第三百零二章、三朝開濟老臣心(1/2)

    原來朱衡被轎夫們飛快地抬回來，已是嘴唇發紫，四肢僵硬，幾近不省人事。

    眾人七手八腳把他抬到熱炕上，焐了好幾床厚棉被，又在床邊生了兩盤炭火，足有半個多時辰都還沒緩過勁兒來。

    本說被皇上召見，是一件榮幸的事，關於杭州織造局請銀過高的問題，即便皇上不高興，朱衡也要闡明自己的立場和觀點。誰知結果站著出去，被抬著回來。

    闔府上下無不擰了一把汗。

    朱衡的誥命夫人上了年紀，哪裏經得住這般驚嚇？守在床邊六神無主，除了一把淚水一把鼻涕，再也不知道該幹什麽。

    虧得管家方寸未亂，張羅著廚子熬了一碗濃濃的薑湯，端到床邊來，撬開朱衡的嘴，一點一滴地喂下去，然後把幾床厚被子焐得緊緊的發汗。

    這樣翻來覆去地折騰了老半天，直到巳時，一直昏迷不醒的朱衡才悠悠醒來。醒來時，腦子一片空白，竟不知道剛才發生了什麽，見床邊一堆人，一個個臉上都掛滿淚痕，茫然不解地問：“你們這是怎麽了？”

    見朱衡犯迷糊，老夫人更是心如刀絞，涕淚縱橫，隻撇著嘴嗚嗚直哭，也不知道怎麽跟朱衡解釋。

    還是老管家冷靜些，擠上來稟道：“老爺，今兒淩晨，你在午門外凍壞了。”

    經此提醒，朱衡才慢慢回過神，記起早晨在午門外受到太監們的侮辱和刁難，越想越氣，越想越火，心像針紮般的痛。

    朱衡年歲已高，受此風寒，加上火氣攻心，肺都像要咳出來了一樣，嗓子裏更像是扯風箱似的。

    婢女給他墊高了枕頭，老夫人又吩咐家仆，找出家中常備的順氣丸來，讓朱衡服下。

    這才慢慢平靜下來，大夥兒七上八下的心終於鬆了。

    待朱衡不喘也不咳了，管家終於忍不住問：“老爺，難道你不覺得這事兒很蹊蹺嗎？”

    “你是說，咳，咳……”朱衡心塞，提及此事，又是一陣咳。

    “小皇上才十幾歲，朝中又無甚大事兒急事兒，怎麽可能這早傳旨見你呢？既然傳了旨，又為何突然不見了？”

    “啊？”朱衡訝然。

    “我看十之八九是太監們使壞。”管家的語氣肯定，“老爺平時進宮，從來不給值日官施舍路票，那幫家夥早已看老爺不順眼，就想找機會整老爺。”

    “嗯，有幾分道理。不開城門，也不開值房門，讓老夫挨凍，這是太監們使壞，肯定沒錯兒。”

    朱衡微微頷首，回想起早晨風勢弱下來那會兒，隱隱聽到那幫太監們的對話。不過他很快又狐疑地說：“但我看，他們還沒這麽大膽詐傳聖旨。騙老夫前往左掖門候旨，這可是欺君之罪。”

    “老爺，這事兒我覺得你想簡單了。”管家謹慎地提醒。

    “怎麽簡單了？”

    “先撇開詐沒詐傳聖旨，皇上如果召見老爺，就像老爺所說是因為杭州織造局請銀的問題。織造局先請聖意，再知會老爺要移文，這已違背祖製，為何李太後和首輔大人不加以製止呢？”老管家跟隨朱衡多年，對政事也持有一定的看法。

    “對呀！”朱衡一直針對用銀過高的問題，卻沒想到這一層，被管家提醒，才恍然頓悟。

    “這都已經巳時了，想必老爺在左掖門凍壞的消息早已傳到首輔大人耳中，這會兒首輔自己不來，也不派個人來問候一下老爺。”

    “你的意思是首輔大人與閹宦沆瀣一氣？”

    “老爺，這隻是小的一時猜測。”

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