第4章 比提尼亞的陷落(2/5)

    巴斯轉身策馬趕到山頂等待，而尼古拉斯的士兵則疲憊地向前走去。尼古拉斯追上他時，巴斯騎在馬上，一言不發，表情嚴肅。

    他隻是默默地點點頭，望向遠方。穿過樹木繁茂的山穀，尼古拉斯可以清楚地看到被圍困的城市中升起一股濃煙。

    他來晚了！

    “我建議我們往山穀深處走一小段路。那裏有幾片田地，我們可以在那裏集合，等待偵察兵，”巴斯一邊看著煙霧一邊建議道。他麵無表情。“也許有路可以進城。”

    尼古拉斯默默地點點頭。是的，讓我們期待這一點吧，他悲觀地想。也許傳奇的帕曼紐在圍攻這座城市時會忽略一些基本的事情。

    當他命令他的士兵在開闊地上集合時，兩名金梅裏奧伊偵察兵急忙飛奔過來向他報告。

    “大人，”其中一人用帶有濃重口音的希臘語說道，“城牆已被攻破，街道上正在發生戰鬥。守軍人數少，實力懸殊，防禦工事薄弱。我擔心這座城市已經淪陷了。”

    “馬其頓人已大舉包圍了這座城市，並挖好了戰壕，根本沒法進去。

    即使你想這麽做，你也沒有足夠的人手來突破。”

    尼古拉斯聽到這個消息心情很鬱悶。又一座希臘城市這麽輕易、這麽快就淪陷了。

    強行行軍之後，他們唯一能做的就是折返。

    但還有更多壞消息。 “主啊，他們給你設下了陷阱。有一支敵人的部隊正在注視著這條路。他們預計會有人試圖從陸地上解圍。毫無疑問，他們的偵察兵正在樹上監視著我們，即使是現在。”

    尼古拉斯和巴斯不由自主地掃視了森林，但他們除了樹木什麽也看不見。

    “我認為他們可以與我們這裏的對手相媲美，所以我不相信他們會毫不猶豫地進攻。”

    偵察兵繼續說道。 “我建議您做好準備，陛下。”

    馬其頓人會選擇他們的精銳部隊來設置陷阱。不，尼古拉斯苦澀地想，他們肯定不會害怕他和他的手下。

    敵方偵察兵跟蹤他多久了？

    他看了巴斯一眼。 “我們應該逃跑嗎？”

    巴斯和阿迪斯都搖了搖頭。

    “那些該死的、被跳蚤咬過的混蛋會喜歡這樣的。他們會從後麵砍倒我們。”巴斯冷酷地說。 “我們必須麵對他們。”

    “我們已經走了這麽遠，不戰鬥就太可惜了，”尼古拉斯勉強說道，盡管他的笑容蒼白，內心因恐懼而扭曲。 “讓我們向我們的敵人表明，設置陷阱並不像設置陷阱那麽容易。”

    有那麽一會兒，他凝視著山穀對麵遠處升起的濃煙。他回憶起對阿斯塔科斯的愉快訪問以及在那裏的友誼。守軍寡不敵眾，防禦工事薄弱。他們是商人和漁民。

    他們最好早點投降，這樣帕曼尼翁才會更仁慈。

    防守者很勇敢……或者也許他們不明白自己麵對的是什麽。所以他們打起來了，這座城市就會受到懲罰。帕曼尼翁將給予他的部下自由統治權。

    他特別想到他認識的一對夫妻。他們有三個女兒，其中兩個比女孩大不了多少。

    現在，他和他的民兵不再與他的朋友們一起保衛他們的城市，而是為自己的生命而戰，在露天對抗精英馬其頓人。

    當他俯瞰山穀時，一個想法異常清晰地出現在他腦海中。

    那是一個晴朗、陽光明媚的日子。

    “比提尼亞沿海的其餘部分現在肯定會淪陷，”阿迪斯低聲說道。

    尼古拉斯點點頭，凝視著山穀。它們是商業城市，富裕但衰弱。

    無休止的戰爭和現在的腓力二世已經讓希臘曾經偉大的海上城市屈服。因此，強大的母城不再保護希臘，附近的呂多伊已經衰落了一個世紀。

    一旦帕曼尼翁征服了比提尼亞，他的前進就會陷入停滯，除非他能獲得更多的兵力。

    隻要博特拉斯王子控製著山丘和森林，他就能阻止帕曼紐進攻內陸，而帕曼紐也幾乎不可能沿著海岸進入密西亞而把普魯薩留在他的後方。

    但是，尼古拉斯（他的名字意為“人民的勝利”），卻麵臨著比擔心自己不太可能看到的未來更緊迫的問題。

    作為最大部隊的指揮官，他名義上是指揮官。沒有時間挖戰壕或築起土方工程，所以尼古拉斯選擇了田野中的一座小山丘作為據點。如果情況惡化，附近的森林也許可以讓一些人逃脫。

    如果情況惡化呢？身為薩迪斯防禦老兵的尼古拉斯毫不懷疑。

    他有大約兩百名金梅裏奧雇傭兵、騎兵弓箭手和同樣數量的步兵弓箭手，但他想要更多。他還有兩百名優秀的比提尼亞重騎兵和三百名比提尼亞盾兵。他們都是老兵，但他軍隊的核心是民兵。

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