第十節 孩兒糖（2）(1/2)

    “你知孩兒糖這名怎麽來的？”長情看著尾魚口水快流下來非常想吃那碟糖的樣子得意地笑，問她。

    尾魚悻悻收回自己的手，眼睛還是不離桌上的糖，好奇地問長情：“怎麽來的？你告訴我罷。”

    五財也湊過來聽長情說孩兒糖的來曆，長情打開扇子，坐在長凳上道：“揚州城曾有一位婦人姓蘇，年過二十死了丈夫，一人撫養乳兒，誰知在孩子三歲時染了痢疾，那孩子不過兩日便死了。蘇氏敵不過喪子之痛，整日昏昏沉沉，閉門不出，麵黃肌瘦不似人樣。七日後一天夜裏，忽而有人敲門，那聲音極小，屋外是個小孩，小孩對蘇氏說‘娘我回來了，快開門，外頭凍死了’，蘇氏大喜，開門後確實看見自己的孩子好端端站在門口。那孩子回來後對死去的事情恍若不知，這小孩不吃其他，要求蘇氏做一種常吃的糖，糖是拿家裏的舊麥子熬的，小孩整日都喊餓，好似從餓鬼道回來一般，蘇氏見著孩子生龍活虎，自然是沒問其他，就在家熬糖吃，鄰舍都聞見她家飄出甜香，卻不見大門打開，更不敢去詢問。小孩在蘇氏家中吃了七日，一日對蘇氏說‘娘，我也吃飽了，要離開這裏了，你且好生對待自己，勿再掛念孩兒’，他深深作揖，從大門出去，屋外早已候著兩個鬼差，一黑一白，押解這孩子上路。蘇氏這才知曉，這孩子死時好幾日未進食，餓著走的，許是有未了心願，才回家七日。從此，揚州城都知道，若想鬼魂回家、做好孩兒糖這個故事。”

    尾魚埡口，竟不知孩兒糖內有這麽個故事，她不敢再窺覷桌上的糖，覺口中幹渴，吞下一碗茶水解膩，五財也愛吃糖，聽了公子的話，同尾魚一般對這糖敬重幾分，幹脆躲起來眼不見為淨。

    長情悠閑地搖著扇子，享受著屋外吹進的涼風，外頭皓月當空，芳草萋萋，幾隻螢火蟲闖進屋裏，轉了一圈沒找到出路，尾魚將這些蟲子捕捉進燈籠內，掛在茶館大門邊，希望這些蟲子能為那個孤獨的魂魄引路，順利找到這裏。

    菱娘和姬霄忙了一日，早早休息，此刻大廳剩下長情公子和尾魚，公子躺在搖椅上看月亮，尾魚趴在桌子上昏沉睡去。

    長情回頭看尾魚，茶館響起一聲覺察不出的歎息，他將尾魚抱回她自己的床上，熄滅茶館內的油燈，隻餘大門邊那盞靠螢火蟲的光亮起的紙燈籠，這個茶館靜謐地等待著客人。

    那夜尾魚做了一個夢，夢裏的她是個小女孩。

    世上有種種，我們不知曉的事物，比如，天上下的雨、土裏爬行的蟲、殺人者的心，或者、深夜出沒的鬼。

    這是深秋，帝都的夜，闌珊前行的宮人，一縱隊，披著蓑衣，提著赤色宮燈，燈籠罩子上描繪春花秋實，也是人影綽綽。一行六人巡宮，路過一座座漆黑的樓，這宮裏，好似再沒有他人。

    行至嘯月湖，借著十五的月兒，湖麵倒映出三個人影，搖搖曳曳，比他們的心還虛幻。

    “其他人呢？”

    “都被那些樓吃了罷。”

    “胡說，夜半切勿說這些鬼事。”

    年紀大的進宮三巡，名喚李貴；中間的人是李歡，乃李貴之弟；排在最末的是才進宮一年的劉多才。

    “從先帝駕崩，這宮裏的人就開始莫名其妙失蹤，屍骨不留，也不見人出去，不是鬧鬼，是什麽。”

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