chapter11:飯田(1/5)

    木廊被接踵而至的沉亂腳步踩得嘎吱作響，一扇又一扇的紙門被強行拉開，女人們與昨晚留下過夜的客人衣衫不整的尖叫著被趕到走廊上。聽得這般大的動靜，嚇得尚在睡夢中的朝霧隨手撤了條坎肩裹著便往樓下衝去。

    有些性子急躁些的武士，揚手竟將推門以刀破開，頃刻之間，小見世內一片混亂。朝霧見狀麵色蒼白，隻得急勸道：“哎呀！這是怎麽了？大人咱們這裏都是些女人……這是出了什麽事兒啊？”

    “雖說咱們都是從鄉下上京來謀生的，但你們加入新選組也有些時日，副長所設鐵令*難道你們是一個字兒都沒聽進去的麽？”披著灰藍羽織的男人廊門之外抱臂轉出，他身材瘦削眉眼耷拉，有些蠟黃的麵上眼下烏色深重，這令他看上去較之本來的年齡更顯蒼老。

    然就這樣一個形容矮小甚至是有些猥瑣的男人一出聲，那方才還咋咋呼呼的新選組的年輕組員頓時安靜了下來。

    一支生了鏽跡的銅煙鍋明滅在男人指尖，他緩緩踱入這處風月之所，徑直來到那方才拔刀破門的年輕武士跟前……那武士頓時緊張起來，可還沒等他躬身致歉，便見這瘦小男人猛然拔刀出鞘。

    不過吐息之間，年輕武士就膝蓋一軟跪倒在地。原是那男人以刀背打了一下他的膝窩，這一切發生在電光石火之間，他拔刀打人的速度甚至還沒讓人反應過來。

    若不是眾人親眼所見，隻怕無人會相信如此矮小猥瑣的男人竟是個難得的刀術好手。他一麵收刀回鞘一麵在刀鐔上磕了磕手中的煙鬥，對著眼淚都快嚇出來的朝霧遙遙開口：“昨夜見回組的藤堂大人來你們小見世喝了花酒，回去路上就遇了刺。朝霧姐，您可得多擔待著點啊……今晨鬆平大人聽聞藤堂大人與其侍從哀訊，親自下令新選組與見回組全城搜查。畢竟動手的，可是龍膽。”

    “這……這也太冤枉了！雖說是藤堂大人慘遭不幸，但關我們這些女人家何事呀？”朝霧聞言一愣，旋即抬手就抹起了眼淚。她佯作委屈暗行打量，見著男人神色疲憊，又立刻換了副表情，籠著坎肩向男人走去，嫵媚的眼角含露帶雨：“今日是飯田大人您帶著人來搜查島原花街麽？聽說您最近升作了副組長，是有些日子沒來島原了。”

    “什麽升遷？不過是前麵死了人才讓我頂上的啊。”飯田似是與朝霧及其熟稔，他收了刀，幹脆就坐在了廊下，揮手讓手下武士繼續搜查。女人們在廊下瑟縮且衣衫不整的站了一排，體己的用品也被人搬到外麵。過夜的客人也被趕到一側接受審問，他們遭受這般粗魯的對待自然是心生憤懣，然看著那些年輕武士身側的佩刀，隻能怒向肚裏咽。

    朝霧看著一片狼藉的小見世，暗忖片刻後幹脆也坐在飯田身側低聲笑道：“飯田大人今日搜城辛苦，我瞧著諸位大人搜查還得耽誤些時間，您不妨先去阿珠房裏歇息片刻？”她一麵說著一麵擠出一個曖昧的笑容：“您有些日子沒來看阿珠了，她老是向我念叨您……您也知道，阿珠如今年紀大了，但客人們都喜歡年輕的女孩子，最近她也沒什麽生意。”

    “哦？”飯田將煙鬥擱在刀鐔邊兒上敲了敲：“朝霧姐，您是想現在請我吃頓花酒嗎？”

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