第九回 風雪夜君相侃大政 養心殿學士訴民瘼(5/5)

    “謝皇上龍恩，奴才敢不努力效命，繼之以死！”慶複一聽不再追究班滾生死，渾身上下一陣輕鬆，伏地叩頭朗聲說道：“隻要糧餉**供得上，一年之內，大小金川和上下瞻對一定會寧靜的，請朝廷設流官建衙門，永無再反之虞！”

    “你是世宗爺手裏使出來的人，你家是與國同休的勳舊人家。有這誌氣，朕十分欣慰。”乾隆仿佛不勝慨歎，喟然說道：“小小金川，斷沒有勞師數年，糜餉數百萬才辦得下來之理。這裏放著個陳世倌，糧食，衝他要，軍械**——還由阿桂辦。朕給你一年半，不，二年的時間，你給朕一個綏靖安定的金川和瞻對——世倌留下，你們跪安吧！”

    待到眾人退出，乾隆看自鳴鍾，恰正指未末時牌。乾隆要了一碟子什錦點心，兩碗**，賞了陳世倌一碗，一邊自吃點心，一邊笑道：“你是三頓飯，料必不肚餓的，趁熱的喝碗**，我們說話，也就該散了。”陳世倌是漢家書香門第，以惜福節食養生，這碗人**實在難為了他，但“君有賜，臣不敢辭”，閉著氣喝藥似地一氣喝完，嘬著嘴唇放碗笑道：“臣這次進京，又是尋主子打擂台，想減免錢糧的。主子倒向奴才要軍糧，真是想不到的事！”乾隆掰著點心小口吃著，沒有理會他的這些話，卻問道：“你幾時到京的？”

    “回萬歲，前日晚間來京的。”

    “水路還是旱路？”

    “先是旱路，由金陵先到安徽，經河南北上，又到山東，從德州上船到天津衛，從運河上走，直到通州下船。因為南下漕船太多，河道擁塞不堪，走了足足一個月才到……”

    乾隆推開點心盤子，用茶漱了口，要毛巾揩著手又問：“這一路莊稼你看如何？”“臣過來時各地莊稼都已收割入庫。”陳世倌仰臉回憶著，“江蘇今年十二成大熟，浙江也是十成豐年。江西南部遭了旱災，北邊也是百年不遇的好年景。臣一路過來，隻淮北遭了水災，豫西沙暴毀了莊稼，山東是南西北邊都遭了蟲災，但東邊也是上好年景，河南、直隸大都是豐年。隻是風聞晉南也遭了風災。偶爾見著幾個災民打聽，原本也是好年成，高粱揚花兒季節一場大風，都吹癟了。就是淮北遭災，難民也極少見，當地官府賑糧救災，叫災民編蘆席換糧，山東幾乎被蝗蟲吃得寸草不生，但東邊靠海，盛產魚蝦，還有鹽。奴才從那裏過，想到江西缺鹽，南京魚蝦價貴，和地方上商量，買了他們三萬兩銀子的鹽，十五萬兩的凍魚凍蝦。連湖廣都能得益。這麽著，奴才那邊鹽價菜價也平準了，他們也得了銀子濟災了。方才聽主子命我負責糧草軍餉，奴才想，晉南風災，隻是莊稼不長籽兒，秸稈用作飼料還成。軍用蘆席還可從淮北多買一些，老百姓得實惠，奴才的差使也辦好了，豈不兩頭光鮮？”

    “很好！”乾隆聽得很仔細，眼中放出光來，“朕原知道你愛民廉潔，是個清官，現在看來這個考語不能局限了你。能從自己本職差使著手，卻著眼於天下大計，愛的不僅是本城本地的百姓，留心到外省外域災民賑濟，小賬不虧大賬盈餘，這是真正的愛民，有古代大臣風範！你既有這個度量氣概，朕豈有不成全你之理？索性將張廣泗所有軍需統籌的差使都交與你。你下去再寫個折子，就是方才那些話，朕批下去再聽部議。”他頓了一下，又笑道：“朕還以為你又來哭海寧百姓呢！”

    陳世倌受到乾隆如此鼓勵，激動得全身暖烘烘的，臉上放著紅光，挺直了瘦弱的身子拱手說道：“臣雖然隻是個地方官，敢不以天子之慮為臣子之憂？但臣確實也有哭海寧百姓這個心思。浙江富甲天下，海寧又富甲浙江，沒來由去哭，那叫不識大體，故意兒哭，又叫矯情。自康熙爺親征準葛爾起，天下軍用財賦三分之二出自江浙。本來很富的地方，百姓們卻隻能用紅苕糙米勉強度日。有的縣還有不少地方吃糠咽野菜。主子……這好比是一塊肥田，種了一茬又一茬，也總歸要貧瘠了。奴才的意思是要施肥，地力足了，它就能長出更多的糧。抽血太多就失了元氣，這幾年海寧大戶棄農經商的越來越多，地價愈來愈賤，不能說與此無關，所以臣哭，不但哭百姓，也為感動帝心，養心江浙這片富庶根本之地！所以主子命臣統籌野戰糧秣，臣也有一言稟奏。萬萬不可眼睛隻盯著東南這塊富庶之地。恰恰相反，如今隻是金川一役，應以湖廣、河南、山東、安徽為主，統籌錢糧，讓江南稍事休息。將來國家興大兵征討西域，江南已經作養旺健，再動用江南財賦，這才是長久萬全之計。”

    “依你。”乾隆聽得忘神，喝了一口茶，是涼的，吐了，笑道：“你很會算賬。江南、浙江、福建、江西四省錢糧今年全免了。”

    “謝皇上！”陳世倌連連叩頭，又笑道：“這一來，戶部又要參奴才一本了！”

    乾隆站起身來，“不要怕參劾，有朕呢——明兒你再遞牌子！”

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