飼火鎮(1/3)

    從彌城到望州，原不過五六日的路程，可他們足足走了十二日才到。這是因為近南二州全是禦道，而所謂的“禦道”，指的是由天命司修築，並由天命司把守，可以直達天命司“王山”的要道。因此路上不僅關卡眾多，通關所用的手續文書也相當繁雜，好在走鹽人對通關事務駕輕就熟，幾個人一路有驚無險，總算是到了。

    因沼澤地處偏僻，又常年籠罩著迷霧煙瘴，走鹽人的馬車進不去，便把他們三人放在路口，讓他們沿小路往前走，會有個守沼澤的鎮子。

    三人步行須臾，沿途杳無人煙，隻有彌漫著煙瘴的深山老林。小路崎嶇，直到轉過七八個彎以後，終於見得一個鎮子。

    鎮門口立著兩個石碑，上麵的字跡居然都被劃掉了。江濯上前稍作辨認：“這裏一個寫著‘侍火’，一個寫著‘飼族’，想必就是飼火族的駐地入口了。”

    洛胥說：“後麵有畫。”

    其餘兩人都湊了過來，看他撥開石碑背後雜亂無序的藤蔓，露出兩幅石畫。

    天南星說：“怪。”

    江濯道：“是怪，而且很怪。”

    原來這兩幅石畫上畫的，正是飼火族供奉的沼澤神“煦烈”。煦烈本是銜火的青鹿，十分溫順喜人，可在這畫上，祂雖是鹿身，卻青麵獠牙，怒目圓睜，好像瞪著他們三個，有滔天的恨意！

    洛胥說：“祂怎麽這麽生氣？”

    江濯側過身，看向背後的鎮子：“這得進去問問才知道。”

    此刻午時，本該是日頭最烈，陽氣最勝的時候，但這裏的老樹盤根交錯、鬱鬱從茂，把日光遮了個大半。裏麵的老屋舊樓也半隱半露，將幾條街道擠得細細窄窄，淒冷陰森。

    天南星走在最前麵，一個人也沒碰到。她膽子極大，掀開一個鋪子的垂簾，問：“店家可在？”

    裏麵黑咕隆咚，隱約能看到桌椅板凳的輪廓，像是打烊了。可是這店門大敞，招牌旗幔俱在，又不像要關門的樣子。

    江濯說：“越來越怪，進去瞧瞧。”

    三人依次入內，在店內轉了一圈，裏外都沒動靜。

    天南星道：“這可真是撞了邪，居然一個人也沒有。”

    江濯背手拎著折扇，停在樓梯口：“確實邪門，你們看，這店裏的供桌不擺在煦烈畫像前，反倒擺在了這裏。”

    隻見一張烏沉沉的供桌，正正擋在樓梯前頭，上麵擺著三炷香。洛胥看那三炷香：“沒有燒過，反被人啃過。”

    江濯細看那香，它們個頭參差，沒有一點被燒過的痕跡，簡直就像是專門擺起來給人吃的。真是古怪！飼火族規矩很多，尤其是在侍奉煦烈和炎陽真火這兩件事上，從不敢馬虎，怎麽會任人亂啃供神的香？

    天南星說：“我上樓看看。”

    她說罷翻過供桌，沿階上樓，江濯看大堂沒有線索，便和洛胥去了後廚。後廚挨著後院，在最深處，中間有個傳菜通道，兩側都是緊閉的木條窗，推也推不開。

    一進後廚，就有股惡臭的味道。江濯掃了一圈，發現是店內囤積的菜品肉類，都堆在案頭地上，全腐爛了。他折扇輕抬，擋在鼻前，免得自己被熏暈：“囤這麽多菜，應該是有人要擺宴席用，隻是不知道出了什麽岔子，也沒用上。”

    洛胥看腳下，黏黏糊糊的。他走到後廚連通院子的門邊，發現那門上也貼著兩張煦烈畫像，居然還有心情調侃：“這兩張神情不錯，倒沒有那麽生氣。”

    江濯也來看，這兩張是沒有石碑上的那麽生氣，可祂四目欲裂，好像快被嚇死了。

    “祂怎麽都盯著一個方向，”江濯回頭，沿著煦烈畫像的角度看過去，“是個櫥櫃……”

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