春雪後(2/5)

    新城大隊共有六個自然村，分為十個小隊。南麵四個隊靠近一座小山，也就是說，山南山北各有兩個小屯子。萬方就到這幾個小隊裏來。

    萬方騎車臨走時，丁九囑咐說：“老萬，南四隊問題不少，你可要按照上級規定辦事呀。”

    萬方是傍晌出來的，田野正在化凍，地麵上好象塗起一層油泥。甸道是個斜坡，油泥遮著夜裏凍起的“賊”冰，老萬騎車沒走出多遠，就滑下“馬”來了。走在前麵的三個剛下學的紅領巾，看著他哈哈大笑。

    “幸好你有長腿當支架，不然就演雜技給我們瞧啦。”前麵戴大耳帽的孩子說。

    “人家技術高，哪是腿長！”中間的小胖子說。

    “別騎啦，我們給你趕著走吧。”另外一個孩子，伸手甩出一響。

    “你們是念書，還是學趕車的？”萬方看見他們三個人手裏各有一把小鞭子。

    “暑假考不上中學，不愁不去趕車。”前麵那個說。

    “趕車也不錯啊！……怕考不上，就要趕快用功，一天光耍鞭子，將來就會考不上。——你們是南窩鋪的嗎？……好，領我走吧。”

    走出不遠，小胖子說：“大隊長，聽說你會講故事，講一個給我們聽聽。”

    “你怎麽知道我是大隊長？”他不認識這個孩子。

    “大隊長一大隊隻有一個，還不好認嗎？”胖子又甩出一響，“你不認識我們，我們可認識你。”

    “唉，有意思。”萬方忍不住笑了起來。

    “有意思，你就講一個吧。”另外兩個說。

    “好，講一個。——從前有個老頭子，他有一百坰地，一箱子元寶……”

    “這老頭是個地主老財！”胖子叫起來，“老財不會有好故事！”

    “你聽下去嗎！……他還有一箱子書，和一架犁杖。老頭有三個兒子，都很聰明，老頭隻喜歡老大老二，不喜歡老三。他臨死時候，把一百坰地分給老大，一箱子元寶分給老二，老三隻得著一箱子書和一張犁。過了不上十年，老大老二因為坐吃山空，全變成了要飯花子，可是老三的日子越過越好，你們知道是什麽原因嗎？”

    “因為他能勞動。”胖子說。

    那個戴大耳帽的孩子說：“你沒說全，因為他還有知識。”

    “對啦，人要是有知識又肯勞動，什麽沒有都不怕。”萬方向另外一個孩子，“這個小家夥，你怎麽不出聲啊？”

    小孩子回過頭來，大眼睛古魯魯轉了兩下，一字一板地說：“我不說，我可記住了。我要把它寫出來。”孩子舔舔嘴唇，“不過我寫時要把你講的改一改，——你說‘三個兒子都很聰明’，那不對。”

    “你叫什麽名字？”萬方哈哈大笑，很吃驚地看著這個紅領巾，“你是誰家的？”

    “我叫趙有容，我爹是趙成德。”

    “回家告訴你爹，讓他在家等我。”因為成德是小隊長。

    “你不說，我也會告訴的。”孩子安靜地說。

    這時，他們走過屯子北頭，萬方把車架在道邊，走進田地裏，踩著壟台，直向小山奔去。

    他走一段停一停，向四處放開眼睛了望這暖融融的春天，對著這廣闊豐饒的田野，看著那幾個聰明活潑的紅領巾，心裏充滿了愉快和希望。          中

    萬方走上了小小的荒山。小山象個月牙，山東邊是陡坡，長著新栽起的楊柳、柞樹和榆苗。春雪之後，細枝子由烏黑轉成紫色。在柳枝上，蹲著一群“傻半斤”。這種鳥，麻色的羽毛，紅紅的胸脯，油綠色的尖嘴，叫起來很是好聽。在樹林深處，雪還偎在樹根底下……一隻野兔突然從麵前竄了過去，地下的柞樹葉，發出一串沙沙的響聲。萬方從山半腰爬上山頂，向四下望了望，就從西麵走下來，他剛走下山角，趙成德來了。這人個子不高，有點拱肩子。黑紅臉，厚嘴唇，說話慢頭小尾的。不等萬方發問，就把隊上備耕情況一一說了出來。最後，他認為有兩個問題不大好解決：牲口飼料還不夠充足；社員要求開小片荒無地方開：

    “……我們不同意大家來山上打掌子        。山上是我們牧場，還準備搞個果木林，如果到處亂挖，什麽也弄不成了。可是社員聽見別隊開荒又眼熱的不得了，這倒是個問題。”

    萬方不作聲，隻是聽著。他一麵走，心裏一麵掂算著，嘴裏“嗯嗯”答應著。走到隊委會的院子，他說：

    “老趙，你把隊委們找來，我們大夥嘮一嘮。”

    隊委會座落屯東頭，土牆圍起大院。北麵三間正房是辦公室，西邊是三間馬棚，東麵是新蓋的牛圈。他到馬棚裏看看牲口，飼養得還不錯，隻是草切的長了一些。料是穀糠炒的，發散著一股香味。“這個家當得還不賴。”他心裏說。

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