第十八章、狹路偏相逢(1/2)

    紫禁城，不僅對女人有魔力。對男人也一樣，尤其是野心勃勃的男人。

    紫禁城表麵看起來靜悄悄的像一潭死水，實則裏頭勾心鬥角波雲詭譎的程度，絕不次於硝煙滾滾血流成河的大戰場。

    皇子與皇子之間、大臣與大臣之間、太監與太監之間、大臣與太監之間……時時刻刻都在演繹著縱橫交錯的戰火。

    這不，就在水墨恒與李貴妃相見後的第四日。

    文淵閣。

    張居正來得比往常要早一些，正在翻閱全國各地呈送上來的奏章和邸報。

    雖然朱載垕沒有早朝的習慣，可張居正自進入翰林院，一向兢兢業業，從不敢鬆懈。

    約莫一頓飯功夫，首輔高拱也來了。

    高拱是嘉靖年間的進士，比張居正大十幾歲，頭腦精明，五歲善對偶，八歲誦千言，幼時聰穎過人，曾兩度入閣，乃明朝中葉有才幹有魄力的大政治家之一。

    朱載垕曾大讚過他：“蓋有不世之略，乃可建不世之勳，然必非常之人，斯可濟非常之事。”這個評價，雖然含有學生對老師的敬畏之心，但還比較中肯。

    隻是高拱這個人脾氣不咋滴。

    加上他又是朱載垕的老師，兩人感情自是非同一般，久而久之養成怙恩恃寵的毛病，覺得更加了不得。

    而且內相孟衝也是他一手提拔上來的，上一任陳洪也是，所以素來驕縱專橫，遇事好鬥，眼裏容不得沙子。不喜歡他的人，總在背後稱他一聲“高胡子”。

    “太嶽，早。”但高拱對城府極深的張居正一向比較客氣。張居正，字叔大，號太嶽。高拱習慣稱他的號，不呼名。

    “首輔，早。”張居正放下手中的活兒，起身回應了一聲，然後各忙各的，看似與往常一樣。

    因內閣的地位日益顯赫，閣臣日理萬機事務繁忙。本來有一至七人，可因為高拱專斷不合群，如今隻剩下三個。

    還有一位老臣叫高儀，其實就是個擺設，年紀大了，平時來得也少，幾乎不管事，決策一般出自高張二人。

    “今兒不知太醫給皇上看病了沒？”張居正不顯山不露水的突然迸出這麽一句話來。

    “太嶽，我們去看看。”高拱聽了，卻是猛地一顫，像被大黃蜂蟄了一口，臉色疏忽間變得異常沉重起來，再也看不下去手頭上的奏章，感覺眼下的字全都像蝌蚪一樣跳躍不定，一個也不認得。

    這已經不是第一次有這種感覺了。

    誰隻要一提到皇上的病，高拱的心就發慌，神經高度緊張，兩隻手抖個不停，尤其是每逢禦醫太醫給皇上看完病，然後莫衷一是的時候。這種感覺就像中風，五官不受腦子控製。

    嘉靖帝在位時，朱載垕被封為裕王，那時高拱是裕王的老師，擔任了十幾年之久。朱載垕後來登基成了隆慶帝，高拱的政治生涯才峰回路轉，前途一片光明。

    所以他心裏非常清楚，要想保住自己一人之下萬人之上的天字一號樞臣的地位，唯有保佑皇上長命百歲。

    無奈天不遂人願，朱載垕偏偏沉迷於酒色，未老先衰，最近經常發病，有時徹夜難眠，渾身瘙癢，情緒也變得稀奇古怪。禦醫太醫沒辦法，從民間甄選來的各地民醫同樣束手無策。

    皇上不愈，高拱心病難醫。好不容易榮登首輔的位子，想著若是皇上一命嗚呼，意味著他的仕途就此終結。

    “首輔，內閣不能沒人值守。”張居正提及這一茬兒，然後婉言拒絕。

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