第五回 乾隆帝婉言撫老臣 張廷玉諄語教後生(2/5)

    嶽鍾麒並不驚慌，挪動了一下跪得有點發木的腿，叩頭說道：“和通泊兵敗，是奴才指揮失宜，奴才三次舉劍自刎，都被部下救了。奴才也曾屢屢奏章，請將奴才明正典刑。朝廷恩旨不殺，這是朝廷的恩典。其中申訴援兵遲緩不進，悍將違命坐失良機幾條，並不是為我自己作開脫，是為後來用兵鑒戒。所以用附條列奏先帝。今日上下瞻對之爭，明說是對班滾死活有疑，其實說的是對勝敗有疑。奴才在川帶兵多年，太明了那裏的形勢了，那些土著藏人散處崇山峻嶺、茂密森林深處，天兵一到就鑽穴躥山，天兵一去仍複舊態，剿殺千而八百的根本無關痛癢。若真能活捉班滾則全局勝。班滾現在沒有死，逃到了大小金川，莎羅奔本來就疑懼官兵，怎能經得起班滾流亡敗部煽動？這樣，大小金川全亂了，而且招安也很難。國家興兵數萬、曆時八月、耗資百萬，難道要的就是這樣的‘勝仗’？臣料四川將軍張廣泗不久就會給臣一個公道。張廣泗先是臣的部下，與臣素不相合，又是接任臣職位的將軍，他的話皇上總該相信的吧？上下瞻對名勝實敗，大小金川也就要糜爛，張廣泗也不會認這個爛賬的！”慶複就跪在嶽鍾麒身側，聽他說得凶險，滿心想斷言“班滾已死”，卻又猶豫起來，隻是叩頭說道：“班滾屍首頭顱是經我軍、敵軍幾個將領當場認定的，沒有將首級送往北京，是因為當時正逢炎夏，頭顱腐爛不堪遞送。嶽鍾麒說的這些都是‘想當然’，拿不上台麵作憑證的。他自己打了敗仗，就盼著別人也都打敗仗！”

    “你！？”

    嶽鍾麒氣得渾身亂顫，倏地轉臉怒視慶複，還要往下說時，乾隆怒道：“你兩個都給我退出去，什麽時候想清楚自己的罪過，再見朕說話！”訥親見乾隆兀自望著二人背影出粗氣，忙笑道：“主子息怒，依著奴才見識，說不定要被嶽鍾麒說中了呢！”

    “唔？”

    “奴才瞧那慶複有點外強中幹似的。”訥親說道：“當日報捷之初，慶複就言語支吾，一會兒說‘班滾麵部刀傷十餘處而亡’，一會兒又說‘班滾自盡，正行搜剔辨認’，萬歲爺曾幾次下旨責令其複奏，後來才有燒死一說。焉知不是慶複拉幾個證人搪塞旨意？嶽鍾麒駐守四川多年，於大小金川諸部經常周旋，平日相處得還好。西海之役，莎羅奔還親率三百藏軍到他的奮威將軍行轅裏聽從調遣。況且嶽鍾麒是戴罪之身，素來與慶複又沒有過節兒，犯不著冒險訐攻慶複。所以以臣之見，班滾未死，倒是有幾分真實可信的。”

    乾隆望著外頭飄忽不定的霏霏細雨，呷了一口茶，皺眉一歎說道：“山東逃了‘一枝花’這群逆賊，朕心裏不快。直隸、淮南鬧水災，又不知道現在蝗情如何，連日來盡是不好的信息，所以心神有點不定，容易發火。傅恒可以代朕去撫慰一下嶽鍾麒，告訴他隻要不是妒功誣告，朕不管班滾死活都不計較他。也去看望一下慶複，果真班滾未死，要他早上謝罪折子——若等到有部議參他，朕就難以包容他了。”

    “是！”傅恒忙躬身答道，“奴才也聽說班滾沒有死。這是給慶複辦糧的湖廣糧道李侍堯來信說的。方才訥親說的，奴才也覺得很有道理，燒死幾百叛民，其中恰恰就有班滾，這事兒也顯著離奇。”乾隆笑道：“李侍堯——是跟你在山西打黑查山的那個通判吧？”傅恒忙道：“是——他是皇上特旨簡放的同知官兒，皇上於他有知遇之恩。他說班滾未死，金川之難未已。皇上必定興天兵征討。求奴才調他到軍中效力。”乾隆想起李侍堯在考場落第要求麵試，自己親自作詩罰他山西去任“判通”的往事，不禁莞爾一笑。

    張廷玉今日在家裏當眾吃了乾隆的軟釘子，心裏不是滋味，後經皇帝這麽一解說，當下便覺得心頭浮雲為之一掃，他是極深沉的人，一邊心裏琢磨，順著乾隆的意思緩緩說道：“蝗情的事主子不用多慮，九月初六初七直隸、山東下了兩場霜，蝗災已經沒有。兗州府僅在孔林就掃出蟲屍十萬斤，歸德府把蟲屍堆積起來，據奏竟有百萬餘斤！臣已經叫戶部知會鬧蝗省份府縣，一斤糧兌換一斤蝗蟲屍體，聚而焚之。這類蟲災鬧起來，憑人力撲滅是不成的，但天要撲滅它，下幾場霜，就全都凍死了。”莊有恭奇怪地問道：“學生沿途也見了告示，隻是心裏詫異，朝廷為什麽要用庫糧去換蟲屍？”張廷玉微笑道：“民間掩埋蝗蟲屍體，這樣處置不徹底，常有第二年再起蝗災的，收上來燒掉就絕了根，也能知道多少蝗蟲多長時間鬧了多大的地方兒，何惜乎這幾斤糧呢！”乾隆點點頭道：“你想的很是，所有鬧災地方以後就這樣辦理。蝗蟲之災這次僅限於山東，都是因為山東的大小衙門主官不敬天命、不修德政，因此招至天懲，殃及百姓。嶽浚首當其責。念其於災起之後撲救賑濟尚屬用心，著嶽浚革職留任，以示儆戒，所有山東官員著罰俸半年以應天變！”張廷玉忙道：“主子慮得周詳。但陰陽不協乃是宰相之責，叫下麵承擔似乎不妥。請主子處分上書房及軍機處大臣，並連直隸淮河水災等天變一應以人事相應，以示天下公器不可褻。”

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