88.麵包樹

印度民間故事 森林旁邊有一間小茅屋，住著一個老人和他的兒子，還有一個仆人。一條狗也是他們忠實的夥伴。那時，印度那幹旱如燃燒著的土地上下起了瓢潑大雨。 滂沱大雨不停地下，茅屋裏的幾位居民不敢外出。因為儲存的食物已所剩無幾了，舊箱子裏隻有四塊麵包，所以他們希望暴雨停下來，地裏長出新的果實。 一天夜裏，風狂雨驟，前所未有。小屋裏的幾個人圍桌而坐，狗睡在主人的腳邊。這時，傳來了一陣急促有力的敲門聲，仆人出去打開了門。 進來的人原來是一位乞丐。他想要一點兒麵包。老人仔細地看了看麵包箱之後，對仆人說：“把我的麵包給他吧。他比我年齡大，比我更需要麵包，他甚至連一個擋風遮雨的地方都沒有啊！但願布拉赫瑪神保護我們。”仆人麵帶慍色，拿了塊麵包送給那個乞丐，並讓他走。乞丐向他們祝福後，就走了。 過了七天之後，麵包更少了，那個乞丐又來要東西吃。老人略思片刻，對仆人說：“你可以把你的麵包給他，如果你幫助不幸的人，布拉赫瑪神一定會賜福給你的。” 仆人拿來麵包，和顏悅色地送給了乞丐。 大雨下個不停，又過了七天以後，那個乞丐又來要麵包，他的身體已癱軟無力了。 老人說：“把我兒子的麵包給他，這樣可以使孩子學會幫助別人。”仆人憂心忡忡地把麵包送給了那個乞丐。乞丐眼裏含著感激之淚走了。 暴雨仍然下著，天空雨雲層層，烏黑一片，如同黑夜。乞丐第四次來叫門，請求給他一點兒吃的。 老人說：“我們隻剩給狗留下的那份麵包了，就給他吧。如果狗明白這是一件好事，它也會感到高興的。” 仆人聽從了老人的話，十分安靜地把麵包送給了乞丐。隻見那個乞丐變了樣，髒衣服從他那瘦骨嶙峋的身上脫落了，金光閃閃的光芒籠罩著他，原來他就是布拉赫瑪神。他走到仆人的身邊，把一粒像巴旦杏那樣大的種子給了他，並且說：“把這粒種子交給你的主人，讓他種上，它會長成一棵大樹，結許多果子，你們就再也不會挨餓了。這是布拉赫瑪對你們肯幫助不幸之人的獎賞。” 仆人驚訝萬分，返回屋裏，把種子交給老人，並講了發生的事情。他們走出屋子，但沒有看見神的蹤影。老人拿著種子，種在一座小山上，然後向布拉赫瑪神致謝。 老人致謝完以後，天立即下了一場甘雨，落在剛剛種下種子的那個地方。那裏立即長出了一棵茁壯的樹芽，樹芽霎時長成了一棵異常巨大而神奇的樹。在樹枝中間，露出了四個果子，那是四個巨大的麵包，又鬆軟又鮮美。麵包樹就是這樣在印度出現的，這是布拉赫瑪神對他熱愛的人民的慷慨恩賜。