第四百八十節 披雲樓宴(1/3)

    “是，是……曹爺……”傷兵斷斷續續道，“我們的把總爺……”

    “叫什麽？”

    “曹灞蛟……”

    “他怎麽知道有蘇愛這個人的？”

    “這個……小的……不知道……隻是聽他的吩咐。”

    “除了這裏，還有什麽布置？”

    “聽……聽說曹爺在下遊還有幾條船布置著，請了水師裏的弟兄。”

    “上遊呢？”

    “亦有……有……人馬預備著。”

    “曹灞蛟人現在在何處？”

    “這個，小的就不知道了……”

    索普點了下頭，隊員手起刀落幹淨利落的將他結果。幾個人又分散開，巡視了下周圍確保沒人還有氣，隨後將屍體全部投入江中。除了滿地的血跡之外，碼頭上啥也不剩了。

    雖說碼頭上鬧出這麽大動靜，可是整整一晚上都沒人出來過問半句。一直到天色放亮，城門開啟，從城裏開出一隊人馬，保著高要縣令親自出來查勘。當下便派了一個刑名師爺來船上查問。

    縣裏的刑名師爺是做老了事情的人，出城之前已經打聽過消息，大概知道“官船上隻見火光一閃”、“爆裂如豆不息”、“摧枯拉朽”……他知道此事牽扯到過路的錦衣衛，又和本地的官兵有幹係，而這瞬間殺死十幾人的火器好像又和傳說中的澳洲人有關，加在一起就是“深不可測”。

    不管是高要縣令、肇慶知府還是端坐在總督衙門裏的兩廣總督，顯然都不願意來趟渾水。有了這個基調，刑名師爺自然就知道怎麽做了。

    程序上的事情，照例是一絲不苟全部做到，既然沒有屍體。也就用不著驗屍，在碼頭意圖行劫的匪徒是哪來得自然也“未知”了。碼頭上商販苦力們不會樂於去當“人證”。白白到衙門裏去吃幾天苦頭，全都推說：“睡了，沒看到”。林銘也是一口咬定：“天黑瞧不清”。總之這就是一場“盜賊夜襲官船，鏢師奮力擊退”的普通盜案，即不牽扯本地營兵，也不涉及錦衣衛。

    “就這滿地的血跡，起碼也死了十來個人啊。”高要縣令看著已經滲入泥土和石縫的血跡，暗暗想，“這幫子兵痞，不知道能否善罷甘休。”

    高要縣令受兵痞的苦處也是非止一日了。丘八們橫行霸道，殺人越貨，他隻能裝聾作啞，如今叫他們吃個大虧，也暗暗稱心。

    官麵上的事情料理幹淨，是繼續上水還是下水就成了擺在索普眼前的抉擇了。繼續上水的話，還要經過一個地勢險峻的大鼎峽。那曹把總的老巢就在那裏。說不定就在扼守峽口的兵營裏！整個大鼎峽長達55公裏，地勢複雜，上水航行步履維艱，還要纖夫背纖，一旦被敵人襲擊，即使有機槍也很難保證萬全，下水返航更為安全妥帖。

    但是就這麽回去。原本的直抵梧州的考察計劃就算是泡湯了。正商議間。忽然外麵送來大紅帖子請林銘和兩位貴客赴宴。

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