第52章 菱（斷片）(1)(2/4)

    在他的後麵，已經漸漸地響來了一片雜亂的，采菱人的歌聲，但他隻佯裝沒有聽見。他一麵盡快地運動著他的手，一麵卻老用一種不安的惶惑的視線，不住地去打望著那灰黯的山莊：一直到歌聲響徹了整個湖麵，一直到人家用那種慣常的，譏諷的聲調，驚動了他，開始呼喚了他的名字的時候，他這才將小船回轉到那喧嘩熱鬧的大夥兒裏來。

    而他的思想，卻仍然停滯在那高高的，漆黑的，神秘的山莊之上。

    二

    十年前，當官保還是孩子的時候，他是常常要到那小山莊上去的，那時候，他算是那山莊的主人尤洛書的女婿。他由他的祖父李老七公公攜帶著，差不多每天——隻要不發風落雨當太陽由地平線上剛剛露出那通紅的臉嘴的時候，祖孫們便由屋子裏走出來了，彎到峽口的尖端，越過小鵝橋（那時候還是木橋，而現在是石橋了）。筆直在拖著兩條長短不齊的影子，走向那山莊的前門去。那時候，這山莊也還是一個小小的茅屋，而且每當他們祖孫將欲走近台階的時候，在大門的邊沿上，便立刻現出了一個和祖父一樣的，和顏悅色的老頭子，他的左手牽著一個十一二歲的拖辮子的小姑娘，右手抱著一根長大的旱煙管，滿麵堆笑地向他們招呼著。於是，一陣寒喧：“今天天氣哈哈哈哈！……”隨後，兩個老頭子便各自捧著一杯濃茶，開始說著他們那好象永遠也說不完的閑話：譬如年成，收獲，譬如世界上的一切希奇古怪的奇聞，變化，和兒孫們的前程後路。正當這時候，兩個孩子，——官保和那小姑娘——便趁著自然而然地打起交道來了。他們彼此都知道，由於兩位祖父的互相友愛，將他們毫無條件地配成了一對未來的小夫婦，雖然她要比他大了四歲，因此，他總是叫她玉蘭姐姐的。她是一個性情溫和而又沉靜的小女孩子，有著一雙好象永遠帶著哀愁的，杏仁樣的眼睛，長長的臉，尖尖的鼻子，她的兩手總常常不安地扯著衣角，或是去捉著那兩條左右分開的小發辮。她不大肯說話，尤其是在官保的麵前，好象已經感到了未婚的小夫婦應有的羞怯似地。因此，每次都是官保先去叫她玩，或者問一個什麽自己不懂得的問題，雖然有時她也自動地拉著他，教他編小（上竹 下鬥）笠，或是讀幾頁祖父所教的《女兒經》。總而言之，她是一個非常逗人憐愛的好性情的孩子。而官保呢，卻正跟他父親育材叔一樣，老是帶著幾分粗野和倔強，雖然並不暴躁，卻也有著一個執拗得怕人的性子。並且他的相貌也有幾分和他的父親相似的：大而深陷著的，漆黑的眼睛，高大而強硬的鼻子，粗黑的美麗的眉毛，渾身結實得像一條小牛那樣。在生氣和憤恨的時候，老是緊皺著眉頭，一聲不響，眼睛裏放射著執拗而又凶猛的光芒。然而，他卻誠實，坦白，天真。雖然他和玉蘭之間，有著若幹性情和年歲上的差別，但他們卻有一個共同的不幸，那就是他們兩個都沒有母親了。玉蘭底母親是在她出世後不到半個月死去的，死在產後的傷風症裏。由她的祖父去請了一位好心腸的遠親姨母來撫育她。那是一位剛剛死了丈夫，而又夭殤了唯一的嬰兒的可憐的婦人。她哺育著玉蘭的乳，而且不久以後，又無形之中做了玉蘭的繼母，因為那時候尤洛書還很窮，她又能替他們操作勤勞，管理家務，對尤洛書和玉蘭也比待自己的丈夫和親生女兒還好。因此玉蘭雖然死了母親，卻從沒有感到過沒有母親的悲痛。官保的母親是在他滿六歲，小妹也滿三歲之後才死的，她死得很慘，僅僅和官保的父親育材叔口角了幾句，便懸梁吊死的，這在稚幼的官保的腦子裏，永遠留下了一個慘痛的烙印。育材叔也很窮的，無力續娶，便將兩個孩子通統交給了六十歲的父親——官保的祖父——好在他們都不吃奶了，很容易就長大了起來。

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