第七章 邵仙人乘機而入(1/2)

    高福送老爺進了禮部，轉身到棋盤街轉悠了一圈，買了一些菜蔬，有氣無力地回到高宅。正要進門，忽聽有人喚道：“壯士乃此宅主人高大人管家，姓高名福者，對嗎？”

    高福嚇了一跳，回頭一看，見有一人站在身後。此人四十多歲年紀，高高瘦瘦，滿臉橫肉，額頭上有一條深深的皺紋，像是一道長長的傷疤；頭上戴著青色南華巾，身著一襲青藍袍，腰係黃絲雙穗絛，嚴寒季節，手裏卻搖著把龜殼扇，一副道士打扮、算命先生模樣。

    自當今皇帝崇道修玄以來，國中道教昌盛，京師道士出沒，高福早就見怪不怪了。但他未見過此人，不知他何以知道自己，心裏不覺納悶，也有幾分警覺。

    年前，禍從天降，不知麽回事，老爺差一點掉了腦袋，正要準備後事，突然又聽說皇上不再追究了。高福幾次想問老爺，也沒有敢開口，至今也不明白事情的原委，是誰救了老爺。他心有餘悸，遇事越發謹慎。

    道士見高福神色緊張，一臉狐疑，笑道：“哈哈，高管家，不必起疑，貧道是來為高家解憂的。”

    高福緊緊盯著道士，問：“敢問仙道，你咋知道俺的名字？”他隨高拱在京有年，也學會幾句半文半白的應酬語，但說不了一句，河南土話就溜出來了。

    “貧道不才，人送外號邵仙人。”道士不緊不慢地說，“給人看相乃貧道本業，最擅長者，就是卜算子息後代。”

    “啥？你會算子息後代？”高福麵露驚喜，急切地問。隻因高府無有子嗣，就連高福這些下人都為之焦急萬分。

    “嗯，不錯，正是貧道所長。”邵仙人重重地點頭，他指了指高宅，“我觀此宅寂靜無息，定然是主人無有尺男寸女，了無生氣。”

    “咦——！可叫你說著了！”高福感歎，“你都不知道俺家這上元節是咋過嘞！俺家奶奶哭了一夜呢！”

    邵仙人嗬嗬一笑，脫口而出：“那就好！”

    “啥？”高福怒目而視，“你這老道咋這麽說話？”

    邵仙人忙解釋：“喔，貧道的意思是說，遇到貧道就好了。”他露出得意的神色，“貧道不唯會算子息後代，貧道最大的本事嘛……”他詭秘一笑，捋了捋胡須，“肯遵我囑，保證添丁加口！”

    “真的呀？”高福大喜，“你——不，仙道，仙道稍候，待俺稟報奶奶，叫仙道給算上一卦，解上一解。”說著，便小跑著進了宅院。

    士林風尚，一妻兩妾最為平常。男子十六七、女子十四五便成婚，十七八歲做父親，最尋常不過。

    高拱卻有些例外。

    十六歲那年，高拱隨任光祿寺少卿的父親居住京城。忽一日，京城傳聞，皇上要為幼妹永淳公主挑選駙馬。照例，公主選駙馬，以三人入宮，聽內廷選擇一人。高拱因風骨秀異，被舉為人選之一。入宮後，宮嬪內臣皆目屬於他，唯公主的生母章聖皇太後擇定名謝詔者。雖然，高拱對應征駙馬並不樂意；可一旦落選，卻又備受打擊。自此，他便暗自發誓，要有一番作為，讓皇家為之追悔！次年，高拱即在鄉試中奪魁，而永淳公主則在是年與謝詔成婚。翌年，高拱晉京會試，一到京，就聽到官場傳聞，說駙馬寡發禿頂，為時論所嘲諷，永淳公主甚不悅；既聞高拱才貌，又得知他鄉試得了解元，芳心頗許之。這個消息令高拱既高興又緊張。雖則他並未見過永淳公主，可突然間，在他的心裏，卻藏起一個秘密，仿佛一個高貴冷豔的女子躲在暗處悄悄看著他，而他也愛上了這個幻象。因此，當父母按鄉俗為其定親時，高拱竟斷然回絕。一度，高拱與家族的關係不甚融洽，獨自跑到會城開封的大梁學院就學、教書。一直到了二十四五歲，他的長兄、次兄都未生子，高氏家族為之憂心如焚，年邁的祖母甚至以死相逼，高拱才妥協了，娶鄰縣中牟張氏女為妻。

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