第4章 渦輪手槍(1/5)

    十一月九日，星期二，下午三點

    "媽媽的脾氣很古怪，"我們又回到起居室後，格林立刻就向我們道歉，"總是抱怨她溺愛的子女。下一步又該怎麽辦？"

    馬克漢似乎陷入了沉思之中，回答他的是萬斯。

    "我們去看看傭人們，聽他們怎麽說——就從史普特開始吧。"

    馬克漢回過神點了點頭，格林起身拉了拱門邊一條絲製的鈴繩。一分鍾後管家出現了，順從地緊靠門邊直立。馬克漢有點茫然不知所措，好像對接下來的調查不怎麽感興趣，於是萬斯擔起指揮的工作。

    "請坐，史普特，盡可能簡短地告訴我們，昨晚到底發生了什麽事。"

    史普特眼睛看著地板，慢慢往前走到桌前，並沒有坐下的意思。

    "先生，我正在房間閱讀馬提雅爾譯注：Martial，古羅馬詩人，現代警句詩的鼻祖。的詩，"他開口說，輕輕抬起視線，"然後好像聽到了一聲低沉的槍響。但我並不怎麽有把握，因為有時街上的汽車引擎發生逆火現象時，也會發出很大的聲音；但是最後我還是跟我自己說，最好起來看一下。先生，我想你也知道，那時我衣著不整，所以我迅速穿上睡袍後下樓來。我不知道之前的聲響來自何處，但是當我走到樓梯中途時，又聽到了另一聲槍響，而這一次聽起來好像來自艾達小姐的房間。所以我立刻往那兒去，試著推門。門沒上鎖，我往裏頭瞧，就看到艾達小姐躺在地板上——先生，一個讓人很難過的景象。我喊醒契斯特先生一起把這可憐的小姐抬到床上。接下來，我就打電話給馮布朗醫生。"

    萬斯仔細觀察他。

    "午夜時分竟敢在漆黑的大廳中尋找槍聲的來源，史普特，你非常勇敢。"

    "謝謝你，先生，"他非常謙遜地回答，"我會為格林家的人鞠躬盡瘁，我跟隨他們已經——"

    "史普特，我們都知道。"萬斯出其不意地打斷他，"我聽說，當你打開門時，艾達小姐房裏的燈是亮著的。"

    "是的，先生。"

    "你沒看到人或聽到任何聲音？例如，沒聽到關門聲？"

    "沒有，先生。"

    "所以你在那兒的同時，開槍的人一定還在客廳中的某個地方。"

    "我想也是，先生。"

    "他很可能也想給你一槍。"

    "說得也是，先生，"史普特好像一點也不在乎他曾經麵臨的險境，"可是該發生的總要發生，先生——請你原諒我這樣說話。我已經是個老人了——"

    "去，去！你應該還能活很久——隻是我，當然，說不準你還能活多久。"

    "的確，先生，"史普特的眼睛木然往前凝視，"沒有人了解生死的奧秘。"

    "我懂你的意思，你有你自己的人生哲學。"萬斯冷冰冰地作了注解，又說，"你打電話給馮布朗醫生時，他在嗎？"

    "不在，先生。夜班護士告訴我，他可能隨時都會回去，隻要醫生一回去她就會請他過來。他不到半個小時就來了。"

    萬斯點頭。"就這樣吧，謝謝你，史普特——現在請你差遣廚子到我這兒來。"

    "是的，先生。"老管家說罷拖著腳離開起居室。

    萬斯的眼光一直跟著他，直到他在眼前消失。

    "巧言令色。"他低聲地說。

    格林哼著鼻子說："還好你不必和他一起過日子。就算你用互龍語譯注：印歐語係羅馬語族。或沃拉卜克語譯注：一八七九年一位德國傳教士構擬的一種人造語言，世界語出現前曾被廣為學習。跟他說話，他也一定會說是的，先生。一個一天二十四小時不停繞著房子窺探、甜言蜜語的家夥！"

    廚子是個大約四十五歲、肥胖遲鈍的德國女人，名叫賈杜·曼韓，進來後，就在靠近入口處的椅子椅緣上坐下。敏銳地審視了她一番，萬斯問：

    "曼韓太太，你是在美國出生的嗎？"

    "我在巴登出生，"她以平板而粗嘎的聲音回答，"十二歲時來到美國。"

    "我想，你以前並不是個廚師。"萬斯的聲音、語氣，都和訊問史普特時不大一樣。

    曼韓並沒有立刻回答。

    "是的，先生，"但她終於還是說了，"我先生過世後，我才開始當廚師。"

    "你怎麽會剛好來到格林家？"

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