第7章 亂（撫今追昔）(1/5)

    十一月十二日，星期五，早上九點

    剛剛還在起居室裏的探員，帶著法醫德瑞摩斯醫生進來。精力充沛、有點神經質的德瑞摩斯，這會兒倒顯得輕鬆愉快，正眼都不瞧我們這群人一下，自顧自地把帽子和外套丟在一張椅子上，才過來和每一個人握手。

    "警官，你的朋友們到底想幹什麽？"他問，瞪著椅子上那具無生命的軀體看。"幹掉整個家族嗎？"不等他的黑色幽默有任何回應，他已經又走向窗邊，哐啷一聲猛地掀起遮陽窗簾。"各位先生都仔細看過這具屍體了嗎？如果是，那我就要開始工作了。"

    "請便，"希茲說，看著契斯特·格林的屍體直挺挺地被抬上床去。"醫生，子彈怎麽辦呢？能在解剖屍體前先取出子彈嗎？"

    "這我倒要問你：沒有探針和鑷子，我怎麽挖出子彈？"德瑞摩斯醫生拉開契斯特那亂成一團的晨袍，開始檢視傷口。"先讓我看看我能做什麽。"他直起身子，要笑不笑地望向希茲。"好啦，照慣例先問我他是什麽時候死的吧。"

    "這我們已經知道了。"

    "哈!但願你們每次都知道。再怎麽說，光是靠仔細打量一具屍體來確定死亡時間本來就很勉強。每一具屍體的僵化都不一樣，我們這種人隻能粗略地估計時間。所以警官，當我抓出一個確定的時間給你時，千萬不要太當真——不管怎樣，我們來看看……"

    他的雙手在床上的屍體上迅速移動，扳直指頭，移動頭部，仔細觀察傷口附近凝固的血跡。他專注地搖頭晃腦了一下子，眯起眼來看著天花板。

    "十個小時怎麽樣？也就是，昨晚十一點半到午夜之間被殺的。你說呢？"

    希茲開心地笑了起來。

    "你說中了，醫生——標準答案。"

    "好說，好說，我一直都是個猜謎家。"德瑞摩斯醫生似乎一點也不覺得有什麽。

    萬斯跟著馬克漢走出起居室，進入大廳。

    "你這位得力的手下真是一個正直的家夥。很難想像，這樣的人竟然會是我們慈善政府的公仆！"

    "有很多擔任公職的人都很正直。"馬克漢反駁他。

    "我知道，"萬斯歎氣，"我們的民主政治還很年輕。我們得給它時間。"

    希茲也跟了過來，就在這個時候，護士出現在格林夫人的臥室門口。一陣專橫的抱怨聲也立刻從她身後的房間深處傳來。

    "……你告訴隨便哪個負責的人，我要見他——現在就要，你聽到沒有？這樣子問東問西和走來走去，對我這樣痛苦地躺在這兒，隻想好好休息一下的人來說，完全就是欺負人。沒有人對我表示過一點關心。"

    希茲扮個怪相，往樓梯那兒使了個眼色；不過，萬斯抓住馬克漢的手臂。

    "來吧，我們讓這位老婦人感受一點關懷。"

    我們走進房間，格林夫人一如以往，以惹眼的、色彩繽紛的各式各樣的枕頭支撐著她的身體，一條方形披肩也仍圍繞著她。

    "噢，就是你們是吧？"她招呼我們，神情和緩了一些。"我以為，那些可惡的警察又隨便在我家裏……馬克漢先生，你們到底在這裏忙個什麽呢？護士跟我說，契斯特已經被槍殺了。天哪，天哪！如果有人一定要做這種事，為什麽就非得進入我的房子，打擾我這個可憐無助的老女人？地方多的是，他們大可以到別人家裏開槍。"對凶手不替別人著想，選擇了蹂躪格林大宅這件事實，她顯然充滿了深深的怨恨。"不過，我早料到會有這種事，沒人會管我有什麽感覺。如果連我自己孩子的大小事都要來煩我，我又怎能期望一個陌生人體諒我？"

    "格林夫人，當某人決心要謀殺人的時候，"因她的冷酷無情，馬克漢忍不住回嘴，"他不會停下來想想他的罪行會不會幹擾到別人。"

