茶，給吳大人沏上。”
芳草兒忙答應著換茶衝沏了捧上，吳省欽一頭誇獎“這丫頭伶俐”，又道：“芳草兒這就去，到我府裏去取金線，還有告訴李貴——你認得他的——二舅奶奶昨個送來那兩丈哆囉呢也取過來，賞給你做身冬裝，管取又展樣又大方的。”那丫頭便看姍姍，姍姍笑道：“你老爺和吳大人相與得兄弟一樣，還不謝賞——快去快回！”芳草兒哪裏懂他們心思？謝了賞歡天喜地去了。吳省欽看著她掩門出去，轉臉對姍姍一笑，問道：“怎麽瞧著你不歡喜？是不是方家嫂子要來了，犯醋味麽？”
“犯的什麽醋味？”姍姍被他說中心思，冷笑一聲，又歎道，“我這號牌名上的，配麽？這是明媒正娶，我也不能攔著。”說著便覺眼圈兒紅紅的，輕輕拭著，“我也想透了，左不過這是我的命罷了……當初海誓山盟的，我的那個師姐你也認的，說她在行院二十年，什麽人色都見過，世上最靠不住的就是舉人秀才，寧跟光棍隔檁，不跟秀才隔院。秀才舉人起誓比下三堂子野雞還不值錢……我瞧他是至誠人，想著能有三五年好光景也就知足了，誰知竟也不能……娶妻是正經事，我也沒法攔著，聽外頭王媽媽說，他跟我好時，和郭惜惜也有一腳……”
吳省欽暗自一笑，覺得姍姍太癡了，不但方令誠，就是他在下，何嚐和郭惜惜沒有一腳？想自想，口中卻道：“嫂夫人一筆抹倒了我們了，其實我就是好人呢……”他向外邊覷了一眼，湊近了姍姍，幾乎是耳語說道，“我早就仰慕你，就是……不敢說，叫方兄搶了先……這個孽債沒法補……”說著便取那花樣兒，就便在她腕上捘一把。
“你也不是好人！”姍姍紅著臉一把打開他手，啐了一口正要說話，外邊一陣風颯然而過，涼雨隨即灑下，沙沙聲打得滿院細碎聲響，天低雲暗更罩得西廂幽深僻靜，聽姍姍說：“你吃花酒一夜三個女人陪著，以為我不知道？你……”
她還要說，吳省欽已經**炎衝按捺不得，騰身上炕緊緊摟住了，輕輕在她額頭、腮邊連連吻印了，見她不甚拒攔，就做了嘴兒咂唔，含糊不清說道：“別聽惠同濟胡唚……我……睡一百個女人，心裏想的隻你一個……你看這天，這雲，這雨……不是天作緣分撮合我們麽？”又道，“令誠妻子來了更好……咱們就能長長遠遠了……”
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