二百零三節 拷問(2/3)

    他說得此氣閑神定，讓剛剛回過神來的韓喬姐聽得肝膽俱裂，顧不得雙股如火燒火燎一般忙叫道：“奴婢願招啊，求老爺饒刑！”

    練霓裳掃了一眼下麵跪著的韓喬姐的大小親信們，一個個麵色慘白，腦袋縮得恨不能掉到脖腔裏。老舉們則一個個探頭張望，開始交頭接耳的說話，有得甚至露出了些許笑意。

    這板子打得有效果，練霓裳心想。

    因為接下來要問的事情牽扯到案件，練霓裳不得不放棄“公審”這個戲碼――好在今天這次事情一出，訪春院就是整頓風俗業中的反麵“典型”，到時候怎麽料理韓喬姐都不在話下。

    審訊的重點是訪春院與梁公子之間的關係。韓喬姐原不敢說，隻說是因為月婉的關係，梁家對訪春院有所照顧。這話在練霓裳看來倒也算合情合理，隻是這話能糊弄外來的歸化民幹部，卻糊弄不了本地土著。解布遼知道她家與梁家素有淵源，便說韓喬姐不老實，用蘸水的牛皮鞭子又抽了幾鞭。

    這幾鞭抽得原就淤腫不堪的屁股頓時皮開肉綻，差點叫韓喬姐靈魂出竅，殺豬似的嚎著叫饒命。滿院人都聽得打冷戰。

    “你叫姚嫂拷打女子，逼良為娼的時候，可曾想過自己要受這罪？”練霓裳平日裏很嚴肅，感情少露於表，此時卻覺得心中痛快，調侃起韓喬姐起來。

    “都是奴婢該死，奴婢願招啊。求老爺饒刑啊――”

    韓喬姐哭哭啼啼，再也不敢隱瞞，招認說梁家的確是訪春院的後台之一。之所以說之一，那是因為梁家對家聲看得很重，不願直接為娼家撐腰。平日裏若有什麽結交官府、縉紳的事情，都是由鍾家出麵。

    鍾家在廣州城裏，勉強亦可算是縉紳一流。這家的家主鍾艾教鍾老爺祖上原是鄉下的地主，祖父進城經商發了橫財。子弟念書，出了幾個秀才，算是衣冠中人了。鍾艾教自己考了個秀才，一直考不中舉人，到了四十多歲幹脆捐了個監生。鍾老爺家裏有錢，又和文闌書院的掌事莫容新結了兒女親家，混上了文瀾書院的院董之職，堂而皇之的也混入了“縉紳”之列了。

    鍾老爺這種縉紳和梁家自不能相比，不過正因為他們出身低微，多少還有點破靴黨的做派，許多事情正經縉紳不屑不能去做得，正好叫他們去出頭。有一回梁家老爺子的小妾過生日，鍾艾教鑽營了她身邊的一個丫鬟，讓自家太太與梁老爺的姨太太拜了姐妹，搭上了梁家這條線。

    除此之外韓喬姐就所知不多了。韓喬姐和鍾家的女眷走動很勤，和梁家的女眷卻完全搭不上關係。不過，訪春院過去有幾次遇到為難事，都是通過鍾家通過梁府的勢力解決的。梁存厚梳攏月婉也是鍾家在其中穿針引線。

    “梁存厚號稱素來不近女色，為何要梳攏月婉？”練霓裳問道。

    韓喬姐齜牙咧嘴，忍著痛道：“男人哪有不好女色的。隻不過他家規矩大，不許隨意勾連行院女子，若不是給他家為妾為婢，也得賣絕了身子在他家做家伎――梁家自家便蓄有戲班子。當初鍾老爺說梁公子要梳攏月婉，奴婢都吃了一驚呢。”

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