第二百一十八節 聖地亞哥堡(2/3)

    此番風波沒有對魏斯?蘭度產生任何影響，或者說他根本無暇理會這些瑣屑。他現在致力於拉攏殖民地軍官。邀請他們一塊兒打獵，在別墅裏設下本地從未見過的盛宴款待他們。這一切很快收到了成效，阿爾方索少校盛讚伯爵精良的馬匹與武器，以及他卓越的槍法。埃查蘇上校則沉溺在朗姆酒、大黃甜酒、雜果白蘭地和盛滿美食的瓷盤中樂不思蜀。特別是加入水果汁之後用井水鎮涼的朗姆酒，在馬尼拉的可怕溫度下簡直就是瓊漿玉液一般。既然耶穌會士都讚揚伯爵為捍衛主的榮耀而戰鬥的英勇，而且他又如此慷慨，那麽這個人就絕對是“自己人”，這是殖民地軍官們的一致看法。埃查蘇破天荒地寫了一封親筆信，邀請魏斯參加擲瓦球比塞。

    瓦球場其實是在聖地亞哥堡外的練兵場上圈出來一片土地，四周樹蔭如蓋。草地像毯子一樣厚實柔軟，泥坯燒製成的空心瓦球即使落到地麵也不至於摔碎。早晨八點鍾，軍官們已經聚齊了，如同出征一般全身披掛騎著戰馬，威風凜凜地排成兩行。

    鼓聲雷動。首先出列的是埃查蘇部下的騎兵隊長皮拉爾上尉，魏斯身旁的一名騎兵立即迎上去。兩人展開一場精彩的追逐戰，皮拉爾上尉炫耀著騎術，靈活地避開追逐者擲出的瓦球，或用盾牌準確地擋開。從對麵行列裏又衝出一騎人馬接應上尉，使剛才的追逐者轉眼成了逃跑者。魏斯縱馬而出，趕上去支援自己的同伴。一個個騎手相對著從行列中殺出，比賽最終演變為一場互擲瓦球的混戰遊戲。跟班們在後邊四處奔跑，手腳並用地撿起球交給主人，還得留神躲開馬蹄。這是個技術活。笨手拙腳的史力克被流彈一樣四處橫飛的瓦球命中了好幾次，倒在草地上，幸運的是居然沒被馬蹄踩中。

    遊戲在早上十點鍾鳴金收兵。伯爵顯然餘興頗足，又提出要參觀聖地亞哥堡要塞。他的要求理所當然得到了滿足，不過老上校在激烈運動了兩個小時後以後不免略感疲憊。他讓皮拉爾隊長作陪，自己表示了歉意之後就一溜煙的鑽回了兵營。

    “您這裏可真是涼快。”皮拉爾上尉吃驚地轉過頭去，發現伯爵正注視著他，帶著標誌性的，用來隱藏真實表情的露齒微笑。時近正午，熱帶的太陽開始吐出毒辣的白光，汗珠從騎兵上尉撲了粉的假發下麵滲出來，小河似地淌過臉頰。伯爵的耐心簡直叫他吃不消，似乎對要塞的每個房間，每個角落甚至每條下水道和通風孔都很感興趣，要細細端詳一番，而且還一直用著某種不太自然並且機械的步伐走路。皮拉爾不知道他的貴客正用步測法估算要塞的大小，炮位和防禦工事、營房間的距離，還以為伯爵可能是在騎馬時扭傷了胯部。

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