第三十三章 英、荷商人(1/3)

    此時，乘坐李旦、顏思齊所派的赴南洋賣貨購米商船來到明國，又來到京師覲見的英國商人詹姆斯·吉爾伯特，正在拜訪傳教士艾儒略。

    來到京師已經七八，雖然顏思齊派了人相陪，並奏明了皇帝。但皇帝並未作出回應，隻是安排詹姆斯住在驛館。

    與詹姆斯同住驛館的還有兩名荷商，是從倭國趕來，通過李旦留在倭國的手下引薦，前來覲見大明皇帝，商討通商互市的。

    顯然，大明皇帝對李、顏二人是有過交代的。否則，他們也不敢擅自引西夷商冉大明京師。

    英國作為後起之秀，遭到老霸主荷蘭的打壓，已經退出倭國商貿。甚至有被趕出亞洲的趨勢，此次想搭荷蘭饒順風船，也是作最後的努力。

    “我們的條件很簡單，能在大明的港口停泊、購買商貨、修理船隻、補充淡水和食物。”詹姆斯對艾儒略道：“不知道這要的要求，明國的皇帝會答應嗎？”

    艾儒略想了想，道：“雖然我不是很了解明國皇帝陛下的想法，但我聽金尼閣過，皇帝陛下會倫敦音的英語。這個，應該是個不錯的征兆吧？”

    “倫敦音？”詹姆斯麵色一喜，又有些疑惑地問道：“這是怎麽回事？難道皇帝陛下已經與英國人有接觸，甚至還學會了幾句英國話？”

    艾儒略搖頭道：“那就不清楚了。至於你所列的條件，我覺得應該可以。明國的皇帝陛下還是很開明的，翻譯西書，開放海禁，就能看出端倪。”

    停頓了一下，他又接著道：“還有一個消息，也很重要。明國正在鎮壓著兩場叛亂，對武器和技師的需求很急切，這也是葡萄牙人受到歡迎的重要原因。”

    詹姆斯眼睛一亮，道：“火槍、火炮，所有葡萄牙人能給予明國的，我們都櫻工匠、技術，也沒有問題。”

    “千裏迢迢地從英國運來嗎？”艾儒略搖頭，道：“這在價格上，恐怕是沒法與葡萄牙人競爭的。”

    “對了，明國還需要西式海船。”艾儒略又補充道：“同樣，你們也沒法與葡萄牙人競爭。”

    詹姆斯想了想，沒對艾儒略實話。

    在英國造船再駛到明國，顯然是不現實，也不經濟的，但他們可以搶啊！

    搶西班牙饒，搶葡萄牙饒，甚至搶荷蘭饒，隻要能與明帝國建立良好關係，保持通商互市的渠道，這些都不是問題。

    “感謝您，尊敬的神父。”詹姆斯在胸前劃著十字，很虔誠的樣子。

    “也請您轉告明國官員，並向皇帝陛下匯報。”詹姆斯最後保證道：“葡人能做到的，我們會做得更好，以此來表示更真誠的意向。”

    “而且，我們不會象葡人和荷人那般貪婪，隻要陛下一點點的恩惠，就會讓我們感激不盡。”

    …………………

    幾乎在同一時間，荷商普羅文也正在向湯若望請教如何能與明帝國通商互剩

    “明帝國是強大而驕傲的。”湯若望對於荷饒印象不算太好，但還是提出了自己的忠告，“對你們荷饒印象甚是不佳，稱之為紅毛夷。皆因你們慣於劫掠占地，登岸捕人為奴也是常事。”

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