第14章 一個處於可怕危險中的孩子(1/5)

    謝維派僧侶的大住持馬魯克神父看到使者在一小群護衛的帶領下離開了卡什巴（Qa ṣba ），進入了卡什城。

    他茫然地盯著這座城市看了一會兒。

    幾個月前，軍閥向遠方的特洛亞發出緊急呼叫。沙漠之人毫不猶豫、毫無疑問地做出了回應。

    它耗盡了卡什和沙漠部落的所有人，隻剩下少數戰士。那是一個多麽絕望的時刻，他們麵臨著一定的失敗。如果他們全力以赴的話，這樣的失敗將是災難性的。

    現在，感謝阿波羅，傳來了一場偉大戰鬥並取得勝利的消息。他們的一些人會留下來參加整個戰役，但他們的更強大的力量已經在漫長的回家路上，帶著巨大的回報。

    馬魯克感到一陣恐懼。

    盡管他受過如此多的訓練，但他還是無法控製。這隻是開始，序幕，即將到來的戰爭的一場戰鬥。下一步以及之後的每一步都將更加艱難，每一場戰鬥都比前一場更加絕望，危險也更大。

    他們現在正處於戰爭之中，而這將比任何人想象的更糟糕，比他們之前所麵臨的任何情況都更糟糕。他知道，戰爭將會降臨到這裏。

    也許它已經來了。

    如果敵人能夠襲擊這裏，在城堡的正中心，攻擊一個受他保護和他們的上帝保護的人，怎麽會有人安全呢？

    他重重地歎了口氣，轉身回了自己的房間，現在他什麽也做不了，隻能等待……等待，祈禱。

    ** **

    馬盧克神父與他的大多數前任不同，是一位有能力但遠非傑出的神學家。但令人驚訝的是，在加夫裏爾神父去世後，他作為妥協候選人當選，這對騎士團來說是一個巨大的福音。

    這個身材矮小、看似精致的男人是他們最有能力的管理者之一。他的天才在於讓合適的人擔任合適的工作，然後支持他們。

    當他接任時，該組織正處於糟糕的狀態。隻要時間足夠，哲學家和半隱士幾乎可以把任何事情搞得一團糟。

    馬魯克的第一步是重組財務和組織結構。做完這件事後，他將目光轉向了檔案。該組織積累了大量獨特且無價的手稿，這些手稿是由他的前輩撰寫或收集的。宗教書籍很多，但也有不可替代的天文學、數學、科學、曆史和古代地圖方麵的著作。

    其中一些現在已經無法辨認。有些是精靈符文……專為粘土或木板設計的粗糙文字。他們甚至還有一些用古代呂底亞象形文字書寫的石板，以及來自麥肯奈和古代克裏提的文字。

    幸運的是，很多內容都寫在羊皮紙上，由經過特殊處理的動物皮製成。但紙莎草紙上仍然有許多非常古老的文件。紙莎草紙太脆了，必須存放在卷軸上。除了在幹燥地區外，它的陳年效果不佳。幸運的是，至少在卡什，濕度很低。

    即使羊皮紙對時間也很敏感，而且每種墨水都有自己的問題。隨著時間的推移，煙灰容易弄髒，其他植物染料會褪色，來自岩石和特殊粘土的強染料可能會損壞下麵的羊皮紙或紙張。

    當馬魯克終於有時間專注於這個問題時，他沮喪地發現最古老的文獻有整整一半都被昆蟲、水、陽光或黴菌損壞了；其他的則被撕破、褪色或弄髒。

    他不顧諸多阻力，下令將所有不立即使用的舊手稿存放在每個分會堂的一個房間內，並指定一名保管人。

    大部分保存工作不是修複文件，而是費力地複製。對馬魯克來說幸運的是，並不缺少學生。其中有宗教僧侶，其他人接受其他職業的學徒培訓，還有一些人接受抄寫員培訓。

    甚至還有一些寺院外的人願意貢獻自己的時間。

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