第四百三十七章 暗流湧動(1/3)

    馬尼拉的荷蘭商館，幾名外國商人正湊在一起。↑，為首的是一個四十幾歲的中年男子，他是荷蘭東印度公司駐馬尼拉商館的負責人沃爾姆。

    沃爾姆滿臉陰沉的道：“弗拉爾，這一段時間馬尼拉有什麽異常嗎？”

    “沃爾姆先生，最近幾馬尼拉入港的船隻很正常，並沒有什麽可疑的情況，也沒有發現有遠東公司有新的戰艦進港。對了，昨淩晨，馬尼拉碼頭戒嚴了，警察和軍人很多，我們布置在港口區的人並沒有什麽機會，隻好撤了回來。”

    那個中年人眼神猛地一凝，急著問道：“你們白打探出什麽消息了嗎？”

    “他們昨晚把碼頭至王城的道路都封鎖了，我們雖然一直在打探，可並沒有什麽消息傳來。好像有人聽到昨有鐵車經過的聲音，而且數量還不少。”

    “弗拉爾，你要盡最大努力，務必要打探清楚，昨晚肯定有問題，馬尼拉市政府輕易不會戒嚴。對了，昨晚碼頭有船進港嗎？”

    “是的，昨晚到今早隻有六艘風帆船進港，可並沒有發現什麽異常，那隻是葡萄牙造的商船普通商船。好像剛遠航過來。”

    沃爾姆皺著眉頭道：“這個時候印度還會有船過來嗎？巴達維亞、萬丹的商船恐怕也都裝滿了貨物，正在等待季風。這可就卻奇怪了……幫我聯係葡萄牙、英國的負責人，就我要和他們見麵。”

    昨馬尼拉港戒嚴的情報，迅速傳遍了城內的英、葡、荷等商館，各國都又開始四處忙碌，大把的銀元灑下去，到處打探消息。繁華的馬尼拉。到處都有暗流在湧動，很多人都通過各個渠道希望弄到有價值的情報。

    15-16世紀是東亞的自由貿易時代，雖或有為爭奪商品或市場的武力衝突，但貿易競爭大體是以市場手段進行。17世紀以前，即使是葡萄牙人以武力攻占馬六甲和控製香料群島部分地區，但東亞海上貿易基本上仍呈自由貿易狀態。東亞各貿易港的繁榮。主要依靠其優越的地理位置、提供有吸引力的商品和優惠的貿易環境。

    來自印度的穆斯林商人和東南亞本地王室向來是東亞貿易圈的主力之一。印度穆斯林商人沿馬來半島西岸，經馬六甲海峽進入東南亞水域，在沿線的亞齊、丹那沙林、馬六甲、萬丹、吉打、阿俞陀耶等重要貿易港建立商館，與當地的蘇丹或王室的貿易合作，主導了從東亞經印度洋到地中海間的貿易。

    145年奧斯曼土耳其人占領君士坦丁堡之後，地中海東部的貿易通道隨即受到嚴重阻礙。長達十數個世紀的歐亞貿易，給西方帶來了大量的諸如絲綢、瓷器等奢侈品，更重要的是帶來了香料。中世紀的歐洲的通常做法是在入冬前宰殺大量的牲口，並製成火腿、鹹魚等醃製品以便保存。這些醃製品如果沒有胡椒、肉桂等香料調味。則味道將大大折扣。

    民以食為，失去了熏香，歐洲的大貴族尚可忍受，但失去了調味品的日子，則是常年食用醃肉的他們所無法忍受的。

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