    "我想也是，"她自哀自憐地咕噥，"不過，這都是我孩子的錯。如果他們都像一般孩子該有的樣子，別人就不會想要闖進門來謀殺他們。"

    "還很不幸地真的殺了他們。"馬克漢冷酷地補上一句。

    "嗯，那也是沒辦法的事。"她說，口氣突然充滿怨恨，"十年來他們這樣對待可憐兮兮的癱瘓在這兒的老媽，這就是他們該有的報應。你以為他們想過要讓我舒服心安嗎？不!我必須待在這裏日複一日承受脊椎的劇烈痛苦，而他們從來沒給我一點關心。"她那雙令人望而生畏的老眼中，浮現出一種天知地知你知我知的眼神。"不過，我猜他們偶爾也會想到我。噢，會的！他們會想假如我不擋在這裏那該有多好。這樣子，他們就能拿到所有的錢……"

    "夫人，我聽說，"馬克漢打斷她的話，"昨天晚上你兒子遇害當時，你已經睡著了。"

    "是嗎？也許吧。不過說也奇怪，昨晚竟然沒人讓我的門開著，要不然我又要被吵到一次。"

    "而你也知道，沒有任何人有殺害你兒子的理由？"

    "我怎會知道？沒有人會告訴我任何一件事。我是一個可憐又沒人照顧、寂寞又年老傷殘的……"

    "既然這樣，我們就不再打擾你了，格林夫人。"馬克漢的語氣裏，帶著某種既同情又受不了的味道。

    我們正要下樓時，護士又打開我們才剛關上的門，而且就讓門半開著；毫無疑問，這絕對是病患自己的要求。

    "不討人喜歡的老婦人，"當我們進到客廳時，萬斯輕笑著說，"馬克漢，有一陣子我以為你就要摑她耳光了。"

    "我是有那種衝動。可是我卻又不由自主地可憐她。無論如何，她這樣自我催眠式的講話，可以免去一個人許多精神上的極度痛苦。她似乎把這整個該死的事件，看做是一個有意苦惱她的計劃。"

    史普特卑恭地在門口現身。

    "幾位先生需要喝點咖啡嗎？"他那令人印象深刻滿布皺紋的臉上，沒有絲毫的喜怒哀樂。過去這幾天所發生的事件，似乎一點也沒有激起他的情緒。

    "不，史普特，我們不需要咖啡。"馬克漢粗魯地回答他。"不過，我倒希望你能問一下希蓓拉小姐，看她是否願意到這兒來。"

    "好的，先生。"

    這個老人家拖著腳慢慢走開。幾分鍾後，希蓓拉輕快地走了進來，一隻手夾著煙，另一隻手插在她那鮮綠運動衫的口袋裏。盡管她表現得若無其事，臉色卻是一片蒼白；那種蒼白，與唇上深腓的胭脂形成強烈的對比。她的眼神也透著些許憔悴，尤其是說起話來時，聲音聽來更是不怎麽自然，就好像正在扮演一個不合她性格的角色。但不管怎麽說，她還是挺愉快地和我們打招呼。

    "早啊，你們每一個。就一個社交聚會來說，你們可真捧場。"她往椅把上一坐，有一隻腳沒停下來在那兒晃著。"沒什麽好說的，一定有人對我們格林家懷恨在心。可憐的老契仔！"

    "他甚至沒能穿著靴子死去。套著家裏的拖鞋！對一個熱衷戶外活動的人來說，這是多麽悲慘的結局啊！——好啦，我猜我是被請來說我自己的故事的。我該打哪兒開始？"她起身把那還剩半截的煙丟進壁爐，坐進一張麵對馬克漢的直背椅，結實、細致的十指交叉互握。

    馬克漢看了她好一陣子，才終於開口說話。

    "我聽說，昨晚你哥哥的房間傳來槍聲時，你還醒著躺在床上看書。"

    "老實說是左拉的《娜娜》。媽媽說我不該看那本書，所以我立刻就弄到手。隻不過，讀來還真的很讓人沮喪。"

    "聽到槍聲後，你做了什麽事？"馬克漢努力不去計較這女孩的輕浮，繼續問。

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