杜十娘怒沉百寶箱(2/5)

    十娘道：“若十日內無銀，料他也無顏再見了。隻怕有了三百兩銀子，媽媽又翻悔起來。”媽媽道：“老身年五十一歲了，又奉十齋，怎敢說謊？不信時與你拍掌為定。若翻悔時，做豬做狗！”

    從來海水鬥難量，可笑虔婆意不良，料定窮儒囊底竭，故將財禮難嬌娘。

    是夜，十娘與公子在枕邊議及終身之事。公子道：“我非無此心，但教坊落籍，其費甚多，非千金不可，我囊空如洗，如之奈何！”十娘道：“妾已與媽媽議定，隻在三百金，但須十日內措辦。郎君遊資雖罄，然都中豈無親友，可以借貸。倘得如數，妾身遂為君之所有，省受虔婆之氣。”公子道；“親友中為我留戀行院，都不相顧，明日隻做束裝起身，各家告辭，就開口借貸路費，湊聚將來，或可滿得此數。”起身梳洗，別了十娘出門。十娘道：“用心作速，專聽佳音。”公子道：“不須分付。”

    公子出了院門，來到三親四友處，假說起身告別，眾人倒也歡喜。後來敘到路費欠缺，意欲借貸。常言道：“說著錢，便無緣。”親友們就不招架。

    他們也見得是，道：“李公子是風流浪子，迷戀煙花，年許不歸，父親都為他氣壞在家。他今日抖然要回，未知真假。倘或說騙盤纏到手，又去還脂粉錢，父親知道，將好意翻成惡意，始終隻是一怪，不如辭了幹淨。”便回道：“目今正值空乏，不能相濟，慚愧！慚愧！”人人如此，個個皆然，並沒有個慷慨丈夫，肯統口許他一十二十兩。

    李公子一連奔走了三日，分毫無獲，又不敢回決十娘，權且含糊答應；到第四日又沒想頭，就羞回院中。平日間有了杜家，連下處也沒有了，今日就無處投宿，隻得往同鄉柳監生寓所借歇。柳遇春見公子愁容可掬，問其來曆。公子將杜十娘願嫁之情，備細說了。遇春搖首道：“未必，未必。那杜媺曲中第一名姬，要從良時，怕沒有十斛明珠，千金聘禮。那鴇兒如何隻要三百兩？想鴇兒怪你無他使用，白白占住他的女兒，設計打發你出門；那婦人與你相處已久，又礙卻麵皮，不好明言，明知你手內空虛，故意將三百兩賣個人情，限你十日；若十日沒有，你也不好上門，便上門時，他會說你笑你，落得一場褻讀，自然安身不牢：此乃煙花逐客之計。足下三思，休被其惑。據弟愚意，不如早早開交為上。”

    公子聽說，半晌無言，心中疑惑不定。遇春又道：“足下莫要錯了主意。

    你若真個還鄉，不多幾兩盤費，還有人搭救；若是要三百兩時，莫說十日，就是十個月也難。如今的世情，誰肯顧‘緩急’二字的？那煙花也算定你沒處告貸，故意設法難你。”公子道：“仁兄所見良是。”口裏雖如此說，心中割舍不下，依舊又往外邊東央西告，隻是夜裏不進院門了。

    公子在柳監生寓中，一連住了三日，共是六日了。杜十娘連日不見公子進院，十分著緊，就教小廝四兒街上去尋。四兒尋到大街，恰好遇見公子。

    四兒叫道：“李姐夫，娘在家裏望你。”公子自覺無顏，回複道；“今日不得工夫，明日來罷。”四兒奉了十娘之命，一把扯住，死也不放，道：“娘叫喒尋你，是必同去走一遭。”李公子心上也牽掛著十娘，沒奈何隻得隨四兒進院。見了十娘，嘿嘿無言。十娘問道；“所謀之事如何？”公子眼中流下淚來。十娘道：“莫非人情淡薄，不能足三百金之數麽？”公子含淚而言，道出二句：“不信上山擒虎易，果然開口告人難。

    一連奔走六日，並無銖兩，一雙空手，羞見芳卿，故此這幾日不敢進院。今日承命呼喚，忍恥而來，非某不用心，實是世情如此。”十娘道：“此言休使虔婆知道。郎君今夜且住，妾別有商議。”

    十娘自備酒肴，與公子歡飲。睡至半夜，十娘對公子道：“郎君果不能辦一錢耶？妾終身之事，當如何也？”公子隻是流涕，不能答一語。漸漸五更天曉，十娘道：“妾所臥絮褥內，藏有碎銀一百五十兩，此妾私蓄，郎君可持去。三百金，妾任其半，郎君亦謀其半，庶易為力。限隻四日，萬勿遲誤！”

    十娘起身將褥付公子。公子驚喜過望，喚童兒持褥而去，徑到柳遇春寓中，又把夜來之情與遇春說了；將褥拆開看時，絮中都裹著零碎銀子；取出兌時，果是一百五十兩。遇春大驚道：“此婦真有心人也！既係真情，不可相負。”當下柳遇春留李公子在寓，自出頭各處去借貸，兩日之內，湊足一百五十兩，交付公子道：“吾代為足下謀債，非為足下，實憐杜十娘之情也。”

    李甲拿了三百兩銀子，喜從天降，笑逐顏開，欣欣然來見十娘，則是第九日，還不足十日。十娘問道：“前日分毫難借，今日如何就有一百五十兩？”

    公子將柳監生事情又述了一遍。十娘以手加額道：“使吾二人得遂其願者，柳君之力也！”兩個歡天喜地，又在院中過了一晚。

    次日，十娘早起，對李甲道：“此銀一交，便當隨郎君去矣。舟車之類，合當預備。妾昨日於姊妹中借得白銀二十兩，郎君可收下為行資也。”公子正愁路費無也，但不敢開口，得銀甚喜。

    說猶未了，鴇兒恰來敲門，叫道；“媺兒，今日是第十日了。”公子聞叫，啟戶相延道；“承媽媽厚意，正欲相請。”便將銀三百兩放在桌上。鴇兒不料公子有銀，嘿然變色，似有悔意。十娘道：“兒在媽媽家中多年，所致金帛，不下數千金矣。今日從良美事，又媽媽親口所許。三百金不欠分毫，又不曾過期。倘若媽媽失信不許，郎君持銀去，兒即刻自盡，恐那時人財兩失，悔之無及也。”

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