油棉襖(1/3)

    小牛中專三年畢業後，在一家工廠工作，每天又住回家裏。大牛五年大學畢業後，分配在一家研究所，住進了單位的單身宿舍裏，再也沒回家住過一天。別人不清楚，牛大爺和牛大媽心裏明鏡般地清楚，大牛是嫌棄家裏住的這房子破呢。

    牛家住在我們大院大門道的門房裏。在我們大院裏，牛家是老住戶了，北平沒有解放之前，就住進我們大院了。牛家剛搬進來時，大院裏房子很多，牛大爺偏偏選中了沒人住的門房，圖的是便宜，沒多少租金。門道有多長，門房就有多大，開間不小，就是黑，因為沒有窗戶。牛家朝北開了一扇窗，中間拉個簾子，裏外住人，分別住下他們兩口子和小哥兒倆。兩個孩子小的時候，沒有什麽，孩子大了，房子像是浮出水麵的鯊魚，開始張嘴咬噬大牛的心了。雖然是開了一扇窗子，屋子裏還是黑乎乎的。特別是大院裏的人們進進出出的，都要經過大門道，嘈雜的腳步聲和說話聲，像是蜂巢上的蜜蜂一樣，一天到晚在耳朵邊嗡嗡地響個不停，小牛沒覺得什麽，大牛卻覺得吵得不行，心煩意亂。牛大爺和牛大媽不說什麽，大牛不說什麽，彼此都憋著，一直憋到大牛有了工作，有了宿舍，翅膀硬了，當然要飛走了。

    牛大媽忍不住，有時候會對街坊們嘮叨：住宿舍，可以理解，但總不能一次家也不回來看看吧？金窩銀窩還不如自家的草屋呢，這算是怎麽回事呢？牛大爺聽見了，會把牛大媽拽回屋，兩口子坐在炕沿，賭氣誰也不說話。

    沒過兩年，大牛就結婚了。新娘子和大牛一個單位，單位分給他們一間房子，當作了婚房。結婚前，大牛回家來了一趟，跟爹媽要錢。要完錢，就走了，連口水都沒有喝。具體要了多少錢，街坊們不知道，但街坊們看到大牛走後牛大爺和牛大媽都很生氣，平時常見的笑臉也沒有了。要多少錢，牛大爺和牛大媽都如數給了他，但結婚的大喜日子，他不讓牛大爺和牛大媽去，怕給他丟臉，就跟別人說是病了。隻是小牛代表牛家參加了大牛的婚禮，回來後帶回一點兒喜糖和喜煙，牛大爺和牛大媽一動沒動，一直到煙幹了，糖變了味兒，扔進了垃圾箱。

    就是從這以後，牛大爺和牛大媽的身子骨兒開始走了下坡路。沒幾年的工夫，牛大爺先臥病在床，油條炸不成了。緊接著，牛大媽一個跟頭栽倒在地上，送到醫院搶救過來，落下了半身癱瘓。家裏兩個病人，小牛不放心，隻好請了長假回家伺候。

    大牛倒是也回家來看看，比以前來的勤快多了。但是，每一次寒暄過後，便露出了回家的目的，不是看爹媽，而是跟爹媽要錢。那時候，大牛新添了個兒子，開銷增大。

    有一天，大牛又來了，伸手要錢。牛大爺躺在床上一聲不吭，牛大媽哆哆嗦嗦氣得扯過蓋在牛大爺身上油漬麻花的破棉襖說，你看看這棉襖，多少年了都舍不得換新的，你爸爸辛辛苦苦炸油條賺錢容易嗎？這又看病又住院的，哪一樣不要錢？你都工作這麽多年了，我們沒跟你要過一分錢就不錯了！你還覥著臉伸手朝我們要錢？

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