第三十九章 黑貓 上(1/2)

    曼聯的下一個對手是有黑貓之稱的桑德蘭，而這也還是一個客場比賽，曼聯今年的賽程有點奇怪，前四場全都是客場比賽。

    桑德蘭隊是在1879年成立，創建者是一群教師。球隊的第一個冠軍是德漢姆杯，是1884年獲得的，這個冠軍使得桑德蘭名聲大躁。桑德蘭隊參加了六十八年的甲級聯賽，這一記錄僅次於阿森納隊。桑德蘭隊1892，1894和1895年三次獲得聯賽冠軍，這在當時的英格蘭是獨一無二的。球隊在1902年又一次獲得聯賽冠軍，1912-13賽季是球隊表現最好的賽季，雖然頭七輪戰績為兩平五負，但他們在剩下的三十一場聯賽裏取得了二十五場勝利，最終奪冠。

    1937年球隊闖入足總杯決賽，首次捧得這一英格蘭曆史最悠久的賽事冠軍，50年代桑德蘭隊被戲稱為英格蘭銀行俱樂部，因為隊內擁有一大批身價昂貴的球星，1973年球隊第二次捧起足總杯。

    1990-91賽季桑德蘭隊獲得了全國最佳球隊的稱號，因為他們為社區裏作出了巨大貢獻，1996-97賽季是桑德蘭隊首次參加英超，開始階段球隊曾名列榜首，後來逐漸暴露出球員發揮不穩的問題，在最後一輪慘遭降級，而自從2007-08賽季重返英超後，“黑貓”已經不再是保級球隊。

    上個賽季由於糟糕的賽季開局，俱樂部辭去了保羅-迪卡尼奧主教練一職，由前切爾西中場古斯-波耶特接過教鞭。此刻的桑德蘭積分榜墊底，盡管波耶特帶領球隊取得了威爾-泰恩德比的勝利，但這還不足以使球隊跳出降級區，並以此狀態進入了下半賽程。

    盡管聯賽成績不理想，但桑德蘭在聯賽杯中卻是過五關斬六將，最後殺入了決賽。球隊先在四分之一決賽中擊敗切爾西、後再半決賽第二回合充滿戲劇性的點球大戰環節中淘汰曼聯，最終與曼城相遇溫布利；盡管桑德蘭租借前鋒法比奧-博裏尼在上半場為黑貓首開紀錄、取得領先，但最終還是一比三負於曼城，無緣聯賽杯冠軍。

    聯賽隻剩六場，桑德蘭離安全區還差七分，這樣看來降級似乎在所難免，但不料球隊在二比二戰平曼城後，轉機出現，波耶特的球隊開始大殺四方，先後擊敗了切爾西、卡迪夫城、曼聯以及西布朗，提前一輪奇跡般完成大逃亡。

    宏偉的光明球場即桑德蘭主場。此體育場是貝雷斯特威爾特郡公司在芒克威爾茅斯煤礦舊址上興建的，1997年7月在此首場對陣阿賈克斯，最初可容納四萬兩千名觀眾。建造正式開始是在1996年5月，總共花了十四個月完成，該球場被認為是歐洲最出色的球場之一。後續展開了北看台擴建，現在能夠容納四萬九千人，這也使得光明球場成為英格蘭第五大足球體育場。

    桑德蘭在主場上總是擅長製造緊張氛圍，羅克公園球場的傳統在光明球場也有和很好的保持。

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