【前傳 紅龍的誕生】第二十二節聖堂(1/3)

    “最頂層麽？”西澤爾攥著那張極致精美的手寫請柬，體會著其中沉甸甸的份量。

    他回到翡冷翠已經五年了。他所接受的精英教育雖然可以說是拔苗助長，卻也讓他的心智和分析能力提升到了成年人的地步。

    五年來他認真地研究過翡冷翠的權力結構，作為未來的權力者，不可能不研究他需要掌握的東西。但越是研究得深就越被教皇國那錯綜複雜的製衡體係所震撼，反而更看不清這個巨型機械般的國家是怎麽運轉的。

    以樞機會為例，樞機卿們顯然死死地製約著教皇，教皇真的敢於違背他們的意願，他們就會更換教皇。但反過來樞機會也對教皇投鼠忌器，因為教皇是執政官，隻有教皇清楚國家各部門的運轉細節，輕易更換教皇會令整個係統出問題。

    軍部也是這樣，各種權力脈絡錯綜複雜。太多的人能夠發號施令，以西澤爾如今的高度，依然看不到這個國家所謂的最頂層，他們的麵目隱藏在重重的迷霧中。

    可今天，最頂層就這樣以一封信函的方式現身了？

    “關於最頂層，我也是道聽途說，”托雷斯低聲說，“人們通常都會避諱談及他們，一不小心就會惹上麻煩。”

    “我和何塞哥哥之間，就算是道聽途說也可以分享的吧？”西澤爾說。

    “希望對你有幫助吧。”托雷斯點點頭，“這國家，有人說是教皇在統治，有人說是樞機會在統治，也有人說軍隊才是左右政局的核心力量，但那都錯了，真正統治這個國家的，是家族。”

    “家族？”西澤爾凝視著自己小指上的家徽戒指。

    “是的，你屬於博爾吉亞家族，這個家徽戒指說明了你在這座城市裏擁有特權，即使你犯了法，警察和法官都會對你格外優待。但你可能不知道這座城市裏有多少人姓博爾吉亞……大約35000人。這座城市裏的博爾吉亞足夠組成一支軍隊。你們博爾吉亞之間還有高下的區別，有些博爾吉亞出身於家族的分支，連家徽戒指都不能擁有，有些博爾吉亞則出身於家族的主幹，被稱作‘純正的’博爾吉亞。”

    “父親是最純正的博爾吉亞吧？”

    “不，據我所知聖座的出身並沒高貴到那種程度，隻是博爾吉亞家族的支係，但他後來當上了教皇，自然也就被家族看作核心成員了。家族中的主幹和支係也是隨時調整的，某個支係中如果出現了精英的後代，他可能會被禮貌地邀請參加家族會議，這樣就能成為家族的核心成員。家族主幹出來的孩子，如果不夠精英，也會慢慢被家長們疏遠。”

    “家長們？”西澤爾敏銳地聽出了這個關鍵的詞語。

    “是的，就是家族中真正掌權的那些老人。有人說這個國家像一部巨大的機器，那麽家族就像一部稍小的機器，家長們就是家族機器上最核心的幾個零件。遇到各大家族的家長們，樞機卿也要以禮相待，這些家長之前可能就是樞機卿，隻是年紀太大了，把自己的席位讓給了後繼者，但仍舊借助後繼者的手影響著國家的運轉。邀請你的人就是博爾吉亞家族的家長們，有幸被邀請參加家庭晚宴，應該說是你的榮耀。”托雷斯沉吟，“也是對你的挑戰。”

    “怎麽說？”西澤爾挑了挑眉。

    “像博爾吉亞這樣的大姓氏，在翡冷翠還有好幾個，你應該也聽說過，美第奇和格裏高利什麽的。各大家族的勢力總是此消彼長，這取決於哪個家族能夠湧現出更多、更強的權力者。聖座當選了新任教皇，博爾吉亞家族的勢力就在一夜之間暴增。你如果像聖座希望的那樣成為東方總督，博爾吉亞家族就是當之無愧的第一家族。所以貴族家庭都很注意培養後代，家族晚宴就是為了為了選拔最菁英的後代而舉行。一旦某個家族後裔表現良好，在某一領域內的成就令家長們注意到了，就可能會被邀請參加家族晚宴，家族旁支的孩子也可能受到邀請，隻要你足夠出色。”

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