第7節(2/3)

    張騫受的禮遇比丞相公孫弘還要高，皇帝拉著他的手回憶當年一同在汲黯和衛綰處讀書遊戲的情形，皇帝感歎：“想當年朕剛剛親政，還沒有重創匈奴的實力，滿朝文武表麵上個個忠心耿耿，卻無一人願意西去尋找大宛國聯手抗擊賊寇，真叫朕心寒哪，朕真是沒有想到，你一個書生竟敢主動揭皇榜請纓橫跨匈奴橫行的西域，整整十三年啊！幾百人的使團，一個回來的都沒有，連點消息都不曾送回，記得你出使的第五年，曾經有人建議朕給你立個衣冠塚以彰功德，被朕狠狠地罵了回去，朕相信你一定不會丟下故國，不會忘了朕還在翹首以待你回歸故國的！”

    一番話說得情真意切，聽得張騫熱淚盈眶：“皇上，臣十三年來一刻也未曾忘懷故土，每天睡覺都抱著皇上親賜的節杖，臣隻要不死，總有一天就算是爬也要爬回我大漢天朝！”

    “妤！這才是我大漢真正的忠臣！”

    “可惜未能說服大宛女王……臣無能……”

    皇帝拍著張騫的肩頭豪情萬丈：“不必妄自菲薄，你帶回來的地圖和各國概況，十分重要，朕要開疆拓土，你是先行者之一，將來在青史上必有濃墨重彩的一筆！今年四月大捷，就有你一半功勞！”

    張騫感激不已，伏地請命：“臣願意再率使團橫跨草原沙漠，探明西進之路！西北共三十六國，其中的烏孫非常願意與我大漢聯手驅逐匈奴，隻等皇上回複了。另外，,大宛、月氏、於闐、樓蘭這幾個國家其實也非常向往我大漢，但是都處在權力更替之際，而且國力弱小，不敢正麵與匈奴對抗，臣下次出使一定盡力爭取他們支持，隻要能逼退匈奴，開通西北通商之路指日可待。”

    皇帝親手將之攙起：“這事暫且不急，朕想先把匈奴再重創幾次，打得他們龜縮回昆侖山再說。今日叫你來，是要送樣好東西給你。”

    太監送上一支精美長劍。

    “這支劍，是添加了你從西域帶回來的精鋼粉煉製的，比以前所用刀劍鋒利許多，飛將軍李廣都讚它是好物，可惜數量不多，凡出征的五百石以上俸祿武將才各有一支，文臣中你是獨一份！”

    “謝皇上厚愛。”張騫感激涕零，“其實臣想再出使西域也是有私心的，波斯國的彎刀比匈奴的刀劍還要精美鋒利，臣一是想得到他們的鑄造工藝以饗皇上；二是在大宛國的時候，曾經見到過一種極其神駿的馬匹，高大威猛，皮毛比絲緞還光滑，在陽光下會閃耀金光，當地人叫它“天馬”，意思是天下最優秀的寶馬，可日行千裏，最神奇之處是它流出的汗如血般鮮豔，因此又叫汗血寶馬，臣被迫在匈奴喂了七年的戰馬，看得出來大宛人所言無虛……臣知道皇上鍾愛寶劍和名駒，如若能帶回一些來，才不負皇恩……”

    “汗血寶馬……”皇帝生□馬，先丞相國舅田蚡就曾借為皇帝搜集寶馬的名義貪汙受賄以致差點被扮成馬販子的匈奴探子乘虛取得機密情報。“朕此生必要打退匈奴，開通西進之路！朕還要萬國來朝！揚我大漢神威！”

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