第18章 恐 怖 穀(2)(1/5)

    我們去旅店的路上梅森一直嘮叨：“麥多納，這案子非常複雜。報社的記者知道消息後，會像蒼蠅一樣蜂擁過來的，但願他們不要把現場給破壞了。我們得全力以赴。這樣的案子我還是頭一回接手呢。福爾摩斯先生，不是我拍您馬屁，這案子，我們警方還得多聽聽您的高見。我給你們訂的是本地最好的旅店，阿姆茲旅店，非常幹淨。你們把行李交給旅店的夥計吧。先生們，請跟我來，好嗎？”

    梅森真是位風趣健談、善解人意的警官。

    走了不到十分鍾，我們就到了阿姆茲旅店。大家在阿姆茲旅店的會議室裏坐好，聽案情報告。

    聽完案情匯報後，福爾摩斯情不自禁地說：“這案子真不尋常！我也是頭一回碰到這樣的案子。”

    梅森一聽，高興了：“福爾摩斯先生，我知道你會這麽說的！這回我們可以在伯爾斯通大幹一場了！我淩晨三點接到這個案子後快馬加鞭地趕到了案發現場，其實我不用那麽急匆匆，因為警官威爾遜已經掌握了全部情況，我隻要核實一下就可以了，當然，現在我多少有了些自己的看法。”

    福爾摩斯好像急於要知道：“你的看法是……”

    “我首先仔細地檢查了那把鐵錘，我原以為死者有可能使用過那把錘子進行自衛，結果，我並沒有在鐵錘上找到施用過暴力的痕跡。”

    警官麥多納插言道：“沒有痕跡並不能證明什麽，有很多案子裏的鐵錘盡管確確實實是凶器，但都沒發現有什麽痕跡。”

    “你說得對，我的意思是：沒有痕跡並不能證明它沒被使用過，但有痕跡的話，就會有助於我們的偵破工作。接著，我又檢查了那把火槍。那是一把大號鉛彈火槍，它的雙發扳機綁到一塊了，所以，隻需把扳機扣動一次，雙筒槍管就會同時發射。看來，凶手這麽改裝火槍，為的是確保謀殺萬無一失。這支被鋸短的火槍隻兩英尺長，可以很好地藏在上衣裏，槍上沒標生產廠家，隻在槍管的凹槽裏發現了‘PEN’這三個字母，其它的字母看來是在被鋸掉的那截槍管上麵。”

    “它的生產廠家是美國一家很有名的公司，公司全稱是：美國賓夕法尼亞小型武器製造公司。”

    梅森很感激而又很驚奇地看了福爾摩斯一眼，說：“對，應該是這個公司，我記起來了，先生，你的記性真好，難道世界上所有兵工廠的名字你都記住了嗎？”

    福爾摩斯打了個手勢，表示別把話題扯遠了。

    梅森繼續說道：“顯然，這槍是美國貨，我從有關報道上了解到，美國正流行這種鋸短了的火槍，我想，凶手很有可能是美國人。”

    麥多納不讚成他的看法：“兄弟，你的結論下得太早了，目前還沒有確鑿的證據表明這個案子是外人闖入城堡幹的。”

    “窗戶被人推開、窗台上又有血跡、奇怪的名片、牆角的長筒靴印和這支火槍，證據多著呢！”

    “這些證據都可以偽造！道格拉斯先生是個美國人，或者說他曾長期居住美國。巴克先生也一樣。火槍很有可能是他們哪一位的，他們都有嫌疑。”

    “至少管家艾姆——”

    “他怎麽樣，他可靠嗎？”

    “他曾經在查多斯爵士手下幹過十年，為人可靠。他是五年前來城堡供職的，當時道格拉斯先生剛剛買下這座城堡。他說他從未在城堡裏見過這支火槍。”

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