19、貪者，愚也(2/4)

    據張書記講啊，唐代宗大曆年間，宰相元載貪汙案發，公元777年（唐大曆十二年）元載伏誅，從元載家中搜出來的贓物數不甚數，但其中最莫名其妙的是那八百石胡椒，這些胡椒擺滿了大理寺（最高法院）偌大一個院子時，朝廷上下一陣唏噓，連唐代宗李豫的眼睛都直了。

    中國曆史是個大染缸，在這個染缸裏，宋代的蔡京、明代的嚴嵩、劉瑾，清代的和珅等人都算得上是權奸巨貪，但他們所貪占的盡是些是金銀珠寶，良田豪宅，字畫古玩，貪占這些東西是順理成章的，沒有任何人感到意外和莫名奇妙。而從元載家中查抄的財物除了有金銀珠寶綾羅綢緞以及大片的房屋地產外，還有鍾乳石五百兩、胡椒八百石，真是世界之大，無奇不有，叫人不可思議。

    據李時珍的《本草綱目》記載，胡椒味辛性熱，具有溫中下氣、和胃止嘔、消痰解毒之功效，是一種具有藥用價值的香料和食用調味品。俗話中有“一顆胡椒是順氣，一把胡椒也是順氣”之說，可見胡椒就是一種帶有順氣功效的調料，現在看來並不是個什麽稀罕之物，可是在古時候的唐代，這東西卻很珍貴。因為中國不產這個玩意兒，要從很遠的菲律賓、印度尼西亞、馬來西亞等外國運來，是個稀缺的貨，物以稀為貴，因此價格高昂。偏偏那時的唐朝人上上下下都愛吃胡椒，頓頓不離、餐餐不少，不可一日無胡椒，所以人人以得到胡椒為喜樂，誰占到的胡椒越多，證明誰的本事越大。但胡椒再是個好東西，也犯不著貪占這麽多嘛！不信你仔細算一下，八百石胡椒是個啥概念？那時一石為現在的7932千克，八百石為63456千克，差點六十四噸，走高速公路，東風大力神載重汽車要兩車才裝得下，用鐵路運輸，一個火車皮拉不完，要申報兩個火車皮的計劃才行。而在那個年代，道路崎嶇，運途遙遠，隻有靠駱駝一步一步馱著走，六十多噸胡椒必須用千峰駱駝才能從印度洋海濱，繞喜馬拉雅山南麓，經克什米爾到南疆運至長安，如果在路途中遇到刮風下雨，遇到土匪搶劫（可能土匪也愛吃胡椒）或者死了幾峰駱駝，你一開始必需多運個十噸八噸的，查抄出來的這六十四噸是除去了損耗的絕對數，沒有水分的。光是就這些胡椒，就可供三百萬鬆山市民吃一輩子，你說這諷刺不諷刺？

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