第6章 古渡頭(1/3)

    太陽漸漸地隱沒到樹林中去了，晚霞散射著一片淩亂的光輝，映到茫無際涯的淡綠的湖上，現出各種各樣的彩色來。微風波動著皺紋似的浪頭，輕輕地吻著沙岸。

    破爛不堪的老渡船，橫在枯楊的下麵。渡夫戴著一頂尖頭的鬥笠，彎著腰，在那裏洗刷一葉斷片的船篷。

    我輕輕地踏到他的船上，他抬起頭來，帶血色的昏花的眼睛，望著我大聲地生氣地說道：

    “過湖嗎，小夥子？”

    “唔，”我放下包袱，“是的。”

    “那麽，要等到天明嘍。”他又彎腰做事去了。

    “為什麽呢？”我茫然地。

    “為什麽，小夥子，出門簡直不懂規矩的。”

    “我多給你些錢不能嗎？”

    “錢，你有多少錢呢？”他的聲音來得更加響亮了，教訓似地。他重新站起來，拋掉破篷子，把鬥笠脫在手中，立時現出了白雪般的頭發。“年紀輕輕，開口就是‘錢’，有錢連命都不要了嗎？”

    我不由的暗自吃了一驚。

    他從艙裏拿出一根煙管，用粗糙的滿是青筋的手指燃著火柴。眼睛越加顯得細小，而且昏黑。

    “告訴你，”他說，“出門要學一點乖！這年頭，你這樣小的年紀……”他飽飽地吸足著一口煙，又接著：“看你的樣子也不是一個老出門的。哪裏來呀？”

    “從軍隊裏回來。”

    “軍隊裏？……”他又停了一停：“是當兵的吧，為什麽又跑開來呢？”

    “我是請長假的。我的媽病了。”

    “唔！……”

    兩個人都沉默了一會兒，他把煙管在船頭上磕了兩磕，接著又燃第二口。

    夜色蒼茫地侵襲著我們的周圍，浪頭蕩出了微微的合拍的呼嘯。我們差不多已經對麵瞧不清臉膛了。我的心裏偷偷地發急，不知道這老頭子到底要玩個什麽花頭。於是，我說：

    “既然不開船，老頭子，就讓我回到岸上去找店家吧！”

    “店家，”老頭子用鼻子哼著。“年輕人到底是不知事的。回到岸上去還不同過湖一樣的危險嗎？到連頭鎮去還要退回七裏路。唉！年輕人……就在我這船中過一宵吧。”

    他擦著一根火柴把我引到船艘後頭，給了我一個兩尺多寬的地位。好在天氣和暖，還不致於十分受凍。

    當他再接火柴吸上了第三口煙的時候，他的聲音已經比較地和暖得多了。我睡著，一麵細細地聽著孤雁唳過寂靜的長空，一麵又留心他和我所談的一些江湖上的情形，和出門人的秘訣。

    “……就算你有錢吧，小夥子，你也不應當說出來的。這湖上有多少歹人啊！我在這裏已經駕了四十年船了……我要不是看見你還有點孝心，唔，一點孝心……你家中還有幾多兄弟呢？”

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