第三章 南柯一夢(1/3)

    此時已是申時，日頭已經沒有那麽高了。葉嵐兩人昨日在一家路邊夜店住了一宿，今日除了午時吃了頓飯，其餘時間一直在馬不停蹄地趕路，終於在太陽落山前趕到清河城。

    進入清河城之後，原本疾馳的馬車便放緩下來，不時避讓街上來往的行人。到行人，哪個朝代都是一樣的，走路非得走在路中央，知道身後有車也不躲避，你撞我就賠錢，不撞？不撞我就在路中央瞎晃悠，就擋你的道，誰讓你有馬車，而我沒有馬車隻能走路呢？

    馬車在不甚寬敞的街上緩緩前行，最終停到城中央，富貴典當的門口，才停住。

    富貴典當，自然就是遠方表舅的大本營了，是清河城唯一的典當行。像清河城這樣的城，能有這麽個像樣的典當行已屬不錯了。經由葉嵐表舅經營，原本規模不大富貴典當，憑借公道合理的價格和良好的信用，受人們歡迎，成為清河城的一個地標，以至於附近城也有人為了多當點錢專門來富貴典當。

    當鋪不是很高，隻有兩層，但是一點都不寒酸。門口擺著兩隻威武雄壯的大石獅，眼睛瞪得跟燈籠一樣，很是唬人。門兩邊掛著兩個大紅燈籠，一個寫著“招財”，一個寫著“進寳”。

    兩扇大門刷著黑漆，打開著，顯得屋內很是深邃，很是威嚴的樣子。兩側還掛有一副金漆對聯，上聯“南清河北清河南北清河清南北”，下聯“東當鋪西當鋪東西當鋪當東西”，橫批“恭喜發財”。

    葉嵐看到這幅對聯就樂了，這表舅意思是要把東西南北全當了全清理幹淨，就他自個發大財，也不怕有人急眼把他當鋪砸了。

    富貴典當年代也挺久了，據在表舅進城之前就存在了。雖然在表舅的經營下發揚光大，但是並未進行大的修繕。陳舊一些反倒是好的，平添了些許古香古色的味道，給人一種厚重感。

    現在已是日落時分了，當鋪裏還有不少的客人，有的是在等著當東西，有的是已經估完價在考慮要不要把東西當了，正在做最後的掙紮。大多最後是當了的，不缺錢誰也不會來當鋪當東西。當和典是有區別的。譬如用一件皮袍換錢來使，不贖回了，這就是“當”。“典”就不同了。一件皮袍夏不穿了，舍不得當掉，質地好，冬還要穿，隻是一時困難，暫時抵押在當鋪裏，換來些錢用用，在抵押到期前，用本息將皮袍換回；但是，過了抵押期，那抵押物就歸當鋪了。

    隨從領著葉嵐走進當鋪，走東走廊，徑直奔書房，帶著他去見表舅。表舅名叫羅通，作為掌櫃的，不大在門廳裏待著，什麽時候門廳裏有什麽處理不了的事情才會有人去叫他出來做主。

    表舅正在屋裏看賬本核對賬目，見葉嵐和隨從回來了，道：“嵐兒，你們終於到了，一路辛苦了。舅舅那有急事先回來了，沒有等你。一會先讓你舅母帶你去看一下房間，休息一下，待會吃飯時舅舅再跟你好好談。”

    “阮兒你去叫夫人帶嵐兒去選房間。”

    “是，老爺。”一個俏麗婢女從屏風後走出，對好奇地上下打量葉嵐。

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