第一章 四大豪門(2/4)

    三奇之後是三怪，三年一屆的擂台比武，二十年一輪的太保選拔，正月十五元宵對詩會，是古城三大重要節日，比過大年、端午節還要熱鬧千萬倍。誰能在比武大會上奪得武魁金匾成為擂主，誰能過五關斬六將一路殺到太保，誰能用佳句對得詩友啞口無言，這就象去京城趕考中了狀元一般，是濱州人此生唯一追求的夢想。太保選拔受年齡控製，太怕功夫不濟，太大又經驗老到，為了以示公正，選手年齡控製在十六至二十六歲之內，不分男女。太保選撥通常定在五月舉行，整個賽期半個月，長的也有十八的，住得較遠的窮家後生都是馱著鋪蓋來打比賽，富家公子自然有下人打點，早早地在廣場附近的旅店裏預訂好了上房，到時隻要大把大把地用錢就可以了。到了比賽日期，船也不捕魚了，地也沒人種了，學堂也放假了，地方機構也不辦公了，除了管吃住的商鋪，其它門店大多閉市，可見當地人對這太保選拔有多重視。擂台上絕沒花拳繡腿，對陣雙方使的全是真刀真槍，斷幾根肋骨算不了什麽，少胳膊斷腿的也不稀罕，就是死在擂台上的都有，這讓五城七縣的郎中看到了生意，這半月都把鋪子搬到了擂台後麵，生意旺得來不及數錢，壽材鋪都得日夜趕活，吹吹打打的還怕沒有活幹，連香燭店也早早地備好了貨。經過五關斬六將，每個衝到前五十的選手，就算功夫再棒，也早已傷痕累累不成人樣，但他們的師父和父母還在一旁打氣鼓勁，全沒了往日的慈祥和溫柔，也不懂什麽叫疼愛了，隻要你成了太保，美女金錢什麽都有了。接著又是一番殘酷的撕殺，隻要咬牙衝進前十三位的，那就是新科太保了，台下的豪門大戶土豪劣紳抬高奉綠爭著搶，那此生的前程再也不用操心了，全家老也不愁吃喝。但這還沒完，還僅僅是太保前景的開始，光宗耀祖的還在後麵，最後的壓軸才叫精彩。到了決賽這一，台下看客中又多了從外地特意趕來的鏢局當家，駐軍長官，京城闊少，江南富商，富甲一方家的千金，他們並非來捧場的，而是兜裏裝著銀票，耐著性子準備搶人的。這壓軸除了新科太保再次拚殺角逐，為自己在新科太保中爭取一個好排名外，還要拚死爭奪太子太保、金榜太保、狀元太保、榜眼太保這四塊份量十足的金匾。但並非選手肯舍命就能拿到這四塊金匾中的一塊，那必須連戰七場保持不敗才是太子太保，連勝六場為金榜太保，勝五場者為狀元太保，勝四場者為榜眼太保。隻要拿到金匾中的一塊，那你就是古城的真爺們，有人贈宅院，有人送錢財，大戶家的兒女爭著要拜師，娶妻納妾不用自掏腰包，都是美女貼錢進來，七妻八妾並不稀罕，自立門戶由別人籌備，他隻要做現成掌門就成了。

    最讓人眼讒的太子太保金匾極難得到的，三百年來也隻有永樂宮的現任當家東方蒙將太子太保金匾捧回了家。而上一屆的最後角逐，永樂宮的少當家東方飛龍在第七場惜敗給了江南門掌門高雲軒的長子高金龍，結果與太子太保無緣，隻拿了塊金榜太保回府，幸福園老當家東野一郎的女東野秋月拿了狀元太保，高金龍得了榜眼太保，其餘新科太保隻在名次上爭了個先後。古城人太清楚不過了，在彼此均已受傷的情況下進行角逐，那必然更為驚心動魄，這對誰來都是一場避免不了的生死劫，所以家裏人都已做好了紅白喜事的雙重準備，就算是死在擂台上也是種榮耀，家人照樣點燃鞭炮，大辦酒席，隻是東郊的千墳莊裏多了一座墳墓而已，濱州人早已習慣了白發人送黑發人。在四十多年前的那場最後角逐中，十三個新科太保死了七個，隻有一人奪得金匾，那就是榜眼太保時為，當即就被江南富商以一萬八千塊銀圓的巨額聘禮招了乘龍快婿。

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