第一百七十六章 南下的秘密使命未完成(1/2)

    房堯第出京已然兩個多月了，可南下的秘密使命，卻未完成。

    高拱複相，抵京後首日，即到草廠街私訪，又迫不及待地去見陳大明。雖說是為了考察商情，以便朝廷出台恤商策；可高福私下對房堯第說，老爺此來，必是想打探珊娘的消息。從高福的講述中，房堯第悟出，在高拱的心裏，已然有了珊娘的位置，他是牽掛珊娘的。兩人遂瞞著高拱，在京城四處打探，試圖找到珊娘，哪怕查訪出珊娘的行蹤也好。前前後後查訪了大半年，竟一無所獲。兩人暗自合計，隻有橫下心來，到丹陽邵大俠老家去，或可有濟。已悄然整備停當，不巧的是，恰逢把漢那吉叩關請降之事發生，房堯第不便離開，眼看冬季來臨，運河要斷航，方向高拱稟報，說他欲到江南一行。

    “為何去江南？”高拱問。

    “時下玄翁執政，邊務為首，一旦邊務有振，則民生、財用必是急務。玄翁不曾去過江南，也不便去；學生就代玄翁走一趟，體察民情，以便為玄翁參議。”房堯第把早已預備好的說辭端了出來。

    “喔？果是為此事？”高拱笑問。

    房堯第笑著反問道：“玄翁以為學生到江南還有何事？”

    高拱不再說話，已然心照不宣。盡管，他也不知道該如何麵對珊娘，但對珊娘的思念，想得到她的消息，卻是時時縈繞於心的，絲絲縷縷，欲斷不能。“隻能秘訪，萬毋打我的旗號。”高拱囑咐道。

    房堯第扮作客商，帶著仆從名房山者，從潞河乘舟，順運河日夜兼程，一路南下。旬日即到了丹陽地界。這運河恰穿丹陽城而過，房堯第遂在丹陽碼頭下船登岸。

    邵大俠乃丹陽首富，無人不知其大名，稍一打探，就訪得邵宅在南門裏，一個偌大的宅邸。房堯第到了宅前，卻見大門緊閉，悄無聲息，隻好上前輕輕扣動門環，耐心等待。良久，首門上一扇小窗徐徐打開，裏麵傳出一個老者的問話聲，房堯第聽不懂，陪笑問：“門公，在下乃來自京城的客商，欲拜見邵大俠，辛苦門公通稟。”說著，把寫著“房高”的拜帖遞了過去。過了足足一刻鍾，門公打開小窗，嘰裏咕嚕說了幾句吳語，見房堯第未聽懂，搖了搖手，“哐”地把小窗關上了。

    房堯第無奈，隻得先在左近的曲阿客棧安頓下來，次日辰時，又去叩門。這次，門公見是房堯第，索性不再回應。反複到訪幾次，都吃了閉門羹，讓房堯第大惑不解。既然有大俠之稱，何以將訪客拒之門外？不惟他被拒，房堯第留心觀察了幾天，偶有訪客，都是同樣待遇。

    “這是為何？必有緣故！”房堯第自言自語，抓耳撓腮。思忖良久，隻得寫了短柬，透過門縫塞進邵宅。

    邵方整日將自己關在書房，雖則展書在前，卻並未看進去。京城來人，讓他心生疑竇，一直差人監視著房堯第的一舉一動，未發現有何異常。惟一不解的是，房高何以被拒而不去，住在左近，每日以圖謀進宅為務？今見又塞來短柬，忙打開來看，隻見上書：“新鄭門客房某特來問候珊娘。”後麵寫著客棧名號。

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