第28章 魚(1/3)

    一

    一種絕望的焦慮的情緒包圍著梅立春。他把頭抬起來。失神地仰望著蘆棚的頂子，燭光映出幾個腫脹的長短不齊的背影來，貼在斑密的蘆葦壁的周圍，搖搖不定。

    “喂，吃嗬！老梅……”

    老梁，那一個爛眼睛的黃頭發的家夥，被米酒燒得滿麵通紅，笑眯眯地對他裝成一個碰杯的手勢。

    “唔！……”老梅沉吟著，舉起杯來喝上一口。心事就象一塊無形的沉重的石頭似的，壓著他，使他氣窒。伸筷子夾著一塊圓滑的團魚，這一戰，就落到地上的殘破的蘆葦中去了……“我說……”老頭子祥爹的小眼睛睜開了，直盯著老梅的臉膛，咳了一聲，象教訓他的神氣：“立春，你真是太不開通了！生意並不是次次都得賺錢的，有時候也須看看時運，唔！時運……譬如說：你這一次小湖裏的魚……”

    老梅勉強地咬著油膩的嘴唇，笑了一下，他想教人家看不出他是為了盤小湖失敗的那種焦灼的內心來，可是一轉眼他就變得更加難耐了。空洞的滿是汙泥的小湖的底，家中的老婆和孩子們，瞎了眼睛的寡嫂和孤苦的侄兒，都象在那前麵的蘆葦壁中伸出了嘴來欲將他吞沒……而後麵呢？恰巧是債主兼老板的黃六少爺的拳頭堵擊著他，使他渾身都覺得疼痛而動搖起來了。

    “不是嗎？我也這麽說過的！”王老五，那坐在左邊的一個，摸著他那幾根稀疏的胡須，不緊不慢地說：“並且，也許小湖還不致於……”

    老梅明知道這都是替他寬心的話，於是他也自家哄自家似地，把“也許”那兩個字拖進到心中了。萬一明天車幹了小湖，魚又多出來一些呢……“好，管他媽媽的，碰杯吧！”他一下子站了起來，滿滿地斟上一大杯米酒，向那五六個臨時請來車湖的鄰居，巡敬一個圓圈，灌到肚中去。

    二

    帶著八分醉意，肩起那九尺多長的幹草叉，老梅彎著腰從蘆葦柵子中鑽出來了，他想沿湖去逡巡一遍，明天就要幹湖了，偷魚的人今晚上一定要下手了的。

    十月的湖風，就有那麽銳利的刺人的膚骨，老梅的麵孔刮得紅紅的，起了一陣由酒的熱力而襯出來的幹燥的皺紋。他微微地嗬了一口氣，蹣跚地走向那新築的湖堤。

    駝背的殘缺的月亮，很吃力地穿過那陣陣的雲圍，星星頻頻地夾著細微的眼睛。在湖堤的外麵，大湖裏的被寒風掀起的浪濤，直向漫無涯際的蘆葦叢中打去，發出一種冷冰冰的清脆的呼嘯來。湖堤內麵，小湖的水已經快要車幹了，幹靜無波的浸在灰暗的月光中，沒有絲毫可以令人高興的痕跡。雖然偶然也有一兩下仿佛象魚兒出水的聲音，但那卻還遠在靠近大湖邊的蘆葦叢的深處呢。

    老梅想歎一口氣，但給一種生成的倔強的性格把他哽住下來了。他原來是不相信什麽命運的人，不過近年他的確是太給命運折磨了一點。使他的境況，一天比一天壞起來。三個孩子和老婆，本來已經夠他累了的，何況去年哥哥死時還遺下一個瞎子嫂嫂和十歲的侄兒呢？

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