第十三回 小雜佐揮扇撞木鍾 大製台籌劃運錢糧(2/5)
“唔，是這樣。”尹繼善認識鄭文煥，不學無術，又愛掉個書袋子充儒將，為此深得總督大將軍張廣泗寵愛。想著鄭文煥那張長長的臉，一說話先使勁咽唾沫的模樣，尹繼善不禁一笑。說道：“原來老兄現在還沒有職事——”還要往下說時，一個戈什哈在書房門外稟道：“勒大人他們來了。大人是在書房見還是去簽押房？”尹繼善笑對肖路道：“咱們先過去，再尋時辰說話吧。”肖路忙站起身來連連稱是，陪著尹繼善逶迤向南，勒敏、阿桂二人都已迎在階前。隻有高恒和他極熟稔，站在滴水簷下，待眾人行了庭參禮，笑嘻嘻上前來，用扇骨兒敲了一下尹繼善肩頭，說道：“你好偏心，吃娃娃魚也不請我！在北京，老尹相公有口好吃的，還總惦記著我呢！”尹繼善微笑道：“恐怕你想吃娃娃魚是假，想見巧媚兒才是真的。告訴你吧，上個月巧媚兒的娘病了，她回揚州去了。”——因見勒敏幾個在聽他說話，尹繼善忙打住了。偏身讓手，請眾人進了簽押房。又道：“不必拘禮。我們商議軍事，鬧起虛文兒來不是事。”
阿桂一坐定便道：“北路軍最要緊的是糧食，南路軍急等的是藥材，天氣一天天見熱，不但瘴氣，樹林子裏蚊叮毒蟲咬——已經有二十幾個人犯了瘧疾，有一匹馬被銀環蛇咬死了。我來前見了慶複相爺，他說：‘你轉告繼善，二十天以內解毒藥運不來，幾輩子的交情也都顧不得了。’川北的糧已經從河南調出。”尹繼善點點頭，又道：“藥材這邊也集中了起來，隻是沒有木葉。我上次谘文慶複和廣泗二位軍門，庫銀還缺八十多萬兩，如不快點調來，過了六月，我這裏就無銀可支。這是軍費，本不應地方支墊，為了應急權作支應。銀子再不運來，我也沒什麽交情可講了。”想了想，又補加一句：“江南的藥這次是羅掘俱窮了。還要請慶大人、張大人從雲貴再采辦一些。軍用是一說，不能誤，民用的藥也不敢誤得久了。萬一傳疫、或者發生瘧疾什麽的，豈可掉以輕心？”
“尹中丞，”勒敏在椅中一欠身說道：“銀子的事且請放心，戶部撥出六十五萬兩，已經運出七天，現在隻怕已經快到信陽府了。還有十五萬，皇上有旨從海關厘金裏頭出，也不幹礙兩江財政。隻南路軍糧食、藥材，務必在我到衙十日之內運到軍中！中丞，這才是真正的燃眉之急！”
尹繼善眉頭不易覺察地挑了一下，張廣泗的跋扈是出了名的，自封名將，目無下屬，同級官僚也時受其辱。但科布多王師潰敗，隻有他全軍而返，允、年羹堯青海大捷，他擄敵最多，雲貴平苗叛，更是獨當一麵聲震朝野。除了聖旨，其餘於他都是“狗屁”。慶複也是個剛愎自用的人，自己稱號叫“金槍頭”寧折不彎，雍正年間為委派一個河工小吏，和皇帝爭得麵紅耳赤，到底還是按了他的主意辦。譬如班滾的事，低頭服輸，頂多不過落個革職處分，不用許久，依然起複了，偏偏頂著死不認賬——這一相一將都拗得像頭驢，如今搭在一處，能辦成事兒麽？思量著，說道：“想必這是慶大人的鈞諭了，不知張大將軍還有什麽吩咐？”勒敏怔了一下忙道：“慶大人發令時張軍門也在場，沒有別的指令。”
“很好，我當然不能違命的。”尹繼善笑道：“找的藥材已經集到了燕子磯碼頭。就請老兄親自押送到金川前線。”勒敏不禁驚慌地看了阿桂一眼，他和阿桂從康定同行至此，一路情形了如指掌：有的地方道路年久失修，路麵被洪水衝出一條又一條深溝，有的地方泥石流流過，山川河流都改了向，根本不辨道路，山背蔭的路上還是冰封雪凍，化雪水寒徹骨髓。山麓向陽一麵則麗日豔陽，烘熱如夏，不少路麵被水衝得連個影子也沒有，空手騎馬走一趟尚自心驚，何況指揮千萬馬匹，如何能按著軍令克期把糧食運到？勒敏正在思量，阿桂在旁說道：“勒三哥隻是把慶中營的指令傳達了。我是個直人，尹中丞也不是眼裏揉沙子的，說直白了，十天送到軍中，簡直是胡說八道！誰能一個月運到，我看就是神仙。但我兄弟們遭遇了這種頂頭上司，也是沒法子，中丞是天子信臣，也不過請中丞擔待我們一二罷了。”尹繼善笑道：“話說到這份兒上我們就離得近了。我看就由高恒兄籌辦這事。”
高恒不知在想什麽，一直迷怔著出神，聽尹繼善點自己名字，嚇得一怔：“我？！”
“對了，”尹繼善嘿然而笑，“慶複此舉，其實是不知道路艱險，並沒有報複殺人的心。他的女兒是你的嫂子，你又兼著半個欽差身份。慶複這人我知道，剛愎是剛愎，卻胸無定見。剛才我問，也是這個意思，如果是張廣泗下令，那就另當別論。你隨身帶十幾馱成藥星夜趕往，我的六百裏加緊谘文也就到了，他們惹你這個國舅做什麽？這是一頭。另一頭說，你是從山東通政上頭調來，專門輔佐我籌措各路糧餉的，這趟差使雖苦，卻是絕無危險，身為方麵大員，千裏跋涉煙瘴，送藥勞軍，親赴接敵營盤……嗯，主子知道了能不替你歡喜？這是兄弟替你算出來的一筆賬，你覺得如何？”
高恒已是喜得笑逐顏開：山東剿匪，我身曆前敵；征討金川，我又身曆前敵！滿洲親貴有哪個勇敢似我的？！功勞自不必說，先就救了勒敏、阿桂一駕，這人情已是落定了。想想道路遙遠艱險，他心裏又是一沉，拍著椅把手哂道：“虧張廣泗打老了仗的，慶複也在川西南好幾年，隻曉得看著地圖瞎比畫，這種蒙瞎驢的仗，能打得好麽？”他頓了一下，又對尹繼善道：“我自個忙不過來，給我派個幫手。”
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