第三回 忠傅恒染恙歸京 能和珅八麵玲瓏(1/5)
“侍堯，你來得極是時候。”李侍堯遞牌子進軍機處，阿桂剛剛接見一批官員端茶送客，二人相交多年，見麵沒有寒暄，頭一句話便道：“這裏有幾份奏折夾片，我已經叫他們揀出來，都是白蓮教徒異動情形，你先看看。皇上今上午未必能召見你，除了任上的事，這些事見了你也是要問的，你心裏要有個數。”
李侍堯接過一疊子厚厚的奏議夾片折頁，輕輕放在炕桌上，他畢竟不肯失禮，就地打個千兒請安，道：“中堂吉祥！”覷著看阿桂時，氣色還是十分好，隻是看去老相了許多，原來方正英毅的麵孔比先拉長了，還不到五十歲的人，眼瞼已經鬆弛，胡須也帶了雜色，一雙三角眼深邃得黑不見底，隻在顧盼時精光一射懾人心目，掛了霜一樣的濃眉也是灰色，壓得低低的，布滿了魚鱗紋的眼圈也有點發黯——這是中年人勞倦過度百試不爽的證據。李侍堯慨然笑道：“幾乎有書信公事，卻是遠隔萬裏雲山——上次進京中堂去了青海，我們有七年沒見麵了，中堂的背都有點駝，看去也老了，隻是精神去得，深沉得叫人心障。”
“你還是盛壯，那麽精悍外露。”阿桂莞爾一笑：“前頭折子已經拜讀了。圈禁洪仁輝，收監黎光華，粵海關監督李永標剝官袍頂戴，當堂四十脊杖流配三千裏。一刀劈下劉亞匾血流滿地。赫然震怒之下胥吏股栗變色，有個衙役的水火棍都唬得落在地上——可都是有的？”李侍堯笑道：“桂中堂露出當年本色了。這番話活似茶館裏鼓兒詞兒《劉統勳私訪濟寧府》。”阿桂指指窗外等候接見的人們，提起筆道：“你先看吧。今年霜落得早，冬也來得早，四處遭災，四十多個府要賑濟，冬糧、春麥種糧，還有冬衣、口外軍隊被服更換——他們等我的批條去戶部辦理。忙過我們再談。”著便伏案疾書。
李侍堯點頭稱是，偏身上炕，依在窗邊看那些夾片。這些夾片都是外省督撫道府隨奏事折子附寄到軍機處的，有的和奏章直接關聯，有的隻是另外附加明地方情勢，以便軍機大臣閱讀時明了奏章本意，大大有幾十件，長的上萬字，短的隻有幾十字，沒頭沒腦甚是雜亂。李侍堯卻甚有條理，先把夾片分省份各自挑出看，卻是川楚陝甘豫五省的占了約八成，其餘直隸、山東、福建占一成多，其餘都是零星事件。這麽著，大體心中已經有數。接著又挑出省送文案，再從題目中挑出要緊的。夾片講究要言不繁，因此寫得長的必定緊要，或者是軍機處批轉命其詳述的，再挑出來。約一袋煙工夫，夾片已經分出急旨、緩旨和約旨三類，他信手拈起一件，便看住了，是河南巡撫徐績的夾片文字：
據查鹿邑縣有混元邪教。混元與收元、無為及白蓮教等，均屬同教異名。據榮柱審訊樊明德，供出入教者三十七人，所有毗連鹿邑之安徽亳縣民人丁洪奇、張菊業經拿獲，其餘夥黨仍彼此關會踩緝。並據裴宗錫報，訪獲丁洪奇、張菊二犯，搜出抄經一本，現附呈閱。至抄經內有“換乾坤，換世界，（反亂年）末劫年”等悖妄字樣，與山東王倫等編造惑眾之語相同，非尋常邪教可比……
他放過這一折，山東王倫邪教與甘肅蘇四十三、王伏林聚眾謀叛，和台灣的林爽文其中都有聲氣呼應勾扯絲連，統稱“理教”，其實仍舊不出白蓮教範圍。但自己從未涉及辦理這類案子，逆教教義、怎樣呼應聯絡、教中人從教規矩，一概滿腦子糨糊兒，因翻山東的折頁，卻沒有此類文卷，隻有一張附在裏邊的九宮八卦圖，一邊寫著“三十六將臨凡世”，一邊寫著“二十八宿臨凡世”，下空“末劫年，刀兵現”字樣被水浸了，字跡已漶漫不清。再看，有一張戶盛海等結拜盟誓單，寫著“照抄《劉梅占紅布》”字樣，上邊寫著：
自古忠義兼全，未有過於關聖帝君者也。溯其桃園結義以來，兄弟不啻同胞，患難相顧疾病相扶，芳名耿耿，至今不棄。我等仰尊帝忠義，竊芳名聚會。地神明五穀地主韓朋，日月星光財帛星君韓福，玉皇上帝司命五帝鄭田，觀音佛母五雷神將李昌國四大將軍，上神丹二劍神將玄上帝福德龍神關成、李色弟、方大洪、張元通、林永招五房大哥……自盟之後，兄弟情同骨肉……不敢口吐褻句，不敢以大壓，不敢謀騙兄弟財產、奸淫義嫂，不敢臨身退縮……
接著是神共降富貴綿綿諸類話頭，下邊是幾副對聯：
身背寶劍遊我門
手執木棍打江山
英雄豪傑定乾坤
萬裏江山共一輪
爭奪國一枝洸
泄露軍機劍下忘（亡）
飄飄搖搖影無蹤
萬物靜觀日已紅
還有什麽“一拜盟心王寶明，二拜誓願招過上神，三拜社公肝膽盡忠義，四拜交付一家四海人……”共是八拜，末了是“八拜後日稱帝名封”。
他這邊坐著看得專注，阿桂已分撥兒接見幾批大員，又叫了兵部武庫司堂官，及河南山東淮北早霜寒，窮民無衣難以度冬，張家口大營軍隊被服換下來，不必就地發賣，調運內地交戶部賑災使用。武庫司叫苦，當兵的換下的衣服隻可造紙泡漿用，賣了給軍隊打牙祭，是曆年規矩，調出來軍中有怨言。
“就你知道愛兵？”阿桂皺眉道：“張家口都統舊衣被都就地散給貧民了，喀布爾的兵衣繳了兵部！我自己就是將軍出身，不知道這些伎倆麽？統統戶部收了——由各地駐營管帶將領直接和戶部辦理，不經你兵部了——去吧！”
那司官吃了硬釘子，端茶哈腰諾諾連聲退下，阿桂一轉眼見李侍堯看夾片看得聚精會神，笑道：“歇歇兒吧。你才上手，許多事不知首尾。回頭叫刑部讞獄司堂官給你譬一下就明白了。”李侍堯含糊答應兩聲，才明白阿桂是和自己話，放下夾片折頁子，笑道：“接見完了？我看進去了，隻聽人聲嗡嗡，話語諄諄。些什麽，究竟沒有聽見一句。聽你的話，這次調我回京，有意讓我去刑部了？”
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