第四百七十八節 丘八(2/3)

    何班頭點點頭：“石爺說得原也不錯。隻是這神仙你怕是惹不起！”他欠了下身子。旁邊的徒弟趕緊將他扶了起來，

    林銘道：“是哪來得神仙？居然敢在這碼頭上呼風喚雨？這是擺明了不把你老何放在眼裏……”

    老何笑了笑：“石爺。你就別激我了。我也不與你打馬虎眼，你這錦衣衛的牌子亮出來，人見人怕，鬼見鬼愁，這條西江上下，不論哪一路的好漢都得讓這牌子三分――就是縣太爺、府台大人也不願意和你們多糾纏。可這回不比往日――”他咳嗽了幾聲，在徒弟奉上的痰盒裏吐了痰，“有人托我來和你講斤頭，你既然來了，也讓我少走幾步……”

    對方的條件很簡單：即刻將蘇愛交出。

    “……對方說了，隻要你交出人來，過去的事情就不提了，還要再饋送你三百兩銀子交個朋友……”

    林銘道：“若是我不交人呢？”

    何班頭笑了笑：“那他倒也沒說。不過我瞧著這事不善啊……”

    “老何，你就別給我打啞謎了，到底是哪來得神仙，給透個底！我也好琢磨下這個朋友能不能交。”

    何班頭點點頭：“俗話說秀才遇到兵，有理說不清。我和你多年的老交情了，直接和說罷，是一位把總曹爺。”

    區區一個把總，若是早十來年的太平時節，林銘便是遊擊、參將之類的正牌經製武將也沒放在眼裏――武官不值錢。但是這些年各地兵亂不已，兩廣各地苗瑤等族也不時騷亂暴動，原本地位低下的軍隊就成了地方官逢迎依靠的對象，漸漸驕縱跋扈起來，加上糧餉不濟，無以約束軍紀。自天啟末年以來，兵丁騷亂，毆打甚至打死朝廷大員的事情屢見不鮮，涉及的文官多被重處，武將卻很少受到嚴譴。

    林銘知道，若是真得鬧出糾紛來，熊文燦肯定會把屎盆子都扣到自己腦袋上――且不說親疏，光一個“激變部屬”，傳到朝中就絕沒有好果子吃。再者真要硬碰硬，對方是本地軍人，振臂一呼就能拉出幾十號人來，自己這邊隻有十幾個人，虧是吃定了。

    眼看他麵露躊躇之色，何班頭道：“石爺，你講義氣，夠朋友。是條好漢。不過老話說得好：好漢不吃眼前虧。這幫丘八可不是善類，姓曹的更是個狠角色：原先碼頭上立杆的丁老大狠不狠？全家上下四十多口，就是給他半夜帶著兵衝進家裏活活屠光――死了就死了，他那幾百個徒子徒孫連個屁也沒敢放……”

    “熊大人也沒說什麽？”林銘皺眉道，“想不到肇慶居然成了這樣！”

    “如今不比從前了。自從王大人在海南島把人馬輸了個精光，熊大人就指著剩下的這點人馬替他賣命打仗呢。他一個書生，糧又不多，餉又不全，憑什麽招攬這幫丘八的人心？他要敢多說‘軍紀’兩個字，手下鼓噪起來，他這總督的位置可就坐不穩了……”

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