第21章 新馬、寡婦和毒酒（2）(2/3)

    “我們有時不得不戰鬥，”哈基姆繼續對佩特羅斯說。“但戰鬥並沒有什麽榮耀可言。永遠不要輕視和平。你父親的犧牲就是為了給你帶來和平。”

    “好吧，”薩拉擦去眼角的淚水說道，“我看你也是個哲學家。謝謝你的話，它們讓我心裏好受了一些。我想我不應該對博拉這麽生氣。我隻是對你們這些男人和你們的戰爭感到憤怒。”

    “你很謙虛，比我想象的年輕得多，但你一定認為我們鄉下人很愚蠢，不認識偉大的戰士哈基姆。據說你很善良，說話很公正，我也這麽覺得。”

    突然一陣騷動。人們開始向他們的朋友大喊大叫。他們村裏有一個重要人物！

    哈基姆的臉漲得通紅，拚命想讓她安靜下來。 “如你所見，我沒那麽出色，”他很快說道。 “我希望安靜地旅行，讓我的名字成為一種負擔。我希望我的路上沒有多少人像佩特羅斯的母親薩拉一樣聰明。”

    對他來說已經太晚了！

    莎拉對她對這位謙遜的客人所做的惡作劇笑了，人們開始興奮地跑來跑去，大喊大叫。很快就有一群村民想要和他握手。毫無疑問，他會在早上之前離開，因為村民們正在準備一場盛宴。

    這些人與他坐下來討論新舊戰役的策略，他們很快發現他們的客人像他的聲譽所聲稱的那樣知識淵博，而且非常有禮貌。哈基姆在佩加蒙和特羅亞的圖書館研究了許多舊的戰役，但現在有機會聽到目擊者的敘述和一些當時在場的人的意見！

    很快，大板凳上擺好了杯子、玻璃杯、鵝卵石、鹽和魚露容器，作為對立單位，大家就地形、戰術和裝備進行了學術討論。

    老人們對自己的記憶如此重要，並且有一位高級指揮官堅持老戰士的話感到非常著迷。

    此前他們對騎兵的信任度很低。哈基姆來訪之後，村子裏的人都無法對沙漠騎兵的勇氣和優良品質說任何話。

    他被哄著展示了國王送給他的那把名劍。人們帶著一種近乎敬畏的崇敬之情傳播著它。

    一把好的長劍有一種神秘感，因為它們製作起來非常困難。

    人鐵通過錘擊和加熱來硬化（“鍛造”或“回火”），使用木炭和風箱使火盡可能熱。問題是，讓鐵變得足夠堅硬往往會使其變脆，並且可能在戰鬥中折斷。

    這至少是不幸的。

    所以盾牌和矛是軍隊的支柱，常見的次要武器是長刀或短劍。但尚塔維人是騎馬散兵。他們需要足夠長的劍以便在馬背上使用。

    較便宜的長劍較軟，因此可以輕鬆拉直或修理。

    在人類中，凱爾托伊武器工匠製造出了最好的長劍。他們把鐵打成棒。他們通過將其中一些放在燃燒的木炭中然後進一步回火來使其變得更硬。

    其餘的則遠離木炭，並經過回火使其變得更軟。然後將硬棒和軟棒以精確的方式焊接和錘擊在一起，形成一把該硬就硬、該軟就軟的劍。長度和平衡也必須恰到好處。

    為一位大貴族或高級指揮官製作一把劍可能需要一周的精心工作，然後它可能會毀在最後一刻。難怪完美的人類長劍或能夠可靠地製作它們的工匠大師如此罕見，並已達到傳奇地位。

    精靈擁有從矮人那裏學到的技術，但一把精良的精靈劍卻價格高得離譜。當哈基姆發現赫利俄斯國王為他定製了一把劍，但不是精靈，而是矮人時，他差點暈倒。矮人製造的是斧頭和錘子，而不是劍！

    他不知道這把劍值多少錢，也不知道矮人為什麽同意，但赫利俄斯卻非常堅持。他相信哈基姆救了他的命。

    大多數騎兵劍都是為砍殺而設計的。刺傷更致命，但對於疾馳而過的騎手來說，這可能會導致他們失去武器。最不重要的後果是，當他們赤手空拳地奔赴戰場時，他們會顯得很愚蠢。

